الفصل 174 — زيارة ليليث كانط
نصل الفجر · صفحة 2 من 3
«آه، لا عليك،» كانت التخمينات والشكوك تظهر في قلب غاو يانغ واحداً بعد الآخر، لكنّ ملامح وجهه بقيت هادئة رصينة، «ألا تستطيعين الخروج والحركة إلا في الليل؟ آه، إنّي أعرف شيئاً من علم العقاقير، وربّما أستطيع أن أفيد صحتك.»
ارتسمت على وجه ليليث كانط ابتسامة شاحبة: «لقد استقدم لي زوجي أفضل صيدلي، غير أنّ ضعفي ليس من المرض وحده، بل من بنيتي الفطرية أيضاً، وهذا ما لا يُعالج بالعقاقير. ومع ذلك أشكرك جزيلاً على اهتمامك، سيدي الدوق.»
لم يكن في نيّة غاو يانغ أن يدعو زوجة الفايكونت هذه إلى داخل الغرفة، لأنّها جاءت وحيدة، ومثل هذه الدعوة تُعدّ قلّة أدب، حتى وإن كان المكان قلعة آل كانط؛ فاكتفى بالوقوف عند الباب وتبادل معها بضع كلمات، ثمّ استأذنت السيدة وانصرفت.
وما إن ولّت حتى صارت نظرة غاو يانغ حادّة في لحظة.
ذلك المصباح الذي كان في يدها!
إنّه ذلك المصباح السحري نفسه الذي رآه غاو يانغ في الحلم، ذلك الذي يقوم في الطابق السفلي من قلعة آل كانط مقامَ محور الطقوس، وهو المصباح ذاته الذي أهداه غاو يانغ سيسيل قبل سبعمئة عام إلى أسقف الأحلام آنذاك سيلينا غيلفن!
غير أنّ غاو يانغ لم يُشِر إلى ذلك في الحال، ولم يتّخذ أيّ إجراء، لأنّه لم يستشعر من ذلك المصباح أيّ اضطراب سحري، ما يعني أنّه مصباح «مزيّف»: إمّا أن يكون قطعة مقلّدة، وإمّا أن يكون قد جرى تحويله بقوّة سحرية، وأنّ مركز قوّته الحقيقي ما يزال راقداً في مكان ما من قلعة شيوان يوان؛ وفي مثل هذه الحال، فإنّ التصرّف على عجل لا يُرجى منه إلا إفساد الأمر.
عند هذه اللحظة قطع أفكارَ غاو يانغ صوتٌ جاء من الجانب: «إيه؟ عجوز… غاو يانغ، ماذا تقف عند الباب تفعل؟»
فإذا بالباب المجاور يُدفع، ويطلّ نصف رأس العنبر من إطار الباب، وهي تنظر إليه بفضول.
ولم تنتظر جواب غاو يانغ، بل مدّت يدها بحيوية تهزّها، وفيها مجموعة من أوراق اللعب: «لقد وجدت في الغرفة مجموعة «أوراق الملوك»! نادِ ذاك الوجه الجامد من الغرفة المجاورة، ولنلعب نحن الثلاثة!»
«كنت أنوي أن أدعوكما، لكن لا لأجل اللعب،» نظر غاو يانغ إلى نصف الإلفة هذه بعجز، ثمّ ذهب ليقرع باب فيليب.
وبعد أن جمع الجميع في غرفته، ذكر غاو يانغ السيدة التي جاءت قبل قليل: «لقد رأيت قبل قليل زوجة فيكتور كانط، ليليث كانط، وهي تبدو في حال غير طبيعية…»
ما إن سمعت العنبر وصفَ غاو يانغ حتى اهتزّت أذناها المدبّبتان في الحال: «عجوز في مثل هذا العمر يتزوّج امرأة تكاد تكون حفيدته؟ إي، إنّكم معاشر النبلاء لَوقحون حقاً.»
ثمّ انطلق تفكيرها في الحال: «أنا أفضل، في عروقي دم الإلف؛ ما لم أقل فلا يجرؤ أحد على تخمين سنّي، وحتى لو تزوّجتَني أنت ذا السبعمئة عام، أمكنك أن تخرج وتقول للناس بوجه صفيق إنّي في سنّك تماماً…»
فجأةً نظر فيليب، المعروف برصانته وجدّيته، إلى العنبر نظرةً تكاد تكون مذعورة؛ فقد أدهشت هذه الفتاة نصف الإلفة فارسَنا المستقيم المسكين مرةً أخرى بحديثها الذي لا قيد له، فأوقعت في رأسه دوّاماً.
أمّا جواب غاو يانغ للعنبر فكان طرقةً على جمجمتها: «إلى صلب الموضوع!»
قال فيليب بجدّية: «لم نسمع بوجود «زوجة فايكونت» كهذه، ولم يذكرها الفايكونت فيكتور كانط نفسه، وهذا غير طبيعي؛ فحتى لو كانت زوجة الفايكونت لا تستطيع الخروج ل لقاء الضيوف لضعفها، فليس من المعقول أن يكتفي هو نفسه بعدم ذكرها أبداً؟ ثمّ إنّ في القلعة خدمٌ وحشم كثيرين، ولم يتحدّث أحدهم في السرّ عن وجود سيدة لهذا المكان… هذا عجيب جداً.»
«بهذا الحساب، كنت قبل قليل أتجاذب أطراف الحديث مع أهل القلعة،» قالت العنبر وهي تفرك جمجمتها التي طرقها غاو يانغ، وقد شاركت في النقاش الجدّي، «مع أنّهم لم يذكروا أنّ للقلعة سيدة، فإنّهم ذكروا أنّ لذلك الفايكونت العجوز ابناً يُدعى بيرم، لكنّه رحل عن القلعة وهو صغير، قيل إنّه ذهب إلى المنطقة الوسطى للتطواف، ويبدو أنّه لم يعد منذ عشرات السنين…»
جسّ غاو يانغ ذقنه: «عشرات السنين دون عودة؟ أهذا تطواف أم أنّه باعوه؟»
قلبت العنبر عينيها: «ربّما ذهب ليكون رهينةً في بيت بعض النبلاء الكبار في المنطقة الوسطى ممّن لهم مصالح متبادلة؟ أليست هذه عادتكم معاشر النبلاء؟»
«لا تهذي، لم تكن هذه العادة عندنا في ذلك الزمان،» قال غاو يانغ بجدّية، «في زماننا كنا نعقد المواثيق اعتماداً على الالتزام الذاتي، لا على حيل تبادل الرهائن هذه.»
أبدى فيليب إعجاباً في الحال: «هذا هو ما ينبغي أن يفعله المستقيم الصادق.»