제533장 앙그레의 직조기
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
마리가 대답했으나, 그녀가 떠나기 전에 얼굴에 흥분을 띤 연구원 무리가 갑자기 앞쪽 모퉁이에서 나타났다. 그들을 알아본 다니엘과 마리는 즉시 발걸음을 멈추었다.
»아! 다니엘 대사!«
멀지 않은 곳에서 걸어오던 무리가 벌써 다니엘 스승과 제자를 알아보았다—자신의 실력과 학식 덕분이든, 황실 법사 협회 회장의 소개 덕분이든, 다니엘은 이 시설에서 이미 적지 않은 지위를 지니고 있었기에, 그들은 아직 거리가 꽤 있을 때부터 인사를 건넸다. 그리고 그들이 앞에 다다랐을 때에야 다니엘은 고개를 끄덕여 응답했다. »나는 막 돌아가려던 참이었소—그대들은 무슨 일로 이리 흥분했소?«
»아, 조금만 기다리셔야 할 것 같습니다. 저희가 보여드리고 싶은 게 있거든요!« 흰 로브를 입은 한 학자가 환하게 웃으며 말했다. »대담하고 영리한 자가 하나 있는데—앙그레에서 온 시계공이 아주 흥미로운 기계를 가져왔습니다. 대사님께서 발명하신 척력 피스톤 동력기가 에너지 문제를 해결해 주었다면, 그 기계는 대단히 유용하게 쓰일 수 있을 겁니다!«
»시계공이 가져온 기계?« 다니엘이 성긴 눈썹을 살짝 치켜올리며 흥미로운 어조로 물었다. »무슨 용도인가?«
»수차의 힘으로 옷감을 짜낼 수 있습니다!«
다니엘의 표정에는 아무 변화도 없었다. 그는 잠시 조용히 서 있다가 나직이 말했다. »오…… 참 좋은 소식이군.«
……
현요성, 영주 저택 안.
고양이 서류를 검토하던 붓을 갑자기 멈추었다. 그는 고개를 들어 시선을 초점 없이 앞의 벽에 두었다. 잠시 후, 그는 가벼운 한숨을 내쉬었고, 표정도 남달리 엄숙해졌다.
곁에서 시중을 들던 호박이 가장 먼저 고양의 이상을 알아차리고 호기심 어린 눈으로 바라보았다. »왜 그러세요? 또 헛수고하셨어요?«
고양이 살짝 고개를 저었다. »아니, 갑자기 시간이 촉박해졌어.«
그리 멀지 않은 티폰에서 ‘앙그레 직조기’라 불리는 기계가 나타난 것이다.
직조기 자체는 그다지 세상을 놀랄 만한 발명은 아니었다. 사실 세실에서는 실용화된 방적기와 직조기가 이미 산업화 실용 단계에 들어선 지 오래였다. 그러나 ‘티폰의 한 시계공이 실용 기계를 창조해 제국 연구 시설에 보냈다’는 이 사실 자체가 경종처럼 고양을 일깨웠다.
티폰의 발전은 곧 가속되어, 어느새 다음 시대에 접어들 것이다.
라옌 황제는 선진적인 제국 체제를 구축했고, 그 체제는 자연스럽게 위력을 드러내고 있었다. 수십 년에 걸친 집권화와 개혁, 모색과 건설, 그리고 축적을 거쳐, 티폰의 사회는 이미 농업 시대의 속박을 벗어던질 힘을 쌓아 올린 듯했다. 지식과 기술을 갖춘 장인들이 점점 더 많아져 자신들의 경험을 기술적 산물로 전환할 여유가 생겼고, 학자들 역시 경제 개방의 환경 속에서 점점 더 많이 시선을 실용 산업으로 돌렸다. 심지어 티폰의 마법사들까지…… 이미 마법사 탑을 벗어나기 시작하고 있었다.
그토록 많은 축적을 거친 끝에, 마침내 한 용감한 시계공이 자신이 발명한 기계를 제국의 연구 시설로 보냈다. 그 기계는 분명 라옌 아우구스투스의 중시를 받을 것이었다. 웅대한 재략을 지닌 그 황제가 이 기계의 쓰임을 외면하지는 않을 테고, 이 선례가 생긴 뒤 티폰의 기술 장인들이 받았을 고무는 상상할 수 있었으며, 티폰의 발전 속도 또한…… 상상할 수 있었다.
마법의 힘을 지니고, 수많은 기술이 이론에서 실제로 전환되는 속도가 놀랍도록 빠른 이 세계에서, ‘산업 혁명’은 일단 시작되기만 하면 그 발전 속도는 지구보다 오히려 더 빠를 수밖에 없었다.
이 순간, 가오양은 다니엘을 때맞춰 올드넌으로 보낸 것을 그지없이 다행으로 여겼다.
그는 고개를 들어 호기심 가득한 호박을 바라보며 말했다. »가서 피윈과 카마일을 불러라. 그리고 헤티와 리베카도.«