제63장 벤츠 육백?

그래서 바로 이 생각 때문에 왕림은 어쩔 수 없이 묵묵히 고통을 견뎌야 했다.

정오에 가정부가 돌아와서 밥을 조금 지었고, 주안녕과 왕림이 함께 간단히 식사를 마친 뒤 주안녕은 자리에서 일어나 작별 인사를 하며 내일 다시 오겠다고 했다.

주안녕에게 볼일이 생겼으니 왕림도 굳이 붙잡을 수 없었다. 지금 그와 주안녕의 관계란 겉보기에는 괜찮아 보이지만 실은 거리가 아주 먼 그런 사이였다.

양책과 진소당은 지하철 종점인 동방자동차성에 도착했다. 이곳은 송강시에서 가장 큰 자동차 판매 시장이었다. 다만 송강시라고 하기에는 무리가 있었으니, 이곳은 실은 동해시의 모 기업인이 투자해 세운 것이었기 때문이다.

동해 시내에는 자동차성을 지을 만한 대규모 부지가 없었고, 설령 있다 해도 가격이 맞지 않았기에 동해와 접경한 송강시 외곽에 자동차성을 세운 것이 낫다는 판단이었다. 그리하여 자동차성은 마치 동해와 송강 사이에 있는 듯하여 두 도시 사람들이 가기에 모두 편리했다.

이 또한 많은 도시들이 쓰는 방식으로, 자동차성을 교외 지역에 세우는 것이었다.

양책과 진소당은 자동차성에 도착해 마음대로 여기저기 둘러보았다. 이곳은 전시장 형식으로, 각 브랜드마다 자기 전시장을 갖추고 있었는데 차 종류는 그래도 완비되어 있어 국내에서 판매되는 브랜드는 거의 다 있었다. 물론 여전히 각 브랜드의 전용 4S 매장에 가서 차를 사는 것을 좋아하는 사람들도 있었으니, 이는 개인 취향의 문제였다.

«와, 이 차 괜찮네요. 여자가 타기에 딱이에요.» 진소당이 작은 SUV 한 대를 가리키며 말했다.

양책과 진소당이 이렇게 발걸음을 멈추자 곧바로 판매원 아가씨가 다가왔다. «두 분 차 보러 오셨나요?»

요즘 대다수 국산차 브랜드의 가격은 이미 아주 낮은 수준까지 내려와, 대부분의 차가 몇만 위안대에 머물고 있었다. 즉 차는 더 이상 큰老板들만 탈 수 있는 물건이 아니라, 월급쟁이 계층까지 들어온 것이다.

그래서 일부 명차 판매원들처럼 손님에게 색안경을 끼고 보는 것과 달리, 국산차 판매원은 차를 보러 온 사람의 옷차림이나 나이를 그다지 따지지 않았다. 누구든 그들의 잠재 고객이 될 수 있었기 때문이다.

«네, 그냥 구경하는 거예요.» 양책이 고개를 끄덕이며 말했다. «이건 무슨 차죠?»

«이 모델은 중타이 5008로, 소형 미니 오프로더입니다. 가족이나 젊은 커플이 타기에 아주 적합하죠. 차체는 작지만 외관과 기능 모두 뒤지지 않고, 위에 루프랙도 있어서 야외 요리나 장거리 여행에도 좋습니다.» 판매원 아가씨가 설명했다. «저쪽에 있는 건 이 차의 이전 모델인 중타이 2008이고, 5008은 그걸 바탕으로 개량한 겁니다.»

«얼마죠?» 양책이 말했다.

«럭셔리 버전이 5만 9천 9백 99위안이고, 전차 필름과 루프랙, 소품을 덤으로 드립니다.» 판매원 아가씨가 말했다.

겨우 6만 위안이라니. 양책은 속으로 고개를 끄덕였다. 이 차 괜찮았다. 싸고 실용적이며, 타고 나가도 눈에 띄지 않고, 무엇보다 외관이 예뻐서 진소당도 탈 수 있었다.

«좋아요, 좀 더 둘러볼게요.» 양책이 판매원 아가씨에게 말했다.

«네, 여기 저희 홍보 자료가 있습니다. 가져가서 보세요.» 판매원 아가씨가 광고 전단을 양책에게 건넸다.

양책은 그것을 받아 손에 쥐고, 진소당과 함께 다른 전시대로 걸어갔다.

«어때?» 양책이 진소당에게 물었다.

«괜찮은 것 같아, 나도 탈 수 있겠네.» 보아하니 진소당은 방금 그 차를 꽤 마음에 들어 하는 듯했다.

«그런데 수동 변속기잖아.» 양책이 보기에 여자들은 운전할 때 자동 변속기를 좋아할 것 같았다.

«괜찮아. 원래 우리 아빠가 나한테 운전을 가르칠 때, 아빠 회사에서 퇴출된 낡은 213 지프를 썼는데 그것도 수동이었거든.» 진소당이 말했다. «난 이미 익숙해졌어.»

«그래, 그럼 좀 더 둘러보고, 정 안 되면 저걸 사자.» 양책은 상관없었다. 탈 수만 있으면 되고, 중요한 건 진소당이 좋아한다는 것이었다.

원래 양책은 수십만 위안짜리 차를 살 생각이었지만, 이제 진소당이 이 6만 위안짜리 국산차를 마음에 들어 했으니 더 망설일 필요가 없었다. 지금 사도 괜찮았으니, 어차피 가격이 싸서 엄마가 알아도 뭐라 하지 않을 테니까.

일단 사서 타고, 나중에 바꾸면 되고, 이 차는 진소당에게 줘서 먼저 타게 해도 됐다.

«좋아.» 진소당도 그 차가 괜찮다고 생각했고, 양책이 사겠다고 하니 기분이 좋아졌다.

두 사람은 어느새 벤츠 전시장에 도착했는데, 현재 양책은 이렇게 기름을 많이 잡아먹는 체면용 차에는 그다지 흥미가 없었다.

그러나 이곳에서 양책은 아는 사람을 보았다. 바로 순제네 집사인 순산이었다. 그때 순산은 대머리 하나를 혼내고 있었는데, 양책은 두 사람의 입 모양을 보고 대략 무슨 이야기인지 알 수 있었다.

알고 보니 그 대머리가 바로 이 벤츠 판매점의 매니저였고, 무슨 일로 손님 하나를 건드린 모양이었다. 이 자동차성이 순가의 재산이었기에 순산이 나서서 중재를 맡은 것이었다.

순산도 양책을 보았고, 고개를 끄덕이며 양책 옆의 진소당을 의미심장하게 바라보더니 다시 고개를 돌려 그 대머리 매니저를 계속 혼냈다.

양책은 그에게 미소를 지어 보였지만, 앞으로 나가 인사하지는 않았다. 아마 순산은 진소당이 자신 옆에 있는 탓에 자신을 난처하게 만들고 싶지 않은 모양이었다.

양책이 몸을 돌려 진소당과 함께 떠나려는 찰나, 갑자기 비꼬는 듯한 목소리가 들려왔다.

«어머, 이게 진소당이잖아?»

진소당과 양책이 동시에 고개를 돌려 바라보니, 한껏 멋을 부린 젊은 여자가 뚱뚱한 소년의 팔짱을 낀 채 그들 멀지 않은 곳에 서 있었고, 말을 건 것은 그 멋쟁이 여자였다.

진소당은 눈살을 찌푸리고 그 여자를 한참이나 쳐다보다가 망설이며 말했다. «너, 임향이지?»

«왜, 진소당, 너도 남자 꼬시는 법을 배웠어?» 임향이 진소당 옆의 양책을 힐끗 보며 비아냥거렸다. «아, 깜빡했네. 너 이제 대학생이지? 그래도 겨우 1학년인데, 쯧쯧.»

진소당은 고개를 끄덕이며 그녀와 더 말하고 싶지 않아 양책에게 말했다. «가자, 내 중학교 동창이야.»

«하, 가지 마. 너희 차 사러 온 거지? 아니면 그냥 구경하고 눈요기만 하러 온 거야?» 임향은 양책과 진소당의 옷차림을 보고는 돈이 많아 보이지 않는다 싶어 빈정거리며 말했다.

«우리 차 사러 왔어. 그런데 내 여자친구가 널 별로 안 좋아하는 것 같으니, 너는 그냥 갈 길 가는 게 좋겠어.» 양책이 임향을 노려보며 경고하듯 말했다.

«하, 촌뜨기, 너 같은 놈이 차를 산다고?» 임향이 입을 비뚜로 내밀며 비꼬았다. «웃긴 얘기 하나 들어봤어? 촌뜨기 하나가 자동차 판매점에 가서 이천 위안을 내밀며 쌍타나 한 대 사겠다고 하더래. 점원이 어리둥절해서 뭐라 하냐고 물으니, 그 촌뜨기가 그러더래. 입구에 쌍타나 2000이라고 써 있지 않냐고. 점원이 어이가 없어서 그럼 저쪽 벤츠 600으로 가라고 했다더라. 넌 딱 그 촌뜨기라니까. 이 차가 누구나 살 수 있는 줄 아나 봐?»

«말 다 했어? 네 농담 하나도 안 웃기거든.» 양책이 갑자기 손을 내밀어 임향 옆의 그 뚱뚱한 소년의 뺨을 철썩철썩 하고 세차게 때리며 말했다. «그렇지 않아, 배추통?»

그 뚱뚱한 소년은 갑자기 누군가가 자기 중학교 시절 별명을 부르는 것을 듣고 순간 얼떨떨해졌다. 몇 년간 임향과 어울리며 남들 앞에서 잘난 척하는 데 익숙해져 있던 터라, 양책에게 그렇게 뺨을 맞고는 어찌할 바를 몰랐다. 막 화를 내려는데 눈을 부릅뜨고 앞의 사람을 자세히 보는 순간, 깜짝 놀라며 외쳤다. «너, 너는 양책?»

«배추통, 네 기억력이 영 좋지 않구나. 이렇게 오래 걸려서야 나를 알아보다니, 나에 대한 인상이 별로 깊지 않은 모양이야?» 양책이 히죽 웃으며 말했다.

«아, 아니, 양 형, 때리지 마.» 뚱뚱한 소년이 깜짝 놀라 연달아 말했다.

뚱뚱보와 옌은 모두 홍기중학교 출신이었다. 당시 뚱뚱보는 집안이 부유한 것을 등에 업고 학교에서 사실상 한몫 잡는 패거리 두목 노릇을 했지만, 뜻하지 않게 양책의 심기를 건드리고 말았다. 양책은 그가 뭐 대단한 놈인가 싶어 곧바로 실컷 두들겨 팼다.

나중에 뚱뚱보는 분을 삭이지 못해 사회인 몇 명을 불러 양결환에게 트집을 잡으러 갔으나, 결과적으로 다시 양책에게 한바탕 얻어터졌다. 게다가 그 뒤로 양책은 그를 마주칠 때마다 몇 대씩 때려 주었고, 결국 이 뚱뚱보는 심리적 트라우마가 생겨 양책만 보면 조건반사적으로 «양 형님, 때리지 마세요» 하고 말하게 되었다.

방금 그 무심코 흘린 말은 바로 그의 기억 깊은 곳에서 갑자기 튀어나온 것이었다.

«여보, 이 사람 누구야» 임향은 눈앞의 상황을 다소 이해하지 못했다.

«입 다물어» 뚱뚱보가 갑자기 고함을 질렀다. «어서 양 형님이라고 불러»

양책이 고개를 저으며 담담하게 말했다. «됐어, 산채항아리, 이 사람 네 아내구나.»

«예예, 양 형님, 무슨 일이 있으신가요» 뚱뚱보는 양책이 무슨 짓을 하려는지 몰라 그저 어려운 김에 대답할 수밖에 없었다.

«아, 별일 아니야, 우리가 촌뜨기라서 육백 원 들여 벤츠 한 대 사려던 참이었어.» 양책은 이 계집이 진소당에게 적의를 품고 있음을 모를 리 없어, 이 기회에 그를 한번 골탕 먹이려 했다.

계속…