제46장 마법사의 현황
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
그러고는 그녀는 나직이 탄식했다. »그래서 그 들마법사의 노트를 처음 보았을 때 저도 참 감회가 깊었습니다…… 그분은 특례가 아니었어요. 이런 경우는 몰락한 마법사들 사이에서는 사실 흔한 일이지요. 마법 모델을 구축하는 능력이 이론 수준을 따라가지 못해 평생 저급 시전자로 살아갈 수밖에 없는 것 말입니다. 실용주의 마법사에게 있어 머릿속 가득한 계산 과정을 실제로 쓸 수 있는 마법으로 바꾸지 못한다면, 그 모든 것은 영영 영에 불과하니까요……«
»틀렸어.« 고양이 갑자기 그녀의 말을 끊었다.
헤티는 잠시 반응하지 못했다. »네?«
»자기가 직접 화염구술을 만들어 내고 얼음화살을 만들어 내는 것만이 ‘실용’이라면, 지팡이를 휘두르는 마법사와 나무몽둥이를 휘두르는 원숭이도 별로 다를 바가 없지.« 고양이 고개를 저었다. »공식은 영이 아니야. 그것은 수많은 영 앞에 있는 일이지. 너희는 다만 그 소수점을 찍을 위치를 찾지 못했을 뿐이야……«
헤티가 눈살을 찌푸렸다. »저는…… 잘 모르겠습니다. 마법 모델로 머릿속의 공식을 구현할 수 없다면, 이론 지식을 아무리 많이 알아도 무슨 소용이 있나요? 사람을 이길 수 있나요?«
»언젠가는 알게 될 거야. ‘사람을 이길 수 있다’는 몇 글자가 마법사에 대한 전부의 평가 기준이 아니고, 심지어 주된 기준조차 되어서는 안 되네.« 고양이 웃으며 말했다. »나는 이미 사람을 말에 태워 탄산진으로 보내 필리 기사를 통해 물건을 몇 가지 더 사 오게 했네. 대부대가 오면 너의 마법 실험실도 세울 수 있을 걸세.«
»마법 실험실이요?« 헤티가 잠시 멍해졌다가 이내 눈살을 찌푸렸다. »그 물건들은 모두 값비싼데, 초기에는……«
»내가 산속 보물창고에서 미스릴 주괴 몇 개를 가져왔네. 그것들은 화폐가 아니라서 다시 주조할 필요도 없고, 마법 도구를 살 때 경화처럼 바로 쓸 수 있지. 너에게 가장 기초적인 물건 한 세트를 마련해 주기에 충분할 걸세. 네가 성에 있던 마법 실험실이 전부 파괴되었다는 것도 아네. 하지만 우리는 되도록 빨리 새로운 실험실을 가져야 하네.«
헤티는 고양이 전에 자신에게 맡겼던 임무를 떠올렸다.
»알겠습니다. 결정 공명기가 도착하면 어른께서 요구하신 그 룬 구조도들을 모두 탁본해 두겠습니다!« 헤티는 참지 못하고 웃음을 터뜨렸다. 미스릴 주괴가 아깝기는 했지만, 마법사로서 다시 자기만의 마법 실험실을 가질 수 있는데 어찌 기쁘지 않겠는가. 게다가 속담에도 있지 않은가, 새끼가 할아버지의 밭을 팔아도 마음이 편하다고……
현맥종이 증증증…… 증손녀에게 용돈을 주어 실험 기구 한 세트를 사 주는 것이 무슨 문제인가? 전혀 문제될 것이 없다!
뭐, 이 말은 온화하고 착실하며 성숙한 헤티에게는 어울리지 않겠지만, 레베카라면 분명 들어맞을 터였다.
여유가 생기면, 그 고집 센 계집아이에게도 마법 실험실을 하나 마련해 줄까? 비록 그 아이는 십중팔구 그 안에서 화염구술만 연구하겠지만……
이미 다소 흩어진 생각을 안고 고양은 자기 천막으로 돌아와, 그 몇 개의 기이한 수정을 연구할 준비를 했다.