제14장 천재
劍問蒼天 · 3 / 3 페이지
이때 당중에서는 호박주릉과 참룡검이 한창 팽팽히 맞서고 있었다. 전문소는 아름다운 눈을 크게 뜨고 두 팔을 떨치자 붉은 옷자락이 나부끼며 몸이 그대로 천천히 반공으로 떠올랐다. 그녀는 좌우 손을 가슴 앞에 엇갈려 난화 지결을 짓고 외쳤다. »박신!«
말이 떨어지자마자 노을빛이 갑자기 길어졌다. 원래 몸 앞에 있던 석 자 남짓한 호박주릉이 홀연히 뒤로 물러나 전문소 앞으로 날아가 멈추더니, 맑은 소리 한 번에 노을빛이 크게 성하여 바람을 타고 자라나며 빠르기 그지없이 순식간에 몇 배로 늘어나, 수정당 상공을 가득 메우고 곧바로 참룡검의 청광을 눌렀다. 잠시 후 그것은 천만 가닥의 비단 줄이 되어 임경홍에게로 달려들어 그를 가운데로 에워싸니, 바람 한 점 통하지 않을 지경이었다.
소완이 몸을 일으켜 공중을 향해 외쳤다. »영아, 방자하게 굴지 마라!«
그러나 그녀가 말하는 사이에 만장의 붉은 비단이 이미 임경홍을 빈틈없이 에워쌌고, 사람들은 임경홍은커녕 반공에 떠 있는 전문소의 모습조차 겹겹이 층층이 드리운 붉은 비단에 가려 볼 수 없었다.
장청월은 그저 눈이 휘둥그레질 뿐이었고, 그 신묘한 광경에 넋을 잃고 있는데, 갑자기 등 뒤에서 누군가 감탄하며 말했다. »호박주릉, 과연 명성이 헛되지 않구나!«
그가 돌아보니 제호가 눈을 떼지 않고 당 안을 바라보며 입속으로 중얼거리고 있었는데, 조금도 걱정하는 기색이 없었다.
전문소의 승리가 이미 정해진 듯 보이던 차에, 사람들은 갑자기 귀를 찌르는 ‘지익’ 소리를 들었다. 겹겹의 붉은 비단 가운데 갑자기 하나의 틈이 생기며 한 줄기 청광이 비쳐 나왔다.
전문회와 소완이 동시에 얼굴빛을 바꿨다.
»포효!« 하는 큰 소리가 마치 성난 용이 미친 듯이 울부짖는 듯 구천을 뒤흔들었다. 순식간에 그 틈이 백 배로 커지고 청광이 다시 크게 성하여 붉은 비단을 찢고 뛰쳐나왔다. 임경홍은 사람과 검이 하나가 되어 온몸에 은은히 용의 형상이 드러났고, 시위를 떠난 화살처럼 막을 수 없는 기세로 전문소를 향해 돌진했다.
모두가 얼굴빛을 잃었으나, 전문소는 놀라면서도 당황하지 않고 두 손을 가슴 앞에 보호하듯 대극도를 급히 그려 허공에 획을 그었다. 잠시 사이에 겹겹의 붉은 비단이 제자리로 돌아와 그 앞에서 무수한 병풍이 되었다. 부서지는 소리가 끊이지 않는 가운데 임경홍의 참룡검이 한 겹 또 한 겹의 붉은 비단을 찔러 뚫었다. 기세는 다소 느려졌으나 한 번 나아가면 물러서지 않는 기상은 조금도 줄지 않았으니, 두 사람이 이제 곧 생사를 가릴 듯하였다.
»쟁!«
한 줄기 한기가 스쳐 가자 참룡검이 마치 무른 솜에 부딪힌 듯 반동하여 되돌아왔다. 임경홍은 크게 놀라 얼굴빛을 잃고 눈을 들어 보니, 순식간에 그와 전문소 사이에 또 하나의 얼음벽이 맺혀 있었다. 한기가 사람을 덮치는데 참룡검의 위세가 놀라워도 이 얼음벽을 뚫지 못하였다. 그리고 제호는 어느새 그의 앞으로 달려들어 그를 뒤로 끌어당겨 한 장 남짓 물러나게 하였다.
다른 쪽에서는 전문소의 얼굴이 창백하였으나, 소완이 눈 깜짝할 사이에 이미 달려들어 그를 끌어안아 전문회의 곁으로 물러나 있었다.
당중의 두 선가 법보는 제어를 잃고 점차 빛을 잃으며 각각 주인의 손으로 돌아갔다.
수정당 안은 한순간 고요해졌다.