제334장 열석보
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
«없어,» 고양은 호박이 이 녀석이 마구 처먹으면서도 정말로 본론을 잊지 않았다는 데 의외였다. 그녀를 한 번 보고 나서 고개를 저었다. «그런데 여기는 처음의 칸트보와 다르다고 생각해. 여기는 확실히 진짜 꿈의 영향을 받지 않은 것 같아.»
호박은 호기심 어린 눈으로 고양을 바라보았다. «어떻게 알았어요?»
«칸트보에서의 경험을 기억해?» 고양은 인내심 있게 설명했다. «칸트 자작은 은둔하여 집 밖으로 거의 나오지 않았고, 성에서는 한 번도 연회를 열지 않았으며 손님도 거의 초대하지 않았어. 내가 방문했을 때조차 칸트보에서는 그런 기회를 틈타 어떤 행사도 열지 않았지. 그것은 ‘진짜 꿈’ 속에 외부인이 많을수록 꿈이 붕괴할 확률이 커지기 때문이야. 깨어 있는 사람은 영면자에게 의식 마법에 막대한 부담을 주거든. 그런데 저 글란 여자작은 분명 그런 염려가 없어 보여.»
호박은 고개를 끄덕였다. «사람을 잔뜩 초대해서 당신을 구경시켜 주려나 봐요……»
고양은 손으로 하프엘프 아가씨의 머리를 툭 쳤다. «현궐성에는 칸트 영지 같은 괴상한 분위기가 없어. 이곳은 외부에 개방되어 있고, 그 자체로 대규모 꿈 환술이 성을 뒤덮을 가능성을 거의 끊어버린 셈이지. 물론…… 구체적인 상황은 좀 더 지켜봐야 확실해질 거야.»
바로 그때, 연회장을 살피러 갔던 여자작이 방으로 돌아왔다. 그녀는 고양 앞에 앉았다. «너무 오래 기다리게 하지 않았기를 바랍니다.»
«개의치 마십시오, 저는 이곳의 소장품을 감상하고 있었습니다.» 고양은 그렇게 말하며, 응접실에 손님들에게 보여주기 위해 전시된 유화와 목조 조각들 위로 시선을 가볍게 훑었다. «아주 좋은 소장품이군요.»
«이것들은 모두 제 남편이 생전에 남긴 것입니다.» 로페니가 담담하게 말했다. «그는 예술을 사랑했고, 특히 회화를 사랑했습니다. 이 중에는 그가 직접 그린 것도 몇 점 있습니다.»
고양은 일어나, 아무렇게나 넓은 농지와 농가가 그려진 그림 한 폭 앞으로 걸어갔다. «농지를 캔버스에 그린 사람은 좀처럼 보기 힘들군요.»
이 시대에 ‘회화’는 고급스럽고 사치스러운 예술 향유였다. 기본적으로 귀족과 교회, 부호들만이 이 일에 돈을 쓸 수 있었기에, 회화의 수용자는 당연히 그 ‘상류 계층’뿐이었다. 회화의 내용은 단조롭고 따분하기 그지없다고 할 만했으며, 기본적으로 각종 초상화와 종교화, 그리고 성과 궁정 생활을 묘사한 그림이 전부였다.
«이것은 제 남편의 작품입니다.» 로페니 글란이 설명했다. «그는 자신이 밖에서 직접 본 것을 그려두는 것을 좋아했습니다. 그것이 더러운 외양간이고 낡아빠진 곡물 창고라 해도 말입니다.»
«그렇군요.» 고양은 몸을 돌리며 미소를 띠었다. «아주 좋습니다.»
바로 그때, 시종 한 명이 갑자기 응접실 문을 밀고 들어와 빠른 걸음으로 로페니 여자작에게 다가갔다.
고양은 그 시종의 얼굴에 다소 긴장한 기색이 어려 있는 것을 알아차렸다.
«부인,» 시종은 여자작 앞에 멈춰 서서 빠른 어조로 말했다. «파티 아가씨께서 몸이 불편하다고 하십니다……»
로페니 글란의 표정이 순식간에 변했다.