第64章 看破
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
「『女誡』を十遍書き写させなさい。書き終わったら、その時になって食事を許しなさい」
海棠は承知しましたと答え、婆や二人は竇明のわめき声の中、彼女を奥の暖閣へ担ぎ込んだ。竇晏は、王疏影と竇明を自分の書斎に入れてはならぬと命じてあったのだ。
竇晏は手近な本を一冊取り、窓辺の大きな凭れ枕にもたれて読み始めた。
半時ほどして、竇懐英が不機嫌そうな顔で入ってきた。
竇晏が本を読んでいるのを見て、彼は言った。「明姐儿はどうした」
「暖閣で書き写しをしております」竇晏は立ち上がり、父にお茶を淹れた。
竇懐英は熱い茶を二口飲むと、表情がいくらか和らいだ。竇明の様子を見に行った。
竇明は泣きながら『女誡』を書き写し、海棠が瓜や果物を盆に載せ、婆や二人と共にそばで世話をしていた。
竇懐英はそっと暖閣を出て、竇晏の手を引いた。「さあ、あの二本の銀杏をどこに植えたらよいか見に行こう」
竇晏は竇懐英に付き添って東跨院へ行った。
その夜、王疏影はこわばった笑みを浮かべて、竇懐英父娘の夕食の給仕をした。
『女誡』を十遍書き終えてようやく出してもらえた竇明は、王疏影の姿を見るなりすぐさま母の胸に飛び込み、「お母さま」と涙まじりに叫びながら、竇懐英と竇知微の表情を窺った。
竇懐英は無表情で、竇晏は見て見ぬふりをした。
竇明の心はしきりに沈み込み、賢明にも告げ口の言葉を飲み込んだ。
王疏影は娘を抱きしめ、無理に笑いながら声を低くして竇明にきちんと座るよう言い聞かせ、肉絲麺を一杯よそってやった。
竇懐英は王疏影と口を利かぬと固く心を決めていた。
夕食を終えると、彼は竇晏と囲碁を打った。
竇晏は彼と王疏影の諍いに巻き込まれたいとは毛頭思っておらず、一局打つとあくびをした。「高升に相手をさせてください、私はもう寝ます」口を押さえて曖昧な声で暇を告げ、部屋へ戻った。
海棠は彼女の洗面を手伝いながら、声を潜めて言った。「七爺が七太太にお尋ねになったのです、龐寄修がお嬢様に灯籠を贈ったことをご存じかと。七太太が存じておりますとお答えになると、七爺は七太太を叱りつけました。七太太はとても悔しがり、品はお嬢様に贈られたものですのに、どうして私が止められましょうかと申されました。すると七爺は七太太と龐家がぐるになっておるのだと仰せになり、七太太は悔しさのあまり泣き出しました。五小姐が物音を聞きつけて駆けつけると、七爺は荒事用の婆や二人に五小姐をお嬢様のところへ連れて行かせたのです……」
「分かったわ」竇晏は興味なさげに応じ、炕に上がった。
こういうことは、やはり竇彦に任せるほうが安心だ。
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今日はネットにつながらず、友だちに投稿を頼むしかなかった。何時に送れるのかも分からない……~~~~(_
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