제106장 우가
자맥장안 · 2 / 2 페이지
오온은 저도 모르게 한숨을 내쉬었다.
남편의 세수를 시켜 드린 뒤, 그녀는 남편에게 물었다. «오늘 채 대인이 술을 사신다고 하지 않으셨어요? 어쩐 일로 이렇게 일찍 돌아오셨습니까?»
오송년이 웃으며 고개를 저었다. «말도 마오— 늙은 채가 중매를 다니러 갔지 뭐요!»
«중매를 다니러요?» 오온이 크게 놀라 물었다. «그분이 어째서 사람들 중매를 서 주십니까? 누가 그리 큰 체면을 세워서 그분을 모셔 간 답니까?»
채필의 학문은 일등으로 훌륭했지만, 사람 됨됨이도 일등으로 속물이었다. 채필과 두병형이 사돈이 아니었다면, 그 집안에서는 결코 채필과 어울리지 않았을 것이다. 그렇다 해도, 별일이 아니면 오송년도 쉽사리 채가의 문턱을 넘지 않았다.
«하 대인 때문이오.» 오송년이 말했다. «그분 댁 막내아들을 위하여 두가 아가씨에게 청혼하고 싶다며 채필에게 중매를 부탁하셨다오.» 그러고는 덧붙였다. «채필의 말투로 보아, 하 대인이 두가에서 거절할까 봐 염려하여 그를 내세운 듯하오. 무슨 수를 써서라도 이 혼사를 성사시키라고 하더군.»
오온의 눈꺼풀이 파르르 떨렸다. «두권 아가씨? 서열이 몇째입니까?»
«내가 어찌 그런 것까지 캐묻겠소?» 오송년이 말했다. «원길이 형제가 일곱이니, 집안에 조카딸이 여럿 있을 게요.»
«조카딸이라니요?» 오온이 어리둥절하여 말했다. «그러면 항렬이 어긋나는 것 아닙니까?»
«그렇다오!» 오송년이 눈살을 찌푸렸다. «그러니 어찌 채필을 내세우지 않았겠소. 첫째, 그는 두가와 인척이오. 무슨 말이든 하기 좋지. 둘째, 채필 말고 또 누가 그런 꾀를 짜내어 경전을 끌어다가 이 일을 그럴듯하게 둘러맞출 수 있겠소.» 그러고는 곰곰이 생각하는 기색으로 말했다. «보아하니 하가는 이 혼사를 반드시 이루려는 모양이오. 이것이야말로 원길의 행운이지— 만약 증각로가 치사하게 되면, 하각로의 전폭적인 후원을 얻어 원길이 입각하는 데는 의문의 여지가 없소.»
오온의 마음속은 순식간에 끓는 물처럼 요동쳤다.
남편은 두가에 아가씨가 몇이나 되는지 몰랐지만, 그녀는 환히 알고 있었다.
두가에서 혼기에 맞는 조카딸은. 오직 두초 한 사람뿐이었다.
그녀의 생각이 스쳐 가는 순간, 아들의 목소리가 놀라 외쳤다. «설마 수원이란 말인가?»
부부는 저도 모르게 오선을 바라보았다.
아들은 넋이 빠진 듯 그 자리에 멍하니 서 있었다.
부부는 얼굴을 마주 보며 눈길을 교환했는데, 딸 오아가 큰 소리로 반박했다. «수원일 리가요? 그 애는 진정 시골에서 자랐는걸요. 하가에서 어찌 그 애를 알겠어요? 분명 두명이에요. 두명은 말할 것도 없이 왕 대인의 외손녀잖아요…»
«그래, 그래.» 오선이 정신을 차린 듯 이마에는 식은땀이 맺혔지만, 사람은 갑자기 살아난 듯 기뻐서 어쩔 줄 몰라 하며 말했다. «수원은 제녕 후부의 위가와 혼약이 있으니, 분명 그 애가 아니야, 분명 그 애가 아니야…»
그러나 오송년은 낯빛이 크게 변하여 엄한 목소리로 꾸짖었다. «예가 아니면 보지 말고, 예가 아니면 듣지 말라. 남의 집안 일을 우리가 뒤에서 입에 올릴 것이 아니다. 너희들은 먼저 물러가거라! 나는 아직 너희 어머니와 할 말이 있다.»
오선과 오아가 물러갔다.
오송년의 얼굴은 더욱 굳어져 오온에게 물었다. «네가 말한 사소저가, 바로 이 수원이라는 아이냐?»
오온이 고개를 끄덕였다.
«하가에서 맞으려는 것이, 아마 이 수원일 것이오.» 오송년이 무거운 목소리로 말했다. «오늘 채 대인은 제녕 후부에 갔던 것이오.»
«뭐라고 하셨습니까?» 오온이 경악하여 말했다. «말도 안 됩니다! 그 두안이 이미 다른 집과 혼약을 맺었는데, 하가에서 어째서 또 그 애를 맞으려 한단 말입니까? 설마 두안이 없으면 하가에서 며느리를 얻지 못한다는 것입니까?» 마음속은 시고 달고 쓰고 매운 갖은 맛이 뒤섞여, 무슨 맛인지 알 수가 없었다.
«하가의 문벌이 드높으니, 원길에게 빌붙으려고 그의 조카딸을 맞으려는 것은 아닐 것이오.» 오송년은 말하면서도 자신도 우스운지 손을 뒤로 잡고 방 안을 빙빙 돌았다. «하욱은 막내아들이니 아내를 맞을 때는 덕을 취하는 법… 아마 그 사소저라는 아이가… 만만치 않은 모양이오!» 여기까지 생각한 오송년은 말투에 저도 모르게 원망이 몇 분 섞였다. «당초의 일은, 나와 먼저 상의했어야 했소. 아내가 좋아야 복이 절반이라 하오. 우리 집은 인구가 번성하지 못한데 두가는 자질들이 많으니, 두권 아가씨를 맞이할 수 있었다면 우리 선아에게도 의지할 곳이 있었을 것이오…»
오온의 얼굴은 붉었다가 하얘졌다가 하며, 한참 동안 한마디도 꺼내지 못했다.
부모의 창문 앞에 숨어서 엿듣던 오선은 기운이 빠진 듯, 서련꽃이 새겨진 담장을 따라 그대로 주저앉았다.
오선의 뒤를 따라다니던 오아는 입술을 깨물며 오빠를 바라보았다. 눈동자에는 짙은 그늘이 드리워 있었다.
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책 보는 자매들, 형제들, 내일의 연재를 채워 올립니다.
핑크 투표를 부탁드려요……
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