第282章 国境にて
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
セシル領の報せでさえ商人の足とともにここまで届いておるのに、お前はまだ冬狼堡のことをようやく掴んだばかりとは！」
ベルクは幾分恥じ入った。もっとも、これは自分の無能ゆえではないと分かってはいた。行商人が安全で安定した国内を歩くのと、彼が国境の外にある情報封鎖の厳しい敵の堡塁群の状況を探るのとでは、難易度も効率もまったく異なる。だがそれでも、事を最善まで成し遂げられなかったのは事実だった。
ゆえに彼は黙って父の叱責を受け入れ、そして父の挙げた報せのなかに、一抹の不安を覚えるものを嗅ぎ取った。「その怪物とは……以前、高旸・セシル公爵が王都で諸貴族に警告を発したときに語った怪物のことですか？」
「そのとおりだ」とセラス・ローレンはうなずいた。「最初に警告を発したとき、信じた者はほとんどおらなんだ。私とてさほど重くは見ておらなかった。だが、いま思えば……どうやら私は過ちを犯したようだ。」
ベルクは驚いて父を見つめた。父が自らの過ちを認める姿を目にすることは、ほとんどないのだ。
「あの怪物は実在し、しかも人類の領地を脅かしておる」とセラスは息子の視線には目もくれず、独り言のようにつづけた。「彼らはティフォンを攻め、我らをも攻めるであろう。あの廃土の怪物たちの目には、ティフォンとアンスーなどという区別は毛頭ないのだ。そしてこの突如として現れた脅威は……おそらく全局勢を変えることになろう。」
ps：
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