제601장 자신이 화장되는 것을 목격하다
새벽의 칼날 · 2 / 3 페이지
»걱정 마세요. 며칠 안에 가게를 팔아서 돈이 들어오는 대로 갚을게요. 그러니 먼저 좀 가주세요.«
린위의 어머니는 눈이 퉁퉁 부은 채로 애원했다. 빨리 이들을 내보내고 싶었다. 아들이 남긴 영혼이 편치 않을까 하는 마음에서였다.
»젠장, 이 허름한 가게가 얼마나 나간다고. 네 아들도 죽었는데, 우리가 가버리면 네가 도망가면 누구한테 돈을 받아?« 우두머리 노란 머리 건달이 욕설을 퍼부었다.
»걱정 마세요. 절대로 도망가지 않아요. 돈을 모으는 대로 바로 갚을게요.«
»안 돼. 오늘은 무슨 일이 있어도 돈을 받아 가겠어!« 노란 머리가 물러서지 않았다.
»하지만 지금 정말 돈이 없어요. 다들 아시잖아요. 아들 병을 고치느라 돈을 다 써버렸어요.«
린위의 어머니는 가슴이 찢어지는 듯했다. 쉰 목소리에는 애원이 한 줄기 섞여 있었다.
»돈이 없어도 돼. 이렇게 하자. 너희 집 그 낡은 집을 우리한테 명의 이전해, 빚 갚은 셈 치고.« 노란 머리는 눈알을 굴리며 진짜 속내를 꺼냈다.
린위의 어머니는 잠시 멍해졌다. 그 집은 린위의 외할아버지가 남긴 것이었다. 다소 낡기는 했지만 입지가 좋아서, 칭하이의 지금 집값이라면 적어도 이삼백만은 받을 수 있었다. 이들은 그야말로 노골적으로 빼앗으려는 것이었다.
하지만 지금 아들이 죽어 집도 없어진 마당에 집을 남겨 무엇하겠는가. 빚을 갚고 나면 자신도 마음 편히 떠날 수 있을 터였다.
그렇게 생각하자 린위의 어머니는 모든 것을 포기한 듯 고개를 끄덕였다. 막 승낙하려는데, 그때 문밖에서 갑자기 고함 소리가 들려왔다.
»안 돼! 우리 집은 적어도 몇백만은 나가는데, 이건 강도짓이야!«
이어서 린위가 새 몸을 몰아 거세게 뛰어들어왔다.
»씨발, 어디서 굴러온 새끼가 남의 일에 참견이야!« 노란 머리는 부아가 치밀었다. 린위의 환자복을 보고는 어디서 정신 나간 놈이 튀어나온 줄 알고 달려들어 손을 휘둘렀다.
린위는 본능적으로 피한 뒤 손을 뻗어 밀쳤고, 노란 머리는 그대로 튕겨 나가 오륙 미터를 날아가 공중에서 호를 그리더니 쿵 하고 안쪽 탁자 위로 떨어졌다.
»이 새끼 죽여버려!«
노란 머리는 가슴을 움켜쥐고 비명을 두어 번 지르더니 호령했다. 그러자 나머지 십여 명의 건달들이 곧바로 달려들어 린위를 둘러싸고 주먹과 발길질을 퍼부었다. 린위는 황급히 손을 들어 반격했다.
이어서 바오쯔 가게 안에는 비명 소리가 가득 울려 퍼졌다. 건달들이 잇달아 처절하게 소리쳤다.
그들이 십여 명이나 함께 덤볐는데도 린위의 옷자락조차 건드리지 못했다. 반면 린위의 주먹과 발이 그들에게 닿자 마치 차에 치인 것만 같았다.
단 한 방이면 그들은 아파서 일어나지도 못했다.
린위 자신도 어이가 없었다. 귀신이 들면 괴력이 생긴다는 말이 정말이었다. 게다가 그들의 움직임이 그의 눈에는 몹시 느리게 비쳐 피하기가 쉬웠다.
»경찰 불러! 경찰!«
노란 머리는 눈앞의 광경에 겁에 질렸다. 싸움을 잘하는 놈은 봤어도 이렇게 잘하는 놈은 처음이었다. 인간이 아니었다.
경찰을 부른다는 말에 린위의 어머니가 얼른 달려와 린위의 손을 붙잡고 다급히 말했다. »총각, 경찰이 온다는데 얼른 가요. 여긴 내가 처리할게.«
»엄마, 무슨 말씀이세요. 제가 어떻게 엄마를 두고 갈 수 있겠어요.«
린위는 기뻐서 눈물이 날 지경이었다. 살아서 엄마를 다시 만나다니, 정말 다행이었다.
그의 호칭을 듣고 어머니는 잠시 멍해지더니 망연한 얼굴로 그를 바라보았다.
어머니의 눈빛을 보자 린위는 순간 깨달았다. 자신은 살아났지만 몸이 바뀌어서, 어머니는 자신을 전혀 알아보지 못하는 것이었다.
»죄송합니다 아주머니. 뵙자마자 제 어머니가 떠올라서 무심코 튀어나온 말이에요. 신경 쓰지 마세요.«
린위는 자신의 진짜 정체를 말했다가 어머니가 놀랄까 봐 황급히 거짓말을 지어냈다.
»괜찮아요, 총각. 얼른 가요. 우리 집안일 때문에 총각까지 끌어들이면 안 되죠.« 린위의 어머니는 말하면서 그를 바깥으로 밀어냈다.
린위는 대답 대신 탁자 위의 젓가락을 집어 던졌다. 젓가락은 빠른 속도로 황모를 향해 날아가더니, 쾅 하는 소리와 함께 황모가 막 110을 누른 휴대폰을 벽에 박아버렸다.
황모는 얼굴이 새하얗게 질렸다. 벽에 박힌 젓가락은 자신의 귀에서 고작 1센티미터밖에 떨어져 있지 않았다. 조금만 어긋났어도 벽에 박힌 것은 자신의 머리였을 터였다.
»살려주세요! 사람 죽여요! 살려주세요!« 황모는 겁에 질려 비명을 질렀다. 그 목소리에는 이루 말할 수 없는 억울함이 묻어 있었다. 분명 돈을 빌린 쪽은 그들이었는데.
»떠들지 마. 이 돈은 내가 진 아주머니 대신 갚아줄게!«
린위가 차갑게 말했다. 자신이 되살아났으니, 이 빚은 당연히 자신이 갚아야 할 몫이었다.
»젊은이, 그게 어떻게 되는 거요. 우리 처음 보는 사이인데, 어찌 당신이 내 빚을 갚겠다고 하는 거요?« 린위의 어머니는 의아한 표정으로 린위를 바라보았다. 왜인지 모르게 이 젊은이는 그녀에게 어딘가 익숙한 느낌을 주었다.
린위가 자신의 성을 알고 있다는 사실에 그녀는 놀라지 않았다. 아들이 의로운 일을 하다 목숨을 잃은 사연은 많은 누리꾼들이 알고 있었고, 그녀의 이름과 연락처마저 모두 공개된 상태였다. 많은 선한 사람들이 아들을 배웅하러 오겠다고 했지만, 그녀는 모두 사양했다.
»좋아, 네가 그렇게 말했으니, 그럼 돈을 우리에게 줘.« 황모는 린위가 왜 남의 빚을 갚겠다는 것인지 따위는 상관하지 않았다. 돈만 받을 수 있다면, 자신의 임무는 완수되는 셈이었다.
»사흘만 시간을 줘.« 린위가 말했다.
황모는 어이가 없었다. 그렇게 거창하게 말하더니, 당장 돈을 꺼낼 줄 알았단 말이다.
»왜? 나를 못 믿어?«
황모가 아무 말도 없자, 린위는 눈살을 찌푸리며 다소 차가운 어조로 말했다.
»믿어요, 믿어요. 그런데 형님, 성함을 좀 알려주셔야죠?« 린위의 차가운 눈빛을 보며 황모는 저도 모르게 몸서리를 쳤다.
이름?
그래, 아침에 급히 나오느라 이 사람의 이름조차 볼 겨를이 없었지.
»걱정 마. 네게 약속한 것은 반드시 지킬 테니, 이렇게 하자. 사흘 후, 여기서, 그냥 오면 돼. 그때 원금에 이자까지 붙여서 갚아줄게.«
린위가 이렇게 자신만만한 데에는 전적으로 자신의 이 육체 덕분이었다.
그는 생각했다. 탁아소에 기거할 수 있을 정도라면, 이 젊은이의 집안이 아무리 평범해도 적어도 십몇만에서 이십만 위안은 꺼낼 수 있겠지. 우선 빌려 쓰고, 자신이 돈을 벌면 다시 돌려주면 될 일이었다.
린위의 실력을 본 황모는 감히 뭐라 하지 못했다. 고개를 끄덕이며 승낙하려던 찰나, 갑자기 눈이 휘둥그레져 가게 밖을 바라보았다. 마치 무언가에 홀린 듯했다.
린위도 궁금해하며 따라 밖을 내다보았다. 어느새 문 앞에 붉은색 BMW X5 한 대가 서 있었고, 차문이 열리자 새하얗고 길쭉한 각선미가 드러났다. 이어서 차에서 키가 크고, 흰색 보헤미안 롱드레스를 입은 미녀가 내렸다.
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롱드레스 미녀가 까만 긴 머리를 쓸어 넘기고 선글라스를 벗었다. 새하얀 피부와 정교한 이목구비는 경탄을 자아내기에 충분했다. 황모와 그의 부하들은 모두 넋을 잃고 바라보았다.
린위도 저도 모르게 시선을 빼앗겼다. 이 미녀의 용모와 기품은 확실히 극상급에 속했다.
롱드레스 미녀는 고개를 들어 만두 가게를 한 번 올려다보더니, 살짝 눈살을 찌푸리고는 빠른 걸음으로 안으로 들어왔다.
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»미녀님, 만두 사러 오셨나요? 어떤 소로 드릴까요?«
린위는 저도 모르게 말이 튀어나왔다. 예전에 어머니를 도와 만두를 팔 때 손님을 보면 습관처럼 하던 말이, 이미 조건반사가 되어버린 것이었다.
»나를 뭐라고 불렀어?« 롱드레스 미녀는 차갑게 그를 훑어보며 불쾌한 어조로 말했다.
»미녀라고요.«
린위는 자신의 호칭에 문제가 없다고 생각했다. 미녀라고 불렀는데 듣기 싫어하는 사람은 처음 봤기에, 저도 모르게 의아해졌다.
롱드레스 미녀는 그를 한 번 훑어보더니 차가운 목소리로 말했다. »그래, 허자룽. 두 달 동안 혼수상태였다고 자기 아내도 못 알아보는 거야.«
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