第444章 香山
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
蒋苓は蒋琰の気持ちがよく分かった。
彼女は少し考えて言った。「じゃあ、わたしも一緒に聞きに行ってあげるわ」
蒋琰は思いがけず喜び、蒋苓に何度も礼を述べ、繰り返し念を押した。「絶対にお嫂様には言わないでね。お二人が悲しむといけないから」
「お嫂様はそんな心の狭い人じゃないわよ」と蒋苓は笑った。「でも、うちの従兄はとても心が狭いから。従兄に知られないように気をつけるのよ」
蒋琰は兄をかばった。「お兄様は、わたしがいじめられたのに相手に恩を感じているのが気に入らないのよ。でも黎亮がいなかったら、わたしは子どものころ、どれだけ苦しい思いをしたか分からないわ。それだけでも、わたしは彼を恨む気になれないの」
「それでいいのよ」と蒋苓は笑った。「いつも心に恨みを抱えていると、自分も知らず知らず影響されて、だんだん顔つきまで醜くなってしまうから」
彼女は、家の変事の後、姉妹の中には不公平を嘆いてばかりいる者もいて、そのうちまるで別人のようになってしまった者もいたことを思い出し、いつも自分に言い聞かせていたのだった。
蒋琰はようやく、自分を叱らない人を見つけたような気がして、たちまち意気投合した心地がした。
蒋琰が陳嘉と話している間、蒋苓は彼らから遠くない石段の上に立っていた。
蒋琰の目に浮かぶ期待に直面して、陳嘉はこらえにこらえて、ようやく不自然な表情を浮かべずにすんだ。
宋硯が韋全や賀昊、賀清遠をあそこまで無残な姿にしてしまったのだ。黎亮を放っておくはずがない。
黎亮は今や一家そろって軍戸に入れられ、天津衛の下の百戸所に住んでいる。耕さねば食べていけず、一家老若が一年苦労しても、黎亮が帳房先生として稼いでいた収入の三分の一にも満たないかもしれない。しかもその百戸が命じられて黎亮一家を監視しており、黎亮は他の手立てで銀を一銭たりとも稼ぐことはおろか、できない。子どもたちの学業も中断し、黎亮たちが自分で読み書きを教えるほかない。他の者なら大赦などで衛所を離れられるかもしれないが、黎亮は宋硯の報復を恐れて自ら軍戸に入った身、この先子々孫々まで良民に戻れる見込みはない……これは良いことなのか悪いことなのか。
陳嘉は蒋琰の水のように澄んだ瞳を見つめて、頭が割れそうなほど痛むのを感じた。
本当のことを話す？
彼女の気性なら、布団の中に隠れてひとり密かに泣くだけだろう。
話さない？
いつか自分が嘘をついたと彼女が知ったら、きっと自分を恨むに違いない。
陳嘉は、竇晏に挨拶に来たことをひどく後悔していた。
ほんの挨拶をして竇夫人に印象づければよいだけのこと、竇夫人が町へ戻る途中で「偶然」出会えばよいではないか。どうしてわざわざここで竇夫人が目を覚ますのを待つ必要があったのか。
彼は何度も思案した末、とうとう覚悟を決めて笑った。「黎亮は天津衛で元気にやっております。軍籍に入ったおかげで、これからは子々孫々まで御上の禄がいただけます。ただ一つ難点がありまして、土地を何畝か分け与えられたのですが自分で耕さねばならず、以前帳房先生をしていたときほどは稼げません」
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o(n_n)o~