第169章 妖獣
剣、蒼天に問う · 3 / 3 ページ
惜しいかな、我はなおも旧情を顧み、おまえの立ち戻るを望んでいた。ままよ、今日この蒼嵐山の上で、我らは決着をつけよう！」
冥厉はしばし彼を見つめ、ふいに大笑した。その笑声はしだいに狂気を帯び、傲慢と軽蔑に満ちていた。
林驚鴻は大いに怒り、怒声一声、剣訣を引くと、たちまち碧光が大いに盛り上がり、斬龍剣の剣芒は青龍と化したかのごとく、空高く飛び上がった。たちまちのうちに幻月洞天の前に狂風が起こり、林驚鴻は神剣を手に身を翻して飛び立ち、白衣がひるがえり、英姿颯爽として、まさに人中の龍鳳のごとく、飄然と世を出でた。ただ、このときの彼の目に燃える殺気の烈しさは、かえって冥厉にも勝るかのようであった。
彼は身を半空に置きながら、斬龍剣はすでに一剣を斬り下ろしていた。遠く隔たってはいたが、剣芒は奔騰として来たり、青龍のごとく勢い当たるべからず、地面に深い溝を激しく刻み、まっすぐに冥厉へと突き進んだ。
冥厉の面上には相変わらずあの狂気じみた憎々しいまでの色があり、碧芒が迫るのを見るや、ふいにその身はなんと鬼魅のごとく、瞬時にして消えた。
斬龍剣の剣芒が劈り下ろされ、冥厉がもと立っていたところに打ち当たり、たちまち地中の堅い石を四分五裂に打ち砕き、生々と大きな坑を穿ち出した。次の瞬間、冥厉の怪異な影がふいに林驚鴻の前方一丈のところに現れ、噬魄の魔棒が轟然と出でて、紅光耀耀、飛び嘯きながら来たり、勁風は顔を打ち、これまた少しの手加減の意もなかった。
林驚鴻は驚けども乱れず、その身形は陡然として舞い上がり、千鈞の勢いの一撃をかわすと、身を翻して剣を駆り、すでに斬り込んでいた。冥厉は長く笑い、さらに躲閃することなく、迎面して来たり、噬魄は閃電のごとく逆さまに彼の手に飛び戻り、林驚鴻へと突き進んだ。
二人の幼馴染は、かくのごとく互いに怒目して睨み合い、生死を賭けて搏ち合った。
弦を離れた矢のごとく、宙空にて相激突！
瞬時にして、周囲に狂風が驟かに起こり、半空の二人を中心として、無形の音波が外へと涌き出し、近くの樹木は次々と根こそぎ引き抜かれ、逆さまに吹き飛んだ。そして風暴の中心では、二人の顔にほとんど同時に一絲の苦痛の色が走り、そのうち冥厉の顔にはさらにかすかな金色の異芒が掠めた。
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この接天峰の後山で起こった決闘は、風が崇山峻嶺を吹き渡り、遠方へと伝わるころには、もはやかすかに聞こえるか聞こえぬほどであった。ましてや、このとき天上人間、世の万物のうち、いったい誰が彼らのことなど気にかけていようか。
天空には、さらに重大な闘法がある！
ただ、人々のなかで、どうしたことか、陸雪綾が突然身を震わせ、面上にはなんとも奇妙な、淡き金色の異光が一閃して過ぎった。彼女は愕然として振り返り、身はやや硬ばり、目を挙げて遠くを眺めた。その遠方なるものは、遠く隔たった冷清たる後山の地であった……