제435장 화월 57일, 요새 포격에 좋은 날
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
«그게……» 여기사는 입을 다물지 못했다. «정말 용맹한 기풍이군요……»
«용맹 때문이 아니라 어쩔 수 없어서입니다.» 필리프가 손을 펼쳤다. «세실이 포위당하면 아무도 구원하러 오지 않습니다. 우리가 성 안에 갇히는 순간 끝장입니다.»
그 자리의 분위기가 잠시 다소 어색해졌지만, 그 어색함은 오래가지 않았다. 필리프 기사는 곧 먼저 화제를 돌렸다. «예정대로라면 해질녘 전에 첫 시험 사격을 합니다. 반석 요새의 만찬에 흥을 좀 돋워 주자고요.»
여기사가 즉시 예를 올렸다. «알겠습니다, 장교님!»
……
거대한 태양이 하늘에서 천천히 움직이며 마침내 서쪽 산맥에 점점 가까워졌다.
제1고지 위에서 기술병들이 마지막 ‘정의-I형’ 궤도 가속포의 조립과 조정을 완료하고 있었다.
‘기술병’은 갖가지 마도 무장이 끊임없이 등장하면서 함께 생겨난 병사로, ‘총포 학사’ 또는 ‘전지 기계 학사’라고도 불렸다. 그들은 그 자체로 훈련된 병사였지만 동시에 일반 병사 이상의 기계 지식과 마도 기술 지식을 갖추고 있었다. 이 전지 기계 학사들은 특제 마도 단말을 장비하고 있었는데, 단말의 보조를 이용해 중량 경감술, 견인술 같은 간단한 주문을 시전할 수 있었고, 마도 단말 속의 공학 부품을 이용해 무기 장비의 조립과 용접, 조정 및 수리를 할 수 있었다. 그들의 등장은 세실 마도 무장의 전문화가 끊임없이 발전하고 있음을 상징했다.
마지막 ‘정의-I형’ 궤도 가속포의 조정이 완료되었을 때, 발사까지 남은 시간은 십오 분이었다.
거대한 태양이 서쪽 산맥을 향해 떨어지고 있었고, 밝은 하늘빛이 점차 어두워지며 주황빛으로 물들었다. 그리고 포좌에 웅크린 철강 거수들 하나하나의 몸 위에 금빛 붉은 휘광이 점차 입혀지고 있었다.
이미 중년을 넘어 중노년이라 할 만한 발데?페리치 기사는 포격 진지 옆 바위 단상 위에 서서 단안 망원경을 눈에 붙이고 저 멀리 반석 요새의 움직임을 바라보았다.
중급 기사 역시 그 자체로 뛰어난 시력을 지니고 있었지만, 끝내 법사의 눈 같은 주문과 비교할 수는 없었다. 그러나 ‘망원경’의 보조를 받자 그는 그 법사들처럼 아주 멀리까지 볼 수 있었다.
그는 볼 수 있었다. 반석 요새의 성벽 위에서 몇몇 기사가 왔다 갔다 하고 있었고, 많은 병사가 성가퀴에서 방어하고 있었다. 그리고 그 왔다 갔다 하는 기사들은 분명 이쪽 상황을 어렴풋이 볼 수 있는 듯하여, 이따금 걸음을 멈추고 이쪽을 손가락질하며 서로 이야기를 나누었다.
이렇게나 멀리 떨어져 있는데도 망원경 속에서는 마치 눈앞에 있는 것처럼 가깝게 보인다는 것, 이런 느낌은 ‘초월적 시력’으로는 도저히 체험할 수 없는 것이었다.
발데?페리치 기사는 저 멀리 성벽 위를 거니는 자들이 무슨 이야기를 나누는지 알지 못했지만, 개의치도 않았다.
약속한 시간이 되었다.
노기사는 망원경을 내려놓고, 처음으로 직접 그 위력 대단한 ‘마도 무기’들의 발포 사격을 지휘했다.
지난번 마르가리타에게 말했던 것처럼, 결국 칸트 영지의 기사들이 제 몫을 해내게 되었다.
룬 방아쇠가 힘껏 당겨지자 막대한 에너지가 순식간에 거포들의 포좌로 쏟아져 들어갔고, 마법 에너지 중계 오벨리스크를 통해 전송된 카롤 영지 마법망의 마법 에너지가 이 무시무시한 무기들을 울부짖게 했다. 날카로운 울림이 잇따르는 가운데, 묵직한 마정 포탄들이 연한 청록빛 기운에 휩싸여 가속 궤도를 벗어나 멀리 있는 반석 요새로 날아갔다.
요새 안의 남부 귀족들에게는, 오랫동안 잊고 지냈던 그 익숙한 소리가 마침내 돌아온 것이었다.
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