第174章 リリス・カントの訪問
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
高旸は顎を撫でた。「何十年も戻らない？ それは遊歴に行ったのか、それとも誰かに売り飛ばされたのか！」
琥珀は白い目を向けた。「もしかしたら中部地方のどこかの、利権の交換相手になる大貴族の家へ人質に行ってるのかもね？ お前ら貴族はそういうのが流行りだろ？」
「でたらめを言うな。俺たちのあの頃はそんなことが流行りじゃなかった」と高旸は厳しい口調で言った。「あの頃、我々が盟約を結ぶのは互いの良心に頼るものであって、人質を交換するような小細工には頼らなかったのだ」
フィリップはたちまち敬服の色を浮かべた。「それこそが、正直で誠実な者がなすべきことです」
「いや、主な理由は開国の老鳩どもが概して短気だったからだ。あの頃は約束を破る者があれば全国の貴族に殴られたものだ。国王に暇があれば国王自ら殴りに行くこともあった。交通が不便なもので、みな到着に先後があり、殴り込みに来る開国の老鳩どもは時には一年続けてひっきりなしに訪れた。あれには本当に盟約を破る勇気など出なかったな……」
フィリップは「……」
「ああもう、あの頃のような義理堅く実直な開国の貴族たちが、どうして今のような有様になっちまったんだか」と、琥珀はむしろ高旸の語るあの時代に憧れを抱き、今の風潮を思っては惜しむように首を振った。「とにかく、ベルムというカント家の跡取りは確かに遊歴に出ていて、ときどき手紙を寄越しているらしいよ。何事もなければ、あの老カント子爵が死んだあと、ベルム・カントが遊歴を終えて戻り、家業を継ぐんだろうね」