第164章 姗姗
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
ただ世子さまの一片の誠意を思いますと、いたたまれなくなりまして」そう言ってまた頭を下げる。「お嬢さま、なにとぞお許しを！」
素心は徐青の姿を見ていられず、顔を背けた。
竇晏はため息をついた。
徐青も命を受けて動いているのだ。彼女がなぜ徐青を責め立てる必要があろうか。
「そなたの家の世子さまにお伝えなさい。明日、田荘で会いましょう」と彼女は淡々と言った。「ただし、今回かぎり。以後はご法度です」
「四お嬢さま！」徐青は驚きと喜びの声をあげ、慌てて言った。「小的もう決して……」言葉が終わらぬうちに、体がふらふらと揺れ、そのまま地面に倒れた。
「もう！」竇晏はいらだちに足を踏み鳴らし、崔姨奶奶のところへ向かうと、徐青は素心に任せた。
祖母は竇晏が田荘へ陳叟に会いに行くと知ると、笑って尋ねた。「おまえのあの筆墨屋の商いのほどはどうだね？」
「経費はまかなえております」と竇忻は言った。「このたび田荘へ参りますのも、陳叟と相談して、店に利が出るよう何かよい手立てはないものかと考えまして」
祖母はうなずき、竇晏の及笄の礼の折に竇晏へ錦鶏を贈った田富貴のことを尋ねた。「十三が引き取ったのだが、おまえに何か面倒をかけてはおらぬか？」
老人家は、人が崔珉の望みで引き取った以上、もしよくないことがあれば責任はすべて崔珉にあると考えた。
竇持由は口もとをほころばせて笑った。
この田富貴は、なかなかに商売の才ある者で、都へ行って幾日もしないうちに仕事を覚え、崔珉よりも上手くやっていた。
「ご心配には及びません。崔珉の推挙ですもの、間違いはございません」
「それならよい！」祖母はそれを聞いて喜び、翌日は自ら竇晏を送り出した。
晴れわたった秋の日、空には一片の雲もなく、澄みきった気配の中に爽やかな高さが漂っていた。
竇持由は深く息を吸い込んだ。
馬車は村へ入る曲がり角で人の手に止められた。
「四お嬢さま」と拳を合わせたのは、この前も会ったことのある陳核だった。「世子さまが裏山の川辺でお待ちでございます」
そこはかつて彼女が父と釣りをした場所だった。
山の下から裏山へ通じる小道があり、しかし馬車で通るには適さなかった。
道は近く、山の端を曲がればすぐ着く。竇晏は素心に支えられて馬車を降りると、脇には軟輿が止めてあった。
陳桃が進み出て帘を上げた。
竇晏は輿に乗った。
輿はゆらゆらと小径を上っていった。
普段は人影もまばらな林だが、このときは数歩ごとに、あるかなきかの鋭い気配が感じられ、裏山へ通じる小道をかすかに遮っていた。
竇晏はいつも見慣れた小径を歩みながら、まるで深淵の峭壁の縁を行くかのようだった。
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解放まであと二日……~~~~(＿
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