제256장 정산(추가 연재, 분홍 투표 요청)
자맥장안 · 1 / 2 페이지
두안은 송한을 보았다.
그는 인파에 끼어 물건을 사고 있었다.
누군가 그를 옆으로 밀어냈고, 그는 독하게 그 사람을 밀어붙여 땅바닥에 넘어뜨렸다. 그 사람이 벌떡 일어나 덤비려 하자 송가의 호위무사가 급히 그를 끌어내었다. 진핵이 달려가 송한에게 귀엣말을 몇 마디 하자, 송한은 마지못해 고개를 끄덕이고는 한쪽으로 비켜섰고, 진핵이 그 틈에 끼어들었다.
송가의 호위무사가 송한을 밀어낸 사람을 가리키며 몇 마디 하였는데, 아마 송한에게 어떻게 처리할지 묻는 듯하였다.
그때 송한이 갑자기 고개를 들어 취선루 쪽으로 시선을 던졌다.
두안은 깜짝 놀랐다. 송가의 호위무사가 자신을 알아보고 송한에게 고한 줄 알고, 송연에게 송한과 인사를 나눌지 물으려던 찰나, 송한이 고개를 숙이며 그 호위무사에게 손을 저어, 자신을 밀어낸 사람을 보내주는 것이 보였다.
진핵은 땀을 뻘뻘 흘리며 볶은 곡물 한 봉지를 받쳐 들어 송한에게 건네었다.
송한은 몹시 기쁜 기색이었고, 진핵의 안내를 받아 취선루로 들어갔다.
두안은 몸을 돌렸다가, 송연 역시 말없이 송한을 주시하고 있음을 보았다.
«이서(二爺)께서 오셨네요!» 그녀가 웃으며 말하고는 열 명 남짓 앉을 수 있는 큰 탁자에 앉았으나, 머릿속에는 송한이 사람을 밀어붙이던 장면이 자꾸 떠올랐다.
송연이 두안에게 차를 따라 주었다.
송한이 층계를 쿵쿵 밟으며 올라왔다.
«형수님,» 그가 기세 좋게 볶은 곡물 봉지를 두안에게 받쳐 들며 말했다. «요기 볶은 곡물집 땅콩볶음인데, 취선루에 와서 밥 먹는 사람마다 한 봉지씩 사서 돌아가 맛을 보거든요.»
두안은 그가 자신을 위해 땅콩볶음을 산 줄은 몰랐다. 잠시 멍하다가, 그녀는 무척 기뻐하며 종이 봉지를 받아 들고 송한에게 고마움을 표했다.
«형수님, 맛 좀 보세요.» 송한은 두안이 자신이 산 물건을 좋아하니 분명 기쁜 듯, 흥분하여 말했다. «마음에 드시면 앞으로 자주 와서 형수님 몫으로 사다 드릴게요.»
두안은 그의 뜨거운 눈길을 보고는 웃으며 고개를 끄덕이고, 종이 봉지를 열어 한 알을 맛보았다.
달콤하되 느끼하지 않고, 고소하고 바삭하여 입에 딱 맞았다.
두안은 연달아 고개를 끄덕이며 소심에게 청화 접시에 조금만 덜어 놓게 하고, 모두에게 맛보라고 권했다.
사람들은 모두 맛있다고 하였고, 두지미의 눈짓에 힘입어 일제히 송한에게 고마움을 전했다.
송한이 웃었다.
그 미소는 어딘지 모르게 억지스러웠고, 다시 두지미를 볼 때도 방금 전의 친근함은 사라져, 마치 두안이 자신이 준 것을 남에게 나눠 주어 자신의 호의를 소홀히 여긴 듯 원망하는 기색이었다.
두안은 생각에 잠겼다.
※※※※※
영진국공부로 돌아왔을 때는 이미 정오였다.
송연은 궁에 당직을 서러 가야 했다.
그가 두안에게 말했다. «나는 열흘에 하루씩 휴가를 받는데, 그중 사흘은 궁 안에서 묵고, 나머지 엿새는 인시에 일어나 유시에 퇴근하네. 오늘은 궁 안에서 묵을 테니, 무슨 일이 있으면 무이에게 진핵한테 전갈을 보내게 하게.» 그리고는 낮은 목소리로 덧붙였다. «육명은 지금 내가 적수담 쪽에 둔 저택에서 관사 일을 보고 있는데, 그 밑에 사람들이 또 있네. 두유와 짜고 움직이는 자들이지. 아주 급하다 싶으면 소심을 시켜 육명에게 한마디 전하게.»
다시 말해, 육명 휘하의 그 무리는 송연이 길러 둔 사사(死士)였다.
어쩐지 요즘 육명의 모습이 보이지 않더라니.
두안은 아직 송연에게 하고 싶은 말이 많다고 느꼈으나, 시간이 허락하지 않아 어쩔 수 없이 말했다. «진수 어른네가 시월에 경도로 오신다니, 그때가 되면 나도 당신께 드릴 이야기가 좀 있어요.»
송염이 말했다. «괜찮네, 언제 말하고 싶어지든 말하게.»
두안은 저도 모르게 웃음이 터졌다.
그녀는 송연의 이런, 앞날이 길게 트여 있음을 전제로 한 느긋함이 무척 마음에 들었다. 덕분에 세월이 고요하고 아름답다는 듯한 평온과 유원함을 느낄 수 있었고, 사 년 후가 어떻게 될까 자꾸 마음에 두던 그녀의 심경도 한결 여유로워졌다.
두안은 웃으며 송연을 문 밖까지 배웅했다.
방으로 돌아온 그녀는 혼수를 하나하나 정리하기 시작했고, 자신의 습관과 취향에 맞추어 진설된 물건들의 자잘한 부분을 조정했다. 이튿날 아침에는 또 진염주가 그린 이지당의 배치도를 들고 소심과 소란을 데리고 지도를 따라가며 이지당의 구조를 익혔다.
곁에서 시중을 들던 무이는 크게 놀라, 한편으로는 송라에게 조용히 이 일을 얼른 엄철에게 알리라고 일렀고, 한편으로는 웃는 얼굴로 두안에게 곳곳의 경치를 소개하며, 속으로는 두안이 지나간 자리마다 하나하나 기억해 두어 세자爷나 엄 선생이 묻는다면 답할 수 있게 하였다.
두안이 진심으로 송연을 해칠 생각이었다면, 애초에 어찌 천 리 먼 길을 마다 않고 송연을 구했겠는가. 더구나 그들은 이제 부부가 아닌가. 하나가 영화로우면 모두 영화롭고, 하나가 다치면 모두 다치는 법이다!
엄철이 웃으며 말했다. «부인이 어디를 가고 싶어 하시든, 누구를 만나고 싶어 하시든, 그저 잘 모시기만 하면 되네. 그리 깜짝 놀랄 것도 없고, 나에게까지 보고할 것도 없네.»
그 말을 듣고 무이는 식은땀을 흘렸다. 두안이 다시 무엇을 묻자, 그는 요령과 아첨이 조금 줄고 진중함과 공경이 조금 늘었다.
오후가 되자 이지당 사람들은 모두 이 일을 알게 되었다.
두안이 이지당의 시녀와 노파, 젊은 며느리들을 불러 물을 때, 사람들은 아는 대로 다 말하고 생각나는 대로 다 털어놓았으며, 두안은 이내 이지당의 대략을 파악할 수 있었다.
이지당은 영국공 세자가 대대로 기거하던 곳이었다. 역대 세자가 독립적으로 사무를 처리하는 능력을 기르기 위해, 이지당은 그야말로 작은 영진국공부나 다름없었다. 회계방, 회사처, 시위처, 마방, 세탁방…… 없는 것이 없었고, 심지어 이지당의 옆문이 영진국공부의 허리문과 정면으로 마주하여, 이지당 사람들은 영진국공부의 정문이나 옆문을 거치지 않고 곧장 허리문으로 드나들 수 있었으니, 하나의 독립된 체계를 이루어 대단히 편리했다.
두안은 일찍이 제녕후부를 관리한 경험이 있었다. 명부와 장부를 받아들고, 그녀는 이 반년 동안의 월별 총지출을 보고서도 이지당의 각처에서 해마다 대략 얼마나 지출되는지 벌써 짐작할 수 있었다.
그녀는 한참을 속으로 궁리하다가, 날이 아직 이르다 싶어 엄철에게 가서 물었다. «제가 계명사 골목으로 돌아가고 싶다면, 어떻게 해야 진국야의 허락을 받을 수 있을까요?»
엄철이 완곡하게 말했다. «진국야께서도 매일 아침 인시에 조정에 나가시고 유시에 퇴근하시며, 열흘에 한 번씩 휴가를 받으십니다.»
두안은 고개를 끄덕이고는, 사람을 시켜 아버지에게 전갈을 보내 자신에게 볼 일이 있어 아버지를 뵙고 싶다고 전했다.
이튿날 아침 식사를 마친 그녀는 영진국공부의 옆문으로 나와 학명사 골목으로 돌아왔다.
두회영은 무슨 일이 생겼는지 몰라 밤새 잠을 이루지 못했는데, 두안이 혼자 돌아오는 것을 보고는 얼굴빛이 더욱 무거워졌다.
그는 서둘러 두안을 서재로 끌고 들어가 문을 닫고는 다급하게 물었다. «무슨 일이야? 연당은? 어째서 같이 돌아오지 않았지? 둘이 싸운 거야? 윗입술과 아랫입술도 서로 부딪치는 법인데, 하물며 이제 막 혼인한 젊은 부부야말로 오죽하겠나! 수원아, 너는 여자이니 무슨 일이든 참고 양보해야지, 걸핏하면 친정으로 달아나면 어쩌자는 거냐. 친정에서 평생 살게 해 줄 것 같으냐? 결국은 연당과 한평생 살아야 하지 않느냐……»
두안은 어이가 없어 웃음이 났다.
«아버지, 제발 그림자만 보고 억측하지 마시고 제 말부터 들어 보세요.» 그는 아버지의 짐작을 끊었다. «연당과 싸운 거 아닙니다. 제가 돌아온 건 아버지께 말씀드릴 일이 있어서예요……»
그녀는 이 이야기를 아버지께 어떻게 꺼내야 할지 잠시 망설였는데, 두회영이 이미 다급하게 말했다. «연당과 싸우지 않았다면, 오늘이 구일도 아니고 절기철도 아닌데, 너 혼자 돌아와서 뭐 하는 거냐?»
두안은 아예 아버지를 끌고 창가의 큰 온돌방에 나란히 앉은 뒤 웃으며 말했다. «아버지, 삼조 회문 때 세자께서 《춘추》를 읽은 일을 말씀하신 거 기억하세요?»