제138장 질투
자맥장안 · 2 / 2 페이지
«우리 넷째 아가씨도 복이 많은 아이야. 어려서부터 경도의 제녕후와 혼약을 맺지 않았더라면, 아마 각로부로 시집갔을걸.» 이부인은 오가의 중매를 서지 못한 이래로 줄곧 마음의 응어리로 삼아 왔는데, 이제 친척들 앞에서 두안의 명예를 바로잡을 기회를 얻었으니 당연히 온 힘을 다했고, 말소리도 오부인보다 조금도 작지 않았다. «그때 하가 사람들이 넷째 아가씨가 이미 혼약이 있다는 말을 듣고는 한참이나 안타까워했지 뭐야.»
삼부인의 친정 오라버니의 아내가 그제야 두안을 자세히 훑어보았다. 고개를 끄덕이며 말했다. «넷째 아가씨는 귓불이 크고 도톰하니 복이 많은 상이야.»
«그야 물론이지!» 삼부인은 두지위와 각별한 사이였으니 당연히 두안을 치켜세워야 했다. 그녀가 웃으며 말했다. «너희는 모를 거야. 늙은 제녕후가 돌아가셨을 때, 그 집안 아가씨가 사람을 보내 와서 백 일 안에 장가들겠다고 했거든. 우리 태부인께서 얼마나 화가 나셨는지, 당장 이 혼사를 파기하겠다고 소리치셨다니까. 그런데 그 말이 채 땅에 떨어지기도 전에 제녕후가 자기 유모를 보내 와서는 사과하고 또 사과하면서, 집안에 살림을 주관할 사람이 없어서 그런 것이지 결코 넷째 아가씨를 소홀히 대하려는 뜻은 아니라고 하더라. 그리고는 중원절에 연등을 보내고, 중추절에 송편을 보내고, 중양절에 국화를 보냈는데, 명절 하나 거르지 않았어. 내가 보기에는 진심으로 얼른 넷째 아가씨를 데려가야 마음이 놓이겠다는 생각인 것 같아.»
사람들은 모두 입을 가리고 웃었다. 얼굴빛에는 모두 크고 작은 부러움이 드러났다.
두반은 남몰래 한숨을 내쉬었다.
전생이든 이번 생이든, 위번이 좋아한 것은 시종일관 그녀의 용모였다.
그렇게 생각하다가, 그녀는 다시 다소 의아해졌다.
남자가 여자의 용모를 좋아하지 않으면 또 무엇을 좋아한단 말인가?
설마 그에게 너와 지기지우가 되자고 하겠는가?
말은 그렇게 해도 속으로는 알고 있었다. 그래도 정식 부부로 한평생을 함께했는데, 끝내는 용모가 시들어 사랑도 식어 버린다면 무슨 의미가 있겠는가?
결국 그녀는 그를 얕보았던 것이다.
문득 흥이 깨져 가는데, 고개를 들자 연못가에 홀로 앉아 있는 기영이 눈에 들어왔다.
그는 청련색 직철을 입고 푸른 돌 긴 의자에 멍하니 앉아 있었다. 가을 햇살이 거의 시들어 가는 계화나무 가지를 뚫고 그의 몸에 내리쬐어, 변화무쌍한 얼룩진 빛그림자를 만들어 내고 있었다. 그 빛그림자 속에서 그는 냉담하고 초췌하여, 어쩐지 아득히 닿을 수 없는 사람처럼 보였다.
기영이 이렇게 조용한 적은 없었다!
무슨 일이 생긴 것일까?
두지위는 남몰래 짐작해 보았다.
그런데 그녀 곁에 앉아 있던 두명의 가슴속은 불을 품은 듯했다.
그녀는 입술을 꽉 깨물었다. 혹시라도 해서는 안 될 말을 입 밖에 낼까 봐서였다.
고작 후작 한 사람에게 시집가는 것뿐인데, 사람들이 이렇게까지 그녀에게 아부를 해야 하는 걸까?
그 후작은 한직 하나 가진 것에 지나지 않는데, 두권 집안 자제들에게 벼슬 한 자리라도 마련해 줄 수 있단 말인가? 아니면 오백부가 내각에서 말을 해 줄 수 있단 말인가?
이런 부인들은 날마다 바늘과 실타래만 알 뿐, 견식이라고는 눈곱만큼도 없다!
더구나 그녀는 아직 시집도 가지 않았다.
어쩌면 언젠가 무슨 일이 생겨서 이 혼사가 깨질지도 모르지 않는가?
두명의 눈 밑으로 한 줄기 비웃음이 스쳐 갔다. 그때 유모가 사람들에게 이태부인 댁으로 자리를 옮기라고 청하는 것이 보였다. 이태부인이 자기 정원에 잔치를 베풀어 모두를 대접하신다는데, 그 잔칫상 비용은 이태부인의 사재였다.
사람들은 또 삼부인과 척씨에게 축하의 말을 건넸다.
삼부인과 척씨는 눈썹이 치켜올라가고 입이 귀에 걸릴 듯 기뻐 어쩔 줄 몰라 했다.
그깟 은자 몇 냥이 아까워서가 아니라, 이태부인이 사재를 털어 조카손자를 축하해 주는 것이 곧 이태부인의 기쁨과 사랑을 드러내는 것이었기 때문이다.
일행은 또 웃고 떠들며 이태부인 댁으로 향했다.
두지위와 두명의 동향을 살피고 있던 이가 문득 두안이 점점 사람들 뒤로 처지는 것을 발견했다. 그들이 등나무 시렁을 돌아설 때, 두안은 갑자기 모습을 감추었다.
두명은 속으로 냉소하며 걸음을 멈추고 등나무 꽃 몇 가지를 꺾었다. 사람들이 이미 멀리 간 것을 보고, 그녀는 서둘러 객청 쪽으로 갔다.
가는 도중에 그녀는 연못가에 서 있는 기영과 두안을 보았다.
«여기엔 왜 앉아 있어?» 두안이 기영을 놀리듯 말했다. «우리 집에서 어린 거인이 나와서, 기 사촌 오라버니가 예전처럼 혼자 풍头를 독차지할 수 없게 되었으니 좀 상심이라도 한 거야?»
평소 같았으면 기영은 이 말을 듣자마자 벌떡 일어나 독설로 반격해 그녀를 꼼짝 못 하게 만들었을 터인데, 오늘은 기영은 고개만 들어 그녀를 한 번 바라보고는 맥 빠진 어조로 말했다. «나는 지금 셈을 하고 있어.»
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3월 26일 연재분 보충입니다!
ps: 댓글창에서 많은 자매들이 걱정해 주시는 댓글을 보았습니다. 감사합니다. 장기간 밤을 새우는 것이 몸에 좋지 않다는 것을 압니다만, 이번 달에는 끝까지 더 연재하겠다고 약속했으니 어떻게든 극복해 보겠습니다. 하지만 아무리 빚이 많아도 양 때문에 질을 떨어뜨리지는 않겠습니다. 질과 양을 모두 갖추어 잘 쓰고 싶기에 요즘 조금 느려진 것이니, 이 점은 안심해 주시기 바랍니다.
o(n_n)o~
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