第50章 手伝い
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
王疏影は三太太に付き添って話をし、午後にはさらに三太太のお供をして蔵へ行き、年越しの蓄えを点検した。
すべてが片づいたときには、すでに亥の刻になっていた。
彼女の丫鬟の瓊芳が報告にやってきた。「二太夫人のところは戌の正刻に鍵を下ろされました」
王疏影は疲れ果てて西府へ戻り、翌日また三太太に従って幾つかの寺を回り、来年の香華料を納めた。
こうして今日はこれ、明日はあれと数日慌ただしく過ごすうち、ふと気づけばもう七、八日も竇明に会っていないし、竇明がどうしているのか誰も教えてくれない。彼女は焦りだし、東府の者たちがわざとしているのではないかと薄々感じた。倉庫の片づけを半分済ませたまま、二太夫人のところへ向かった。
女中も下女も彼女を止めはせず、にこやかに迎え入れた。
紀氏と竇晏がそこにいた。
彼女が入ってくると、紀氏は軽く頷いた。竇晏のほうはといえば、親しげに「王姨娘」と声をかけた。
王疏影は進み出て二太夫人に礼をした。
二太夫人は灰リス皮の兔児臥をかぶり、窓際の熱い炕の大きな凭れ枕に斜めにもたれかかって、手には蕃蓮紋の七宝焼きの箱を持ち、笑いながら彼女に尋ねた。「どうしたの、三のところはもう休んだのかい？」
この時、三太太は忙しくててんてこ舞いしている最中だったが、たとえ三太太が何もなく家で休んでいたとしても、二太夫人の面前で王疏影にはとても言えなかった。
「三太太は目が回るほどお忙しいのです」と、彼女は身の潔白を証するように慌てて言った。「私が、もう何日も寿媛と明姐儿に会っていないと思いまして、わざわざ様子を見に参ったのです」
二太夫人はそれを聞いて満足そうに頷き、「鄔の家が年節の贈り物を持ってきて、鄔家の五少爺と七小姐も来ていたから、明姐儿を連れて遊びに行かせたよ」と言った。
鄔家とは、玉二奶奶の実家のことである。
王疏影はそれを聞いて少し安堵した。
玉二奶奶も官宦の家柄の出で、祖父はかつて県令を務め、叔父の鄔松年は今翰林院の修撰をしている。鄔家の五少爺と七小姐とは、鄔松年の長男鄔善と長女鄔雅のことである。
そう思った途端、王疏影はまた疑念を抱いた。
あの鄔善は今年七歳、鄔雅は四歳で、竇知微と年もそう変わらない。なぜ明姐儿は行って、竇知微は行かなかったのか。
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姉妹のみなさん、今日は姑の家に年越しに帰ります。あちらはネットが繋がっておらず、無線カードの調子もあまりよくないので、改稿が少し遅れるかもしれません。どうかお許しください……うふふ……
※RQ