Bölüm 435 — Ateş Ayı'nın 57. Günü, Kaleyi Bombalamak İçin Uygun Gün
Şafak Kılıcı · Sayfa 2 / 4
Çadırına döndükten sonra bu genç şövalye, büyük çadırın duvarına asılı askerî haritaya baktı — Lord'un bizzat çizdiği harita şaşırtıcı bir doğruluğa sahipti; haritada Kayalık Kale'yi ve kendi konumunu açıkça görebiliyor, kalenin çevresindeki araziyi de görebiliyordu. Kutsal Ruh Ovası'ndan güneye buraya uzanan Dorgun Nehri'nin Kayalık Kale'nin batısındaki bir geçitten geçtiğini ve orada ikiye ayrıldığını gördü; bunlardan Ak Su Nehri'ne dönüşen kolu güneybatıya doğru akıyordu. Savaş gemilerinin demirlemesi ve saldırı noktası hâline gelmesi için en uygun yer ise ovanın batısındaki açık bir bölgeydi.
Bu bölge tamamen Cecil birliğinin destek menzili içinde olmalıydı; bu yüzden Philip Şövalye'nin mevzileri ovaya ilerletmesi, aynı zamanda Ak Su Nehri'ne daha yakın bir yerde İkinci Yükseklik'i kurması gerekiyordu. Ve o, bu mesafenin neresinin uygunsuz olduğunu düşünmüyordu — mancınıkların menzili ne kadardı ki? Büyücülerin yuvarladığı büyük ateş topu ne kadar uzağa atılabilirdi?
Açık konuşmak gerekirse, mevzilerini bir yarım yol daha ileri itse bile Kayalık Kale'nin garnizonu yine sadece boş boş bakakalırdı.
Çadırın kapısı aralandı; gümüş beyazı büyü yönlendirmeli zırh giymiş, belinde eritici kılıç taşıyan genç bir kadın şövalye içeri girdi. Bu kadın şövalye Philip'in önünde sertçe hazır ol duruşuna geçip askerî selam verdi: »Komutanım! Keşif kolu döndü, çevre güvenli!«
Philip içini çekti: »Demek gerçekten gözlerini açıp bizim burada mevzi kurmamızı izliyorlar…«
Genç kadın şövalye — Kant bölgesinden Margarita — kendini tutamayıp dedi: »Tepkileri aslında gayet normal.«
Philip Margarita'ya bir bakış attı — bu kadın şövalyeden oldukça etkilenmişti; Kant'ın yaşlı şövalyesi Bay Vald Perich bu hanımı son derece takdir ediyordu. Margarita'nın da kendisi gibi olağanüstü bir şövalye yeteneğine sahip olduğunu biliyordu; yalnız Cecil'e bağlılığı henüz kısa bir süre olduğu için bu hanımın kafasında geleneksel soylulara ait bazı düşünceler hâlâ tam olarak dönüşmemişti. Ama Philip buna pek aldırmıyordu.
»Tepkileri neden normal?« diye gelişigüzel sordu Philip.
»Sağlam surlara ve büyü bariyerlerine dayanarak kendini korumak, surların arkasında fırsat kollayıp karşı saldırıya geçmek ya da durumun değişmesini beklemek — bu birçok soylunun sabit düşünce biçimidir, özellikle de etkin saldırının sonuç vermediği durumlarda daha da böyledir,« dedi Margarita, sırtını dikleştirerek. Gözünün önündeki bu »Lord'un yakın çevresinden« gelen komutanın zihninde Kant şövalyelerine dair iyi bir izlenim bırakmaya çalışıyordu: »Birkaç kez etkin saldırıya geçebilmeleri bile olağanüstü bir performanstı; birkaç saldırıda darbe yiyince askerlerini daha fazla kaleden çıkarıp düşmanla karşılaştırmaları mümkün olmaz, bu yüzden surların arkasına saklanmaktan başka çareleri kalmaz. Bu gayet mantıklı bir seçimdir.«
Margarita kısa bir duraklamadan sonra devam etti: »Çoğu durumda kale ve hisarların kuşatması uzun sürer; Kayalık Kale'deki komutanların da böyle düşündüğü muhakkak. Büyü bariyeri dayandığı sürece dışarıda ne yaptığımıza aldırmazlar. Tıpkı kırk yıl önce Suster Kalesi'nin kuşatılması gibi: düşman üç yıl boyunca kuşattı, Suster'in lordu yine de zerre kadar zarar görmedi; üstelik kaleyi kuşatan askerlerin yarıdan fazlası kaçtı. Sonunda Suster'in lordu takviye kuvvetlerine kavuştu ve kaleyi kuşatan düşman geri çekilmek zorunda kaldı — eminim Kayalık Kale'nin içindekiler de aynı hesabı yapıyordur.«
Philip düşünceli bir tavırla başını salladı: »Demek öyleymiş…«
Margarita merakla Philip'e baktı: »Efendim… Komutanım, siz bunları bilmiyor musunuz?«
Şaşkınlığı yerindeydi: Philip de köklü bir soylu şövalye ailesinden geliyordu; Cecil ailesi ne kadar çökmüş olsa da kendi kalesine sahipti. Böylesine köklü bir çevrede büyümüş Philip Şövalye, soyluların savaşma kurallarının bu temel ilkelerini nasıl bilmezdi?