제63장 이변
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
가오양이 그 종이를 베티에게 건넸다. »위에 있는 건 알파벳표고, 아래에 있는 건 네 이름이야. 이걸 보고 연습해. 모르는 게 있으면 물어보고.«
베티는 잠시 반응이 없다가, 그제야 보물이라도 얻은 듯 받아 들고는 기뻐서 콧물이 날 뻔했다.
천막 안은 여전히 흙바닥이었지만, 다져 놓기만 한 상태였다. 가오양은 자기 책상 옆에 베티를 위한 자리를 하나 마련해 주어 그곳을 글씨 연습 구역으로 삼았다.
꼬마의 흙바닥을 부드럽게 풀어 준 뒤, 그는 책상으로 돌아갔고 어린 시녀는 옆에 쪼그려 앉아 기초 알파벳들을 서툴게 연습하기 시작했다.
제법 그럴듯해 보였다.
가오양의 머릿속에 전생에 배웠던 어느 교과서의 한 편이 스쳐 지나갔다. 그는 고개를 저으며 웃었다. 이 작은 소동을 겪고 나니 마음이 한결 느긋해지고 사고도 다시 활기를 띠는 듯했다. 그는 또 다른 초고를 꺼내 다른 문제를 풀어 볼 준비를 했다.
그러나 그렇게 조용한 분위기는 오래가지 못했다. 얼마 지나지 않아 가오양은 천막 밖에서 웅성거리는 소리가 들려오는 것을 알았다.
그는 베티를 달래 조용히 여기서 글씨 연습을 하도록 하고는, 재빨리 천막 밖으로 걸어 나갔다.
바이런 기사도 이쪽으로 달려오고 있었다. 그의 얼굴에 어렴풋이 드러난 다급한 표정을 보고, 가오양은 무슨 변고가 생겼음을 직감했다.
상대가 가까이 다가오자, 가오양은 그 기사가 입을 열기도 전에 먼저 물었다. »무슨 일이지?«
»대인, 산속 보물고를 지키는 병사들이 보고를 보내왔습니다. 보물고 안에서 이상한 소리가 들린다는데, 암벽이 갈리는 소리나 무언가 부딪히는 소리인 것 같습니다. 그러나 보물고의 대문이 굳게 잠겨 있어 들어갈 수 없고, 안의 상황을 확인할 수도 없어 우선 소식을 전해 온 것입니다.«
그 유적에서 문제가 생긴 건가?!
가오양은 이 순간 정말로 식은땀이 흘렀음을 인정했다. 뭐든 다 좋지만, 그 보물고만은 절대로 일이 생겨서는 안 된다!
그건 진짜로 관 뚜껑 밑의 재산이니까!
그러나 곧바로 그는 진정했다. 만약 이 소식이 며칠 전에 전해졌다면 아마 더 당황했겠지만, 다행히도 요즘 그는 줄곧 인원을 배치해 보물고의 중요 물자를 캠프로 조금씩 옮겨 오고 있었다. 전부 빼낸 것은 아니지만 적어도 삼분의 일은 이미 운반해 낸 상태였으므로, 설령 보물고에 정말 탈이 나고 심지어 통째로 무너진다 해도 뼈아파 죽을 지경까지는 아닐 터였다……
아무튼 한바탕 스스로를 위로한 끝에 가오양은 완전히 진정되었고, 지금은 날이 어두워서였는지 방금 바이런도 자기 영주의 이마에 식은땀이 맺힌 것을 눈치채지 못했다.
현맥종의 이미지가 지켜졌다.jpg.
가오양은 지금 당장 출발해 상황을 살펴볼지, 아니면 내일 낮까지 기다렸다가 갈지 저울질했고, 머지않아 결론에 도달했다. 잠은 무슨 잠인가! 이런 일이 마음에 걸려 있는데 어느 미련한 놈이 잠이 오겠는가?! 아마 리베카라 해도 멘탈이 무너질 것이다!
»캠프 방어는 필리 기사에게 맡기고, 너는 영리하고 능력 있는 병사 몇 명을 찾아 나와 함께 산에 한 번 다녀오너라. 그리고 헤티도 데려와라. 그녀의 보조 마법이 쓸모가 있을 것이다.«