第37章 龍の便り
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
ヴィルデ家の先祖の肖像の隣にあるのが、高旸・セシルの絵だった。鎧を身にまとったその勇ましい男は、開拓者の剣を手に、飽くことを知らぬ眼差しで遠くを見つめている。あたかもその視線が時空を貫き、遠い未来を見通しているかのようだった。その連想に、ヴィクトリアは思わず相手の七百年を隔てた復活を思い起こし、身をわずかに震わせずにはいられなかった。
「ヴィッキー？」背後からマギーの声がした。
「セシル大公の肖像を下げてちょうだい」ヴィクトリア・ヴィルデは淡々と言った。「このまま掛けておくのは、ふさわしくないわ」
「下げるのですか？ よろしいのですか？」
「……本人が直接そう言ったのです。自分が生きているうちに壁に掛けられるのは性に合わない、と」――ヴィクトリアの声には、いっそうの疲れが滲んでいた。「あの方は目上の方であり、ご先祖の友人でもあります。その言葉を無視するわけにはまいりません」
「わかりました」とマギーは渋々うなずき、向かい側へ歩み寄ってその肖像画を片付けようとした。
そこへヴィクトリアが再び口を開いた。「そういえば、マギー、あなたは山地の出ね？」
「ええ」
「なら、知っているでしょう……竜の話を。あなたは竜をどう思う？」
黒髪に黒い瞳の女はヴィクトリアに背を向けたまま、わずかに黙り込み、それから首を振った。「ただの退屈な伝説にすぎませんわ」
「でも、本当に一頭の竜が南のセシル領に現れたのです」
「そうですか」マギーは手を伸ばして高旸・セシルの肖像画を外した。「なら、ろくなことにはなりませんわね」