제275장 전투 후
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
»알아, 전후 회의지.« 가오양이 고개를 끄덕이고 전장을 청소 중인 병사들을 흘깃 보았다. »여긴 그들에게 맡기고, 우리는 정무청으로 가지. 티르, 너도 올래?«
»회의장에서 자도 돼?«
»……마음대로 해. 사람을 꼬리로 감지만 않으면.«
»그럼 갈래.«
얼마 지나지 않아 세실령의 주요 관리들이 모두 영지 한가운데 자리한 정무청에 모였다. 가오양은 회의용 원탁의 상석에 앉았고, 내정을 맡은 헤티와 군무를 맡은 바이런, 필립 외에도 각 부서의 책임자들이 모두 소집되어 있었다.
첫 번째 일로, 가오양은 농업 담당 노리스에게 영지 남부 몇몇 농장의 상황을 확인했다. 입동 전에 개간한 토지 한 무리가 도시 남쪽에 있었고, 암흑산맥과도 상당히 가까웠다. 그곳에는 감시탑이 지키고 있었고 암흑산맥의 몇몇 산어귀와도 비교적 떨어져 있었지만, 가오양은 그래도 그 토지들이 사방으로 흘러넘친 혼돈 마력에 오염되지 않았는지 걱정스러웠다.
성 밖의 몇몇 농장이 모두 무사하다는 것을 확인하고 나서야 그는 안도의 한숨을 내쉬었고, 이내 성 안 각 부서의 운영 상황을 파악했다.
이는 세실령의 정무청과 그에 딸린 행정 체계가 세워진 이후 처음으로 맞이한 전사였다. 비록 괴물의 성 공격 사건에 불과했지만, 이는 의심할 여지 없이 하나의 시험이었고, 이 시험의 결과는 가오양을 실망시키지 않았다.
성 안 각 부서는 전전이든 전후든 정상적으로 운영되고 있었고, 각 층 관리자들의 감독 아래 영지 전체는 처음부터 끝까지 어떤 질서의 혼란도 빚지 않았다. 그리고 모든 일이 일단락된 뒤에는 경보 해제와 정상적인 생산·생활 회복을 지시하는 명령이 각 공장과 학교, 주민 구역에 신속히 전달되었다. 중간에 경험 부족으로 인한 자잘한 문제가 없지는 않았으나, 대체로 모든 것이 가오양이 이 행정 기구를 설치한 목적에서 벗어나지 않았다.
영지 내부가 모두 무사하다는 것을 확인한 뒤, 바이런이 일어나 전투 결과와 전투 과정에서의 각종 손실을 보고하기 시작했다.
사실 이 부분에 관해서는 가오양도 대략 잘 알고 있었다. 당시 그가 직접 성벽 위에 서 있었으니까. 그러나 이 보고 과정은 여전히 필요했다. 이는 하나의 승리였고, 정무청 설립 이후의 첫 승리였으며, 이 승리는 반드시 긍정적인 상징적 의미를 낳아야 했기 때문이다. 그 첫걸음이 바로 바이런 기사의 보고였다.
진짜 ‘전후 회의’는 각 민생 부서의 책임자들이 자리를 뜨고, 현장에 가오양과 헤티, 바이런, 필립, 앰버 등만 남은 뒤에 시작되었다.
»여러분, 전투가 끝났습니다.« 가오양이 자리에서 일어나 원탁 곁에 모인 사람들을 둘러보았다. 원탁 옆에 떠 있는 카마이엘과 탁자 아래에 몸을 감고 있는 티르는 회의의 새 얼굴이었지만, 그는 이 두 사람이 지금 이 자리에 반드시 있어야 한다고 생각했다. »하지만 우리의 일은 이제부터 시작입니다. 이번 전투에서, 전장에 한 번도 본 적 없는 기형체가 나타났습니다. 제가 말하고자 하는 것은, 칠백 년 전에도 저는 이와 비슷한 괴물을 본 적이 없다는 것입니다.
»이 괴물은 완전히 새로운 존재입니다. 이는 곤도르 폐허가 결코 불변하는 곳이 아님을 증명합니다. 그 내부에 변화가 생겼고, 우리의 적도 변하고 있습니다.«