제178장 밤을 묵다
자맥장안 · 2 / 2 페이지
조자수는 주저하며 발을 떼지 못했다. 귓가에 기영의 냉소가 들려왔다.
우선 눈앞의 국면부터 모면하고 나서 생각하자.
조자수는 마음을 굳히고 다가가 멍하니 정신을 못 차리는 위번을 부축해 일으켰다……
수각에는 기영과 깊이 잠든 하욱만이 남았다.
기영은 사지를 활짝 뻗은 채 담요 위에 쓰러져 있었다.
짙푸른 하늘에 달은 밝고 별은 드문드문했다.
내일은 좋은 날씨일 듯했다.
경도에 위번이 남색을 좋아한다는 소문이 퍼지면, 두안은 분명 크게 노할 터였다.
그때가 되면 두즉이 위번을 걷어차 버리겠지!
위번아, 네가 어찌 남의 흉내를 내며 기방에서 술을 마실 수 있겠느냐?
그리 생각하니 기영은 기분이 몹시 좋아졌다.
문득 권태가 밀려왔다.
밤새 부산을 떨며 위번을 취하게 만들었지만, 자기 자신도 적잖이 마셨다. 게다가 마음속 걱정이 사라지자 온몸이 풀려, 그는 하품을 한 번 크게 하고는 하욱 곁에 붙어 잠이 들었다.
어렴풋이 기영은 떠들썩한 소리에 잠에서 깨어났다.
아니나 다를까 마음속에 위번 일이 잘되었는지 어떤지가 걸려 있어서, 그는 화들짝 놀라 몸을 일으켜 앉았다.
하늘은 이미 희부옇게 밝아 왔고, 반쯤 가려진 푸른 나뭇잎 사이로 수각에서 영벽이 보였다.
제복을 단정히 차려입은 청의 호위들이 두 소년을 옹위한 채 영벽 앞에 서 있었다.
너무 멀어서 기영은 두 소년의 생김새를 알아볼 수 없었으나, 그들이 심상치 않은 기세로 온 것만은 느낄 수 있었다.
조자수의 관인이 누군가에게 거칠게 밀려 두 소년 앞으로 끌려 나왔다. 벌벌 떨며 무릎을 꿇었다가 다시 끌어올려진 그는 겁에 질려 그 무리를 이끌고 조자수가 거처하는 방향으로 향했으니, 분명 조자수의 트집을 잡으러 온 것이었다.
어젯밤 손님 중에는 고옥과 왕우가 있었고, 자기와 하욱도 있었다. 누가 감히 이렇게 큰 배짱으로 그들의 흥을 깨러 온단 말인가?
기영은 불길한 예감이 들었다.
그는 하욱의 뺨을 툭툭 치며 말했다. «어서 일어나, 큰일 났어!»
※※※※※
하련은 송연보다 앞서 달려가 조자수의 침실 문을 덜컥 밀어젖혔다.
어둑한 방 안에는 진한 용연향 향내가 자욱했다.
조자수는 겁에 질려 침상에서 벌떡 일어났다.
«누구냐?» 그가 낮게 외쳤다. 드러난 몸은 버들가지처럼 가냘프고 옥처럼 희어, 애처로울 만큼 여위고 연약했다.
하련은 황급히 고개를 숙였다.
송연은 문을 열자마자 조자수 곁에서 코를 골며 깊이 잠든 위번을 보았다.
그는 얼굴이 새파랗게 질려 하련에게 분부했다. «냉수를 한 대야 떠다가 제녕후를 깨워라.»
하련은 대답하고 나갔다.
송연의 등 뒤로 고옥의 맑고 고운 얼굴이 스쳐 지나갔다.
조자수는 넋이 빠진 듯 얼굴이 하얗게 질렸다.
고옥의 사람이다. 찾아온 것이다……
그는 허둥지둥 옷을 주워 입었다.
손가락은 굳어 떨리기만 할 뿐, 말을 듣지 않았다.
하련은 이미 위번의 머리에 냉수 한 대야를 끼얹고 있었다.
위번은 웅얼거리며 몸을 뒤척이더니 입술을 핥고는 다시 잠에 빠졌다.
그런데 그의 손은 어느새 조자주(趙紫姝)의 몸 위에 올라가 있었다.
조자주는 차라리 죽고 싶은 심정이었다.
송연의 눈매에 갑자기 짙은 살기가 서렸다.
그는 낮은 목소리로 하련을 불렀다. «가서 찬물 몇 대야 더 떠 와라.»
하련은 주저할 겨를도 없이 연달아 위번의 머리에 물을 몇 대야나 끼얹었다.
위번이 «아!» 하고 외치며 벌떡 일어나 앉았고, 흐리멍덩하게 눈을 뜨자마자 송연이 보였다.
«송 세자!» 그는 어리둥절한 얼굴로 눈을 깜빡이며 말했다. «어떻게 여기에 계십니까?»
«내가 어떻게 여기 있냐고?» 송연이 어이가 없어 웃으며 말했다. «나는 오히려 네게 묻고 싶다. 네가 어쩌다 여기에 있는 거냐?»
위번은 무의식중에 주위를 힐끗 둘러보았다.
그가 여자보다도 더 예쁜 조자주와 한 이불을 덮고 있었고…… 머리맡에는 새빨간 수건까지 걸려 있었다……
그는 비명을 지르며 이불을 걷어찼다.
그리고 자신이 발가벗은 모습인 것을 보고 말았다……
«이, 이게…… 이게 어찌 된 일입니까?» 위번은 넋이 빠진 채 송연을 바라보았고, 목소리마저 변해 있었다.
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책 읽는 자매님들, 형제님들, 연휴입니다. 저는 밤에 추가 연재를 쓸 텐데, 추가 연재 시간은 확정하기 어려우니 내일 아침에 일어나서 보시는 편이 안전할 것 같습니다!
(*^__^*) 히히……
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