第103章 何煜
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
鄔善はいい人だし、十二哥にもよくしてくれたし……」前世ではお前が嫁を娶るのを手伝ったうえ、どんな悪事もすべて濡れ衣を着てくれた。彼女は思わず諭した。「十二哥は、こんなことで鄔四哥と疎遠になるべきじゃないわ」
「道理で鄔善がお前を買っていたんだ。」竇懐徳は思わず胸を打たれた様子で言った。「四妹は胸襟が広い。まさに女の中の女、男に劣らぬ器量だ」
竇晏は声を上げて笑った。「私はお世辞を聞くのが何より好きなの。十二哥が言ったことが本当でも嘘でも、ありがたく頂戴しておくわ。」それは実に率直な態度だった。
竇懐徳の気分はたちまちずっとよくなり、立ち上がった。「行こう。俺もみんなの春聯書きを手伝うよ。宋炎ひとりを紀見明の相手にさせるわけにもいかないし、あいつの体はひどく華奢だからな」
よもや宋炎は、それを苦役ではなく楽しみに感じているに違いない。
竇忻もそれにつられて立ち上がった。「じゃあ、私は六伯母様とお話ししてくるわ。しばらく六伯母様にお目にかかっていなかったから」
竇懐徳は首を振った。「お前たち娘というのはなあ。お前は昨日も人を使って母上に蝋梅を何鉢か届けたじゃないか、忘れたのか？」
「私は行ってないもの！」竇晏は紀氏と親しくできる時間を大切にしていた。
二人は話し笑いながら部屋を出た。
その晩、竇晏は陳硯舟とこの件について話し合った。「……もしかしたら私たちの見立ては外れていて、あの何文道は今この時点で、閣老争いに早々に加わりたくないと思っているのかもしれないわ」
「それも考えられる。」陳硯舟はこの知らせを重く受け止めてもいた。「何文道は曾貽芬の推薦で閣に入ったが、何家は昔から独自の一派をなしていて、誰の事にも関わらない。それが、何家がこれほど長年びくともせずに来られたゆえんだ」
竇晏はうなずいて言った。「何家のことも少し調べておいたほうがいいわ——何煜は末の子なのに、何文道はどうして彼を郷里にやって祖先の墓参りをさせたのかしら？」
「わかった。」陳硯舟はそう応じて、手勢を下知して何家のことを調べさせた。
臘八節を過ぎると、京から知らせが届いた。「何文道は若くして科挙に及第し、娶ったのは師の娘だった。彼はこの夫人をいたく敬愛し、二人は六人の男と三人の女をもうけたが、妾腹の子は一人もない。何煜は老いらくの子で、何家の長男より二十二歳も若く、何大人と何夫人は目に入れても痛くないほどかわいがった。今回の帰郷墓参りは、もともと何家の長男が参る手筈だったが、何煜が駄々をこねて来たいと言い張ったため、急遽彼に変わったのだ」
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