第556章 移民と脱走兵
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
「サム、お前にはきっと信じられないよ、俺がどんなところへ来たか……」
赤毛の若者は同郷の親友の名を小声でつぶやいた。彼は通路を歩く足がますます遅くなり、注意はほとんど、正体の分からぬ奇妙な魔導装置の数々にすっかり引き寄せられていた——通路の両側に柵がなければ、今ごろきっとあの装置のあたりまで走って行き、じっくり眺め回していたに違いない。
彼のもたつきがついに後ろの者たちの不満を招き、誰かが彼の背中を勢いよく叩いた。「おい！さっさと行け！道をふさいでるぞ！」
赤毛の青年は慌てて謝り、それから前方へ歩み出そうとしたが、まさに動き出そうとしたその瞬間、すぐ近くに突如として浮かび上がった光と影、そして同時に響いた音に驚かされ、その場に立ちすくんでしまった。
桟橋広場の中心、地面からわずかに高くなった台の上で、大型の魔導装置が突如として起動した。魔導装置の上方には巨大なホログラム映像が浮かび上がり、映像とともに短い楽曲も流れ始めた——それは笛と七弦琴の合奏のように聞こえた。
桟橋にいるセシル人は一人残らずひどく平然としており、少しも驚かず、ただある種の愉快さと期待を込めた表情で、広場に突如現れた「幻術魔法」に目を向けていた。しかし赤毛の青年をはじめとする新移住者たちは、この光景にひどく驚かされ、列に並ぶ通路の中で声を上げる者さえいた——赤毛の青年自身も危うく叫びそうになったが、ただ口を開けたまま、そのやや滑稽な格好をしばらく保ったのち、その魔法の幻術の中に美しい女性が現れるのを見、相手の声を聞いた。
「魔導端末機の前の視聴者の皆さん、こんにちは、あなた方の旧友、魔女でございます……」
「本日の魔女の時間では、皆さんに胸躍る魔導の造物をご紹介いたします……」
「……十分後、公国最新鋭の魔導戦艦『開拓者号』の進水式が行われます。それは公国の新たな誇りとなるでしょう。強力な開拓者号は、すべての市民を守る剣と盾となるのです……」
「……レベッカ部長は、新型魔導戦艦の技術が公国の造船技術の進歩を大いに促し、民生の分野にも……」
「……さあ、会場の外へ目を向けましょう。私の同僚はすでにドックで準備を整えています……」
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