第136章 魅入られて
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
身の回りの女中や屋敷の雑用婆たちと一緒に、庭の草花を手入れした。
この世で自分が手ずから植えた李の木は、葉が緑から黄へと変わり、いまにも散りそうになっていた。
竇忻が言った。「明日にでもここに茶梅を一枝植えましょうよ。葉が散ったら茶梅の花が咲く。これなら四季を通じて花が絶えません」
素蘭がくすくすと笑った。
竇晏は誰かが見ている気配を感じた。
彼女は思わずその感覚のままに目をやった。そして、塀の外で馬に乗っている宋硯の姿を見つけた。
竇晏の杏のような目が丸く見開かれた。
宋遂は彼女に向かってほほえんだ。
竇晏は途端に頭が痛くなった。
こうして互いに顏を合わせてしまった以上、道理からいえば招き入れて一服させてやるべきだった。だが本当に招き入れてしまったら、身近な者たちに二人がどうやって知り合ったのかをどう説明するのか。招き入れなければ、宋の気性からして、まずこの冷遇に耐えられないだろう。そうなって何か騒ぎが起きたら、かえって厄介だ。
彼女は思わず素早く周りを見回した。
何人かの婆が腰を伸ばしてこちらを眺めていた。どうやら宋硯の存在に気づいているらしい。
もういい。とにかく先に招き入れよう！
竇晏はそう考えながら口を開こうとしたが、宋遂がそれより早く口を開いた。「某、用事があってこちらの荘の前を通りがかりました。水を一杯いただけないでしょうか、ご便宜を図っていただけますか」
彼の声は低くくぐもっていて、ひどく疲れているように聞こえた。
竇晏はそのとき初めて、彼が全身ほこりまみれで、何百里も駆けてきたような様子であることに気づいた。
祖母は崔家荘へ行くとき、自分に仕える者たちを連れて行った。この婆たちはもともと荘の農家の者で、臨時に手伝いに駆り出された者たちだった。農家の気さくさを持ち、彼の絵のような容貌を見ては、都合が悪いわけがあるだろうか。竇晏が口を出すより早く、次々と言った。「都合がいいですとも、いいですとも！農家ですから、何もありませんが、お茶くらいならいくらでも飲んでいただけますよ」そしてまた言った。「若旦那はどちらのお方で？どちらへお出かけで？」
竇晏は黙っているよりほかなかった。
素心や段秉たちは宋硯を知っていたが、彼らがどうやって宋と知り合ったのか、考えただけでもぞっとする。こんな状況で、どうして口を出せようか。
宋澹は笑みを浮かべて礼を言ったが、その目は竇晏をねらっていた。「では、ありがたくお受けします！」目尻がわずかに上がり、水の光が揺らめくような瞳と相まって、美しさに心臓が止まりそうだった。
それを見て、竇晏の心臓がどきりと跳ねた。
宋硯はすでに馬を下りていた。塀の上には、わずかに顔を出した何本かの蔦の蔓が残るばかりで、風にそっと揺れていた。
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宋硯はもちろん一人で来たのではなかった。彼のそばには四、五人の供が付き添っていた。そのうちの一人は以前竇晏に贈り物を届けに来た者で、彼女は宋硯が陳核と呼ぶのを聞いた。ほかの何人かは知らない者だった。
いったいどれだけの護衛を連れているというのか。
竇晏は心の中でつぶやいた。
家に年長者がいないと聞いて、彼女は宋の目が天を劃る流星のように一瞬きらめくのを、ありありと見た気がした。
「もともとこちらで一夜を借りようと思っていたのですが」と彼は残念そうに言った。「これはいかがしたものでしょう」眉をわずかにひそめ、ひどく困った様子だった。それを見て、婆たちは慈悲心を起こした。「ほかに誰もいませんから、若旦那、そのままお泊まりなさればよろしいでしょう」
彼女たちにしてみれば、宋硯のような端整な顔立ちの少年が、悪い者であるはずがなかった。
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昨日の更新分を補います。
ps：読んでくださっている姉妹の皆さん、兄弟の皆さん、更新が遅くなるほどというのは私も分かっていますが、時には資料を調べなければならず、なかなか速く進められません。それでも一日だけの加更を休むより、こうして後から補うことを選ぶのは、いつかまとめて爆発させて、これまでの借りを全部返したいからなのです……~~~~(_
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