제121장 계책을 내다
자맥장안 · 2 / 2 페이지
엄철은 도저히 한순간도 더 머물러 있을 수 없다고 느꼈다.
이 가능성을 되도록 빨리 부인께 알려, 부인이 되도록 빨리 부중의 막료들과 잘 상의해 결정을 내리게 해야 했다.
그는 때가 나를 기다려 주지 않는다는 듯한 초조함을 느꼈다. 저도 모르게 급히 »공자« 하고 외쳤다.
그러나 엄철의 말소리가 채 끝나기도 전에, 침묵하고 있던 진옌저우가 갑자기 일어나 그를 따라 큰 소리로 »공자« 하고 부르며 읍을 올려 말했다. »지금이라면 우리는 대외에 이렇게 말할 수 있습니다. 아가씨께서는 여러분의 행적이 수상한 것을 보고 어느 대갓집 아이를 납치해 도망치는 줄로 여겼고, 공자께서는 우리가 수가 많고 하나같이 신수이신 것을 보고 도적 소굴에 빠진 줄로 여기셨다고요. 아가씨는 아이를 구하려 했고 공자는 벗어나려 했으니 이에 오해가 빚어진 것이라고요. 하지만 증원군이 도착하면 이 일은 아마 감추기 어려워질 것입니다. 제가 공자를 따라 입경하고, 공자는 따로 사람을 보내 우리 아가씨를 따라 진정으로 돌아가게 하시는 것이 어떻겠습니까. 아이를 데리러 오는 사람이 도착하면 아이를 그대로 상대에게 넘겨주면 될 것입니다……«
까닭은 알 수 없었지만, 그는 송옌과 엄철의 변화를 예민하게 감지했다.
변화가 생겼다면, 어서 사소저를 두부로 돌려보내야 했다!
그는 이 일에 장작을 한 줌 더 지피기로 작정하고, 때맞춰 앞으로 나섰다……
두안은 진옌저우의 과단성에 다소 놀랐다. 다만 그가 이미 입 밖에 말을 꺼내 버린 이상, 그녀가 더는 무슨 말을 하기 어려웠다.
그러나 송각은 평범한 사람인지라, 그가 과연 받아들일지, 그녀는 자신이 없었다. 저도 모르게 송옌을 바라보았다.
잠시 모든 이의 시선이 송옌에게로 쏠렸다.
※※※※※
억수같이 비가 쏟아지고, 하늘은 새까맣게 가라앉아 이내라도 무너져 내릴 듯했다.
두가 전장에서 멀지 않은 숲속에서, 삿갓을 쓰고 도롱이를 걸친 두 남자가 언덕에 서서 두지미의 전장을 바라보고 있었다. 한 사람은 체격이 장대했고, 한 사람은 몸매가 균형 잡혀 있었다. 그들 뒤에는 검은 물옷을 입고 검은 천으로 얼굴을 가린 정장한 남자 서른여 명이 조용히 서 있었는데, 멀리서 보면 마치 불에 그을린 말뚝들 같았다.
열두어 살쯤 되는 사내아이가 메뚜기처럼 민첩하게 그 몸매가 균형 잡힌 남자 곁으로 뛰어와 공손히 아뢰었다. »육야, 공자님 사람들과 연락이 닿았습니다. 그런데 상황이 좀 좋지 않습니다. 아이가 납치되었고, 공자님과 엄 선생님이 상대와 교섭 중이십니다.«
»그럴 리가!« 체격이 장대한 남자가 놀라 고개를 들어, 반듯하기는 하나 별로 눈에 띄지 않는 얼굴을 드러냈다. »누가 아이를 납치했단 말이냐?«
»집주인입니다!« 사내아이가 말했다. »듣자니 아이를 돌보던 사람이 폭우이화침에 맞았다고 합니다. 지금 다들 그를 도와 침을 뽑고 있답니다.«
몸매가 균형 잡힌 남자가 흥미롭다는 듯 »어« 하고 감탄하며 기이하다는 듯 물었다. »지금도 이걸 가진 사람이 있다고? 그 집주인이 누구지?«
사내아이가 체격이 장대한 남자를 힐끗 보고 낮은 목소리로 말했다. »두권 전장입니다. 아무래도 사소저를 만난 모양입니다……« 목소리가 점점 낮아졌다.
몸매가 균형 잡힌 남자가 몹시 놀라 급히 말했다. »어찌 두가 사소저란 말인가? 이런 큰비에 그녀가 집에 있지 않고 여기까지 와서 무얼 한다는 거지?«
사내아이는 그 물음에 어이없다는 듯 울 수도 웃을 수도 없는 표정으로 말했다. »여기가 바로 사소저의 전장입니다! 비가 오래도록 그치지 않아 사소저가 밭의 곡식을 걱정하신 모양입니다……«
그러자 체격이 장대한 남자는 몸매가 균형 잡힌 남자의 얼굴이 붉었다가 파랗게 변하는 것을 발견하고는 저도 모르게 말했다. »자네들과 그 두 사소저가 아는 사이인가?«
»모릅니다.« 몸매가 균형 잡힌 남자의 얼굴이 다소 창백해졌고, 목소리가 쉬어 있었다. »다만 두가 사소저는 협간충의가 있으신 분입니다. 도상의 형제 중에 누명을 뒤집어쓴 이가 있었는데, 바로 두가 사소저가 그 누명을 벗겨 주셨습니다. 나중에 그 형제가 상처가 너무 심해 죽었을 때도 두가 사소저가 돈과 힘을 내어 장사를 치러 주시고, 그 형제의 가족까지 거두어 주셨습니다. 우리 도상의 형제 중 많은 이가 두가 사소저의 협의를 사모하여 두가로 가서 호원으로 일하고 있고, 그중 한 명은 제 사문 사람입니다……« 그가 말하다가 이를 악물고 말했다. »우리가 사전에 약조하기를, 자네들 간의 원한은 자네들끼리 해결하고 우리는 밖에서 자네들을 위해 판만 봐 주기로 했습니다. 그러나 지금 두가 사소저에 관한 일이라면…… 번거롭지만 공자께 아뢰어 주십시오. 나 담모가 재주는 없으나 두가 사소저를 위해 화해를 중재하고 싶다고요……«
체격이 장대한 남자는 어리벙벙해졌다.
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자매 여러분, 형제 여러분, 글이 막혀서 요 며칠 업데이트가 제때 되지 못했습니다. 하지만 여러분의 두터운 사랑에 힘입어 꾸준히 분홍표로 지지해 주시니, 이번 달은 끝까지 두 편씩 연재하겠습니다. 추가 업데이트한 장수는 잘 기록해 두었다가, 많아도 적지 않게 꼭 채우겠습니다!
o(n_n)o~
감사합니다.
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