제86장 예상대로였다

이제 어쩌지. 오늘 일을 천페이에게 알리면 경찰대에 남을 수 있어 확실히 안전해지긴 하지만, 이 사건이 끝나면 경찰 신분도 잃을지도 몰랐다.

천페이가 가만히 넘겨줄 리 없었다. 정직 기간에 멋대로 나가 수사를 했고, 게다가 이렇게 큰 말썽까지 일으켰으니, 어쩌면 경찰대에서 쫓겨날지도 몰랐다.

샤쉐는 머리가 지끈지끈 아팠다. 어찌해야 좋을지 몰라 멍하니 양처를 바라보았다. «그럼 나 어떡해요?»

«네가 저지른 일을 나한테 어떡하냐고 묻는다고?» 양츠는 어이가 없다는 듯 웃었다. «이봐, 샤쉐. 일할 때마다 먼저 결과를 좀 생각해 볼 수 없어? 늘 이렇게 엉망으로 굴다간 조만간 탈 나.»

«엉망이라니, 엉망은 당신이지!» 샤쉐의 얼굴이 붉어졌다. 분명 이 말의 뜻을 알고 있었다. 평소 규율 중에 ‘남녀 간 부정한 관계 금지’라는 항목이 있었으니, 샤쉐가 무슨 뜻인지 모를 리 없었다.

«내가 누구랑 부정한 관계를 맺어. 우리 지금 같이 있잖아. 부정한 관계를 맺으라면 너랑밖에 못 하지.» 양처가 장난스럽게 웃었다.

«싫어!» 샤쉐가 앙칼지게 쏘아붙였지만, 기분은 한결 나아졌다.

샤쉐의 얼굴에 웃음이 번지자 양처는 비로소 안심했다. 이 바보 같은 녀석이 꽉 막혀서 꼬여 버릴까 봐 정말 걱정했는데, 아까 그 말도 일부러 놀려 준 것이었다.

«어때, 기분 좀 나아졌지?» 양츠가 말했다.

«응.» 샤쉐가 멍하니 있다가 이내 양쯔의 뜻을 알아차렸다. «고마워요.»

«뭘 고마워해. 내가 좋은 수를 하나도 안 줬는데.» 양처가 샤쉐를 보며 웃기듯 말했다. «됐다, 내 생각엔 왕푸가 아마 이틀 안에 너한테 손을 쓸 거야. 이왕 이렇게 된 거 끝까지 도와줄 테니, 넌 나한테서 떨어지지만 마. 그 녀석이 사람을 보내면 내가 쫓아 버릴 테니까.»

«당신이요?» 샤쉐가 눈을 동그랗게 떴다. 양처를 다소 믿는 눈빛이었다.

«내가 왜? 지난번 복도에서 너보다 내가 더 셌던 거 잊었어?» 양옌저우가 말했다.

«말도 안 돼요. 그건 당신이 억지 부린 거예요. 내 다리를 붙잡고 안 놓았잖아요.» 샤쉐가 부끄러워하며 말했다.

«그런 건 따지지 마. 실력이 모자라서 진 건 진 거지, 무슨 핑계가 그렇게 많아.» 양처가 입을 삐죽였다.

«흥, 다시 싸우면 절대 안 질 거예요.» 샤쉐가 지지 않고 말했다.

«그래? 그럼 해 보자. 대신 약속은 확실히 하자. 내가 이기면 앞으로 네가 나한테 밥 사는 걸로 바꾸고, 우리 둘의 예전 약속은 취소야.» 양처가 이 기회에 조건을 내걸었다. «해 볼 자신 있어?»

«못 할 게 뭐예요. 좋아요, 내가 지면 앞으로 다 내가 살게요.» 샤쉐는 속으로 생각했다. 아무리 못해도 양츠와 비기기만 하면 내가 진 게 아니니, 그럼 양푸푸가 어쨌든 밥은 사야 하는 거 아닌가.

사실 샤쉐의 집안은 돈이 궁하지 않았다. 하지만 형사가 되겠다고 고집을 부린 탓에 집안 영감님과 등을 졌고, 지금은 자립 상태라 영감님은 평소에 한 푼도 주지 않았다. 게다가 샤쉐는 방을 빌려 살고 있었고, 여자란 늘 돈 쓸 데가 많았다. 매일 제복을 입으니 옷 사는 돈은 아낄 수 있었지만, 화장품이나 영양제 같은 건 아낄 수 없어서 매달 허리띠를 졸라매야 했다.

그래서 매달 외식이나 술자리는 사치스러운 지출이 되어 버렸고, 샤쉐는 겨우 양천빈이라는 ‘장기 식권’을 찾아낸 판에 어찌 쉽게 놓아줄 수 있겠는가.

그렇다고 양쯔가 자기보다 무술이 낫다는 걸 인정하기는 싫어서, 양푸푸에게 몰아붙임을 당하자 곧바로 발끈했다.

샤쉐의 무술은 허우린만도 못했다. 그때도 양처는 그녀를 쉽게 제압할 수 있었고, 지금은 양쯔의 무술이 비약적으로 늘어 샤쉐의 실력은 양처 눈에 더욱 하찮아 보였다. 솔직히 말해, 그녀와 겨루는 건 어린애를 괴롭히는 기분이 들었다.

«지금 겨룰까요?» 샤쉐가 말했다.

«지금?» 양진종이 웃으며 주위를 둘러보았다. «여기서 겨루면 사장님이 허락하실까?»

«그럼 나가서 해요.» 샤쉐가 물었다.

«좋아.» 양위팅이 고개를 끄덕였다. «이번에도 내가 사지. 하지만 아마 이게 마지막일 거야.»

«흥, 두고 보세요.» 샤쉐가 말하며 벌떡 일어섰다. «누가 누굴 무서워하겠어요.»

양지는 대꾸하지 않고 사장을 불러 계산을 마친 뒤, 샤쉐와 함께 란써위바를 나섰다. 요 며칠 양처가 연달아 찾아오는 통에 란써위바 사장은 자연스레 양처를 샤쉐의 남자친구로 여기고 있었다.

«젊은이, 대단하구먼. 이렇게 오래도록 샤쉐라는 가시 돋친 경찰꽃한테 접근한 남자가 처음이야.» 사장이 엄지를 치켜들며 낮은 목소리로 말했다.

양처는 거스름돈을 받으면서도 해명하지 않았다. 이런 일은 설명하려면 골치 아프니 차라리 설명하지 않는 편이 나았다. 양처와 그 사이엔 별다른 접점도 없었으니, 그가 어떻게 생각하든 양츠와는 큰 상관이 없었다.

«사장님, 샤쉐 혼자가 아니야. 옆에 남자가 하나 있어.» 술집에서 멀지 않은 곳, 망원경을 든 남자가 승합차 같은 차 안에 앉아 앞쪽의 휠체어에 앉은 남자에게 말했다.

«보고 있다.» 남자가 싸늘하게 말했다. «그 녀석까지 함께 잡아 와라. 왕 도련님이 분명 아주 기뻐하실 거야.»

«예.» 망원경을 든 남자가 고개를 끄덕이며 대답했다.

이 휠체어에 앉은 남자는 당연히 황수였다. 그는 왕푸가 샤쉐를 잡으라고 보낸 자였다. 양처는 당연히 예상 밖의 인물이었지만, 이 예상 밖의 인물이 앞으로 어린 주인을 아주 기쁘게 해 줄 거라 믿었다.

양처만 손에 쥐고 위협한다면 저우옌닝이 굴복하지 않을 수 없었다.

황수가 데려온 사람들은 왕가 별동대의 대원이라 솜씨가 뛰어났지만, 양처와 샤쉐의 실력도 만만치 않아서 황수는 정면충돌은 피하기로 했다. 그래서 지혜로 이기기로 마음먹었는데, 이제 남은 건 양처와 샤쉐의 호기심이 얼마나 강한가에 달려 있었다.

오늘 샤쉐는 비교적 적게 마셔서 정신이 아주 또렷했다. 두 사람은 술집을 나와 샤쉐가 세 든 아파트 단지로 걸어갔다. 단지 안에 빈 공터가 있어서 겨루기에 안성맞춤이었다.

사실 그렇게 격식을 차릴 필요는 없었다. 어느 곳이든 양처는 아무 동작 하나로 샤쉐를 제압할 수 있었다. 하지만 그러면 샤쉐의 자존심을 너무 상하게 할 테니, 양처는 몇 번을 망설인 끝에 그냥 좀 봐주기로 했다. 샤쉐가 그래도 체면은 살려서 지도록 말이다.

이 바보 같은 녀석은 성격이 곧아서, 너무 처참하게 지면 꽉 막혀 버릴지도 모르니, 그건 양처가 바라는 바가 아니었다.

«좋아, 여기서 하자. 시작해요.» 샤쉐가 넓은 자리를 찾아 의욕적으로 말했다.

«좋아.» 양처는 상관없다는 듯했다. 샤쉐가 장소를 골랐으니 그도 이견은 없었다.

«잠깐만요.» 샤쉐가 갑자기 말했다. «당신이 이기면 내가 앞으로 밥 사는 거, 하지만 내가 이기면 어떡해요? 우리 내기 조건이 좀 불공평한 것 같은데요.»

양처는 그 말을 듣고 식은땀이 흘렀다. 속으로는 네가 이길 수나 있으면 말해 봐, 하고 생각했지만 입 밖으로 그럴 수는 없어서 어쩔 수 없이 말했다. «그럼 네가 어떻게 하자고?»

«음, 생각해 볼게요.» 샤쉐가 매우 기대에 찬 얼굴로 고개를 들었다. 마치 승리가 확실한 듯한 모습이었다. 한참을 생각하다가 말했다. «생각해 봤는데, 당신이 언제든 밥 사줄 수 있는데 내가 뭘 더 요구할 게 있나 싶네요.»

«보아하니 그렇게 욕심이 많은 편은 아니구나.» 양츠가 듣고 나서 웃었다. 샤쉐라는 여자애에게도 귀여운 구석이 있는 모양이었다.

«그럼 이렇게 하자. 내가 이기면 네가 내 소원 하나를 들어줘. 뭘 들어달라는 건지는 아직 생각 안 해봤으니까, 생각나면 말할게. 이렇게 하면 되지?» 샤쉐가 재빨리 꾀를 짜내며 말했다.

«뭐?» 양처는 그 자리에서 얼빠진 사람이 되고 말았다. 욕심이 없다고 막 칭찬을 마쳤더니, 이내 여우 꼬리를 드러내는 게 아닌가. 그녀의 이 조건은 그 어떤 조건보다도 욕심이 가득했다.

«되냐 안 되냐?» 샤쉐는 양처가 대답이 없자 조급해졌다. «혹시 질까 봐 그러는 거야? 감히 승낙을 못 하겠어?»

«이 일은 다음에 얘기하지.» 양처가 갑자기 담담하게 말했다.

«다음? 왜? 약속을 뒤집으려는 거야?» 샤쉐가 당장 발끈했다.

«내가 뒤집으려는 게 아니라, 누가 왔어.» 양민란이 오른쪽 방향으로 턱을 내저었다.

«아?» 샤쉐가 어리둥절해하며 고개를 돌렸더니, 마스크를 쓴 덩치 큰 사내 두 명이 이쪽으로 걸어오고 있었다.

«뭐 하는 사람들이야?» 샤쉐가 벼락같이 호통쳤다. «거기 서.»

«샤 아가씨, 저희는 바로 아가씨를 모시러 왔습니다.» 마스크를 쓴 사내 중 하나가 말했다.

«나를 모시다고? 나를 모셔서 뭐 하게?» 샤쉐는 눈앞의 두 사람을 잔뜩 경계하며 되물었다.

«우리 사장님이 아가씨를 만나고 싶어 하십니다.» 마스크를 쓴 사내가 무표정하게 말했다.

«너희 사장이 누군데? 난 모르는 사람인데, 나를 만나고 싶으면 왜 직접 오지 않아?» 샤쉐는 입으로는 그렇게 말하면서도, 손은 홀연히 뻗어 눈앞의 마스크 사내 얼굴에 쓴 마스크를 움켜쥐었다.

계속