第456章 身を寄せる
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
本当はお前が元珩を産んだらすぐに見舞いに来たかったのだが、世子様が元珩の百日祝いが済むまで待てとおっしゃるのでな。分かっておる、子の満月の祝いや百日の祝いには客がひっきりなしに押し寄せるから、わしが疎んじられるのを恐れたのじゃ。この子は。まことによく気が回る。寿媛、お前はよい舅を迎えたものじゃ。お前も大切にしてやらねばならぬぞ」
竇晏は泣きながらうなずいた。「今度いらしたら、もうお帰りにならないのでしょう？」
「帰らぬよ」と崔姨奶奶は笑った。「世子様のおっしゃる通りじゃ、この骨肉が一つに集まっておれば、どこでも故郷じゃ。わしはこれからここに住まう。わしに会いたくなったら、子を抱いて訪ねてくるがよい」
しかもここは雲栖寺の横丁にほど近い。父が祖母に会いたくなれば、いつでも訪ねてこられる。
竇持は何度もうなずいた。
崔姨奶奶は元珩を褒めた。「この子は、丈夫に育っておる。お前の子どもの頃とそっくりじゃ」
わたくしの子どもの頃、こんなに丈夫だったかしら？
竇晏は泣き顔をほころばせて笑った。
竇懐英はそれを聞いてため息をつき、宋硯に向かって言った。「お前はよく気が回る……裏手にまだ菜園があるのが見えたが……」
宋硯は謙遜して言った。「何でもございません！ もともと花壇だったのですが、これといったよい花も植わっていないようでしたので、勝手ながら菜園に変えさせていただきました」
竇懐英はしみじみと感じ入った。
ついてきていた武夷が駆け込んできて、低い声で言った。「世子様、史川史様が酔仙楼で酒を酌み交わそうとお呼びです」。そう言って、名刺を一枚差し出した。
宋硯が行かぬと断ろうとした矢先、竇懐英がもう言った。「用があればそちらを片づけてこい。こちらはわしが寿媛と崔姨奶奶に付き添っておる、何も起こりはせぬ」。そしてさらに念を押した。「史川は錦衣衛都指揮使だ。皇上は彼が人と交わるのを何より疎まれておる。彼がお前を酒に誘うのなら、きっと大事なことがあるに違いない」
おおかたは邵文極の死のことだろう。
宋硯は思った、箸の一件は邵文極に隠し通せまい。
だが、陳嘉が自分の者であることをはっきりと示し、さらに邵文極に小刀を一把手渡しておきながら、邵文極はあまりに彼を軽んじすぎていた。
宋硯はしばらく考えて言った。「俺は行って何の用か見てくる！ 寿媛には俺を少し待つように言ってくれ、後で母子を迎えに来る」
ちょうど竇晏と崔姨奶奶が話をする時間にもなる。
竇懐英は宋硯を門まで見送った。
宋硯は酔仙楼へ向かった。
史川は四十歳ばかり、中肉中背で、肌はやや浅黒く、人混みに紛れ込めば見失ってしまうような男だった。
宋硯は彼に会ったとき、ふと陳嘉を思い出した。
錦衣衛をうまく勤める者は、みなこういう面相でなければならぬのか。
二人は会ったことがないわけでもなかった。
宋硯は笑顔で史川と挨拶を交わし、主客の座に着いた。
料理はほどなく運ばれてきた。
史川の話は料理の系統から始まり、最後に陳嘉のことに及んだ。「たいそう有能で、鎮撫司に彼があってからは、事を運ぶのがずっと円滑になった。さすがは世子様が目をかけるだけのことはある。それで、もう少し肩入れしてやりたく思い、錦衣衛の役所に同知として転任させ、錦衣衛の内務を司らせようと思うのです」
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