第1112章 汝らのかつての主
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
経済戦が突然、大勢の普通の人々の生活に影響を与え始めたことで広範な理念の衝撃が生じ、それによって思潮、そして思潮の背後にある神にまで影響が及んだのです」と梅珩は続けた。「その後のセシルとテュフォン側の分析によれば、この種の思潮の激変は主に『権柄領域の衝突』において生じるものであり、ある新種のビジネスモデルは商業そのものに対してこの種の衝撃を構成しません——それはある領域の深化であって、ある領域が別の領域へと転化することではないのです」
そこまで言って、青竜の娘は思わず髪をかいた。「正直に言うと、私もこれを完全に理解しているわけではありません——彼らはタルロンドとはまったく異なる道を歩んでいます。私が蓄えてきた経験と知識は、彼らの理論を扱うのには向いていません。ですが少なくとも今のところ、私は高崧の判断を認めています。彼は神の領域において、竜を驚かせるほど鋭い嗅覚と超然たる視野を持っています」
巴旸爾大公は笑った。「君は彼を高く評価しているのだな」
「私も最初は、一人の人間がこの世界にこんなにも多くの変化をもたらし得るとは思いませんでした」と梅珩は率直に言った。「正直なところ、私が彼と言葉を交わした時間は長くありません。七百年前、彼はミスリルの宝物庫の依頼人のひとりにすぎませんでした。しかし七百年後……彼がここ数年のうちに私にもたらした『驚き』は、私が過去二千年のあいだに人類世界で感じたものの総量を超えているのです」
「時代の変化とはそういうものだ——長い蓄積があり、それがまるで一瞬のうちにすべて爆発する。どの文明でも同じだ。タルロンドのように百八十万年以上も維持されてきた『死んだ水』のほうが異常なのだ」
巴旸爾大公は感慨を込めてそう言った。と、そのとき突然、後方から足音が伝わってきた。赤毛の竜印の魔女アシャレナが露台に現れる。「大公、それから特使のお嬢さん。セシルから特殊通信が届きました。内部回線です」
巴旸爾と梅珩はたちまち顔を見合わせた。後者は愕然としながら、思わず小声で言った。「本当に奇遇ですね、ちょうど彼の話をしていたところなのに……」
「すぐに向かおう」と巴旸爾はアシャレナにうなずき、すでに露台の出口へと歩き出していた。「あのセシルの皇帝が、そう気軽に連絡してくるはずがない」
ほどなくして、梅珩と巴旸爾は竜臨堡上層の通信室にやって来た。数多くの伝訊法陣と増幅水晶のあいだに、周囲とはまったく趣の異なる、真新しく明るい外殻の魔網端末がひとつの台上に静かに据えられ、その上空にはセシルの帝都からのホログラムが投影されている。この装置は聖竜公国とセシル帝国の関係促進計画の一部であり、セシルの「魔網全面普及計画」の延長でもある——それは常時待機し、両国の首都がいつでも通信できることを確保している。とりわけテュフォン・セシル戦争が不意に勃発してからは、この装置の役割はすべての人によりいっそう重視されるようになった。
梅珩と巴旸爾大公が通信装置の前に来ると、部屋の扉は二人の背後で閉じられた。無関係な者が退場した後、巴旸爾は映像の高硯にうなずいた。「ごきげんよう、高旸陛下——何かありましたか？」
映像の高旸は、何か言いかけてやめたような様子だったが、長くは躊躇わなかった。「実はですね、タルロンド側から送られてきたあの竜の卵のことなのですが……」
梅珩はたちまち緊張した。「あの竜の卵がどうかしたのですか？」
「まず落ち着いてください。悪い知らせではありません」と高攸は答える前にまず言った。「これから話すことは少し衝撃を与えるかもしれませんが、状況は全体的に良い方向です——心の準備はできていますか？」
「できています」と巴旸爾は息を沈め、厳しい表情で投影の中の高旸を見つめた。「それで、あの竜の卵に何があったのです？」
「……喋りました」
梅珩と巴旸爾「？」
「彼女は自分をエンヤと名乗りました」と高昀はひとつ咳払いをし、表情はことのほか真剣だった。「ええ、われわれが知っているあの『エンヤ』です——梅珩、隣の大公を支えてやってくれ、彼の身体が揺れ始めた」
梅珩は慌てて、ひどく衝撃を受けた様子の竜血大公を支えた。竜血大公は目を大きく見開き、目の前の通信装置を見つめていたが、しばらくして、この上古の時代から来た太古の竜はようやくいくらか落ち着きを取り戻した。彼は天地がひっくり返るような感覚を押し殺しながら、そっと梅珩の腕を押しのけ、できるだけ平静な口調で沈黙を破った。「つまり……かつての我らの神が……あの卵の中に隠れていたと、そして今また目覚めたと、そういうことか……」
「いや、お前たちはもうエンヤを『彼女』と呼んでいい。私のように名をそのまま呼んでも構わん。私が言いたいのはつまり、全体としてこれは良い知らせだということだ。彼女はもう神ではなく、竜族との思潮的なつながりも持っていない。そして彼女の復活は、私の以前の推測――神の神性と人性は切り離して扱えるという推測を裏づけた。もう安堵していいぞ、バヤンル大公――竜族は自由だ、紛れもなく。心配は要らん」
バヤンルは高崧の表情に偽りがないのを見て、ようやく息がいくらか整ったのを感じた。それから彼は思わず尋ねた。「では……我らの神は……彼女は目覚めてから何と言った？ いや、私が言いたいのは、彼女は……今、元気なのか？」
「情緒はかなり安定しているように見える」と高岑は言いながら、ちらりと横を見やった。どうやらそのかつての竜神はこのとき彼の視界の内にいるらしい。「おお、安定より良いくらいだ。彼女は今、とても上機嫌だ」
「何をしているんだ？」
「新聞を読んでいる――それから飲み物を作ろうとしている」
バヤンルと梅珩「？？」