第334章 裂石城
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
「あまりお待たせしていなければよいのですが。」
「お気になさらず。ここの収蔵品を拝見しておりました。」高暘はそう言い、応接間のなかで客に見せるために飾られた油絵や木彫りのあれこれに視線を走らせた。「なかなかの逸品です。」
「これらは皆、亡き夫が遺したものです。」ロペーニュは淡々と言った。「彼は芸術を愛し、とりわけ絵画を愛しておりました。ここにあるもののなかには、彼自身が描いたものもあるのです。」
高暘は立ち上がり、ごく気楽な足取りで、広い農地と家屋を描いた一枚の絵の前に歩み寄った。「農地を画布に描く人というのは、あまり見かけませんね。」
この時代、「絵画」とは高級で贅沢な芸術の享受であり、基本的には貴族、教会、そして富豪だけが金を注ぎ込むことのできるものだった。したがって絵画の受け手もまた、そうした「上等人」に限られる。絵画の題材は単調で退屈と形容できるほどで、基本的には各種の肖像画、宗教画、そして城や宮廷の暮らしを描いたものしかなかった。
「これは夫の作品です。」ロペーニュ・グランが説明した。「彼は外で自分の目にしたものを描くのが好きでした。たとえそれが汚い牛舎や古びた納屋であっても。」
「なるほど。」高暘は振り返り、笑みをたたえた。「なかなかよい。」
ちょうどそのとき、一人の従者が突然応接間の扉を押し開け、早足でロペーニュ女男爵のほうへ歩み寄ってきた。
高暘は、その従者の顔に少なからぬ緊張の色があるのに気づいた。
「奥様。」従者は女男爵の前に立ち止まると、早口で言った。「パティお嬢様が、気分が悪いと申されて……」
ロペーニュ・グランの表情が一瞬で変わった。