第10章 現実の問題に立ち返って
破暁の刃 · 2 / 2 ページ
大局を思う思慮深い大臣たちと酔いの覚めた国王陛下は、もちろんこのような酒の上の戯れ言を基本国策に列することはなかったが、高旸・セシルだけは、当時の心中の感想を真面目に族規に書き加えたのだった。
記憶の庫から抜け出た高旸は、顔じゅうを気まずさに染めてヘティとレベッカをちらりと見た。
彼はため息をついた。「あのときは酔っていたんだ、この掟はなかったことにしてくれ……」
ヘティ＆レベッカ「……？」
ちょうどそのとき、そばの琥珀の腹からごろりという音が聞こえ、それはなんとか高旸の窮地を救ってくれた。
「ご祖孫で天倫の楽しみに浸っておられる最中にこう言うのはあまり適切ではないと分かっているのですけれど」と半エルフの少女は少し気まずそうに腹を揉んだ。「私はちょっとお腹が空きました。」
そして琥珀の空腹はまるで合図になったかのようだった。彼女の言葉が終わると、それに続いて何人もの腹の虫がその場の全員の腹から鳴り響いた。
高旸も例外ではなかった。
このときになって初めて、高旸は気づいた。あの陰鬱な墓穴を離れてから、その場の全員がすでに長いこと食事をとっていないのだと。
そして彼が食事をとっていない時間は、誰よりも特に長かった。彼が最後に咀嚼する満足感を味わったとき、ロレン大陸の猿たちはまだ二本足で立つことすらできていなかったのだから。