제2장 관 뚜껑을 박차고 나온 것도 모자라 대체 이 무슨 난리인가
새벽의 칼날 · 2 / 2 페이지
바이런의 손에 쥔 장검이 곧바로 다시 한 치 더 내려갔다. «간이 부었구나!»
기사의 말이 떨어지기 무섭게, 묘실 한가운데의 흑강 관에서 갑자기 덜컹덜컹하는 괴상한 소리가 들려왔다. 그 소리는 곧장 모든 사람의 귀에 들어갔고, 리베카를 비롯한 모두가 일순간 조용해졌다.
잠시 후, 리베카가 가장 먼저 반응했다. 지팡이 끝에서 주먹만 한 화염구가 튀어나와, 멀리 반쯤 무릎을 꿇은 혼혈 엘프를 향했다. «우리 선조님께 무슨 짓을 한 거야?!»
반엘프 소녀는 이번에는 정말 울음이 터질 것 같았다. «자, 잠깐만요! 먼저 죽이지는 마요! 그보다 당신들 현맥종의 관뚜껑이 못 버티고 있잖아요!»
반엘프 소녀의 울먹이는 목소리와 함께, 흑강 관 속의 소리는 점점 커졌고, 관 뚜껑마저 뚜렷하게 흔들리기 시작했다.
«선조님!» 헤티는 순식간에 얼굴이 새파래졌다. 귀족 사회에서 단아하고 우아하기로 이름난 이 부인이 이렇게 실색한 것은 처음이었다. «부디 안식하소서! 당신을 소란스럽게 한 자는 응분의 벌을 받을 것입니다……»
반엘프 소녀가 요란하게 소리쳤다. «이럴 때 그런 쓸데없는 소리가 무슨 도움이 된다고요! 얼른 당신들 현맥종의 관뚜껑을 눌러야죠!»
병사 세 명은 서로 얼굴만 쳐다보았고, 바이런조차 얼이 빠진 얼굴이었지만, 이때 그래도 리베카가 정신을 차렸다. 그녀는 성큼 관이 놓인 단상으로 달려갔고, 동시에 관 뚜껑은 이미 완전히 밀려나 있었다. 틈새로 손 하나가 밖으로 뻗어 나왔다.
리베카는 그 모습을 보고 두말할 것도 없이 지팡이를 붙잡아 크게 휘두르며 내리쳤다. «선조님! 부디 안식하소서!!»
그 손은 그 자리에서 곧바로 관 속으로 되밀려 들어갔고, 동시에 관 속에서 고통스러운 외침이 터져 나왔다. «아이고, 누가 내 손을 때려!»
리베카는 멍하니 고개를 들었다. 자신의 가문 기사도, 고모도, 세 병사도 모두 넋이 빠진 얼굴로 자신을 바라보고 있었다.
리베카는 고개를 숙여 손에 쥔 지팡이를 바라보았다. 이번엔 그녀가 울음이 터질 것 같았다. «고모, 제가 선조님께 좀 실례를 한 걸까요……»
그러나 헤티가 갑자기 고함을 질렀다. «리베카! 얼른 거기서 나와!»
리베카가 어리둥절했다. «고모?»
«망령이 되살아난 것일지도 몰라!» 헤티의 얼굴이 창백했다. «아마 지표의 괴물들이…… 선조님의 성해를 부패시킨 거야!»
그 가능성에 리베카도 식은땀이 흘렀다. 그녀가 단상에서 뛰어내려 병사들 뒤로 숨으려는 바로 그때, 흑강 관의 무거운 덮개가 다시 밀려 올라갔다. 그리고 이번에는 관 속의 존재가 전력을 다했는지, 관 뚜껑이 통째로 튕겨 날아가 버렸다!
이어서, 옅은 갈색의 짧은 머리에 위엄 있는 영무한 얼굴, 고대 양식의 귀족 의복을 걸친 남자가 그 안에서 일어나 앉았다.
바닥에 반쯤 무릎을 꿇고 있던 혼혈 엘프 소녀가 고개를 돌려 이 광경을 보고는 긴 한숨을 내뱉었다. «봐요, 당신들 현맥종 이번에 완전히 시체가 살아났네요.»
(첫날은 연속 두 편 연재, 이후로는 하루 걸러 두 편 연재 리듬을 유지할 예정입니다…… 어쨌든 저는 글 쓰는 속도가 느린 편이라……)