Chapitre 505 — Coup de palais
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Réprimant le tumulte qui lui soulevait la poitrine, il rassura Song Yan d'une voix douce : « Bien que vous commandiez la garde Jinwu, ce qui est arrivé n'est pas votre faute. Êtes-vous blessé ? Cui Yijun a un baume souverain contre les plaies. Laissez-le vous soigner ! »
Song Yan ne fit point de manières : après avoir remercié le prince avec respect et ôté sa tunique, il découvrit dans son dos une longue entaille aux chairs ouvertes, et laissa Cui Yijun le panser, tout en s'adressant au prince : « Maintenant que les portes du palais sont closes, l'avantage est que personne du dehors ne peut entrer pour l'instant ; l'inconvénient est que personne du dehors ne peut entrer. Sa Majesté et le prince de Liao se trouvent tous deux au palais Kuning ; le prince de Liao n'osera pas attenter à la vie de l'empereur, car même s'il parvenait par bonheur à monter sur le trône, les princes feudataires qui gardent les provinces ne le laisseraient pas s'en tirer à si bon compte. Le danger est au-dehors : le prince de Liao n'est point homme impulsif ; s'il a osé risquer sa personne, il a sans doute déjà tout prévu. Je crains que les hommes du camp Shenji et du camp des Cinq Armées n'aient été abusés par lui et ne déferlent ici sous prétexte de ‹ purger le mal qui entoure le souverain ›. L'urgence est donc de trouver le moyen d'envoyer quelqu'un aux nouvelles, puis de prendre la tête des troupes de la garnison des Cinq Cités pour garder la ville ; ensuite, il faut joindre le grand secrétaire Liang, à la tête du cabinet, afin que Votre Altesse puisse délibérer avec lui de la conduite à tenir ! Je monterai la garde ici, et avec les hommes de la garde Jinwu, je chercherai le moyen de délivrer Sa Majesté. Autrement, à force de dissimuler, non seulement les gens du dehors s'inquiéteraient et l'on verrait surgir des imprévus, mais encore le prince de Liao pourrait inverser le noir et le blanc, faire porter à Votre Altesse la honte de l'inhumanité et de l'injustice, et ébranler ainsi les fondements mêmes de l'État ! »
Ses paroles étaient mesurées, mais elles signifiaient en réalité au prince héritier de ne plus se soucier pour l'instant du sort de l'empereur, de se hâter de convoquer les ministres du cabinet pour proclamer l'iniquité du prince de Liao : ainsi, si celui-ci tuait l'empereur, il ne pourrait pas retourner les faits et prétendre que le prince héritier fomentait une rébellion. Dès l'instant où il aurait l'aval des ministres du cabinet, le prince de Liao, fût-il détenteur d'un édit posthume de l'empereur, serait un usurpateur, un traître que tout homme pouvait abattre. Quant à la vie de l'empereur, c'était à Song Yan d'en porter le poids, dût-il en endosser l'opprobre.
Ji Yong pinça les lèvres en silence.
Ce Song Yan, avec son cœur noir et sa conscience pourrie, poussait le prince héritier à se servir d'autrui pour frapper, tout en gardant l'air d'un homme intègre qui n'agit que pour l'État et pour le peuple. Pas étonnant que ce gaillard, de plusieurs années son cadet, commandât déjà la garde Jinwu.
Décidément, il avait encore la peau trop tendre.
Le prince héritier, lui, était fort ému.
Si Song Yan montait la garde ici et qu'il arrivât malheur — que le prince de Liao, acculé, tuât vraiment l'empereur —, en sa qualité de commandant de la garde Jinwu chargée de protéger le souverain, il serait au mieux destitué et jeté en prison, au pire il y perdrait la vie et sa famille avec lui !
Mais il lui fallait bien reconnaître que, dans une conjoncture aussi tendue, il n'avait d'autre moyen de lutter contre le prince de Liao que de suivre les conseils de Song.
Il serra les dents : « Yantang, soyez tranquille : tant que je serai là, vous y serez aussi ! »