Chapitre 502 — Nuit d'été
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Sous la grande lanterne rouge, le visage de Song Han semblait encore plus blême.
Il dit à voix basse : » Sortez donc, vous autres ! «
Cinq ou six gardes sortirent de derrière lui, jetèrent leurs armes dans la cour et levèrent les deux mains haut.
Duan Bing ne s'approcha point ; il se contenta de sourire : » Ce sont bien les seuls ? «
» Les seuls ! lança Song Han, le visage livide. Les autres ne sont pas des miens ! «
Duan Bing fit un signe de tête à ceux qui l'entouraient.
Quelques gardes agiles s'avancèrent avec des cordes et ligotèrent tous les hommes de Song Han.
Song Han regardait cela, le visage passant tour à tour du rouge au blanc.
Duan Bing sourit, prononça un » Excusez-moi « , tira on ne sait d'où une corde et s'avança vers Song Han.
Comprenant ce qu'il allait faire, Song Han recula de plusieurs pas en criant : » Chien bâtard, que veux-tu faire ? «
Duan Bing se rembrunit : » Deuxième maître, vous avez commandité le meurtre de la femme du fils aîné et du petit-fils légitime de la maison Yingzhen ; fût-ce devant Sa Majesté, c'est un crime capital. Si je vous appelle ‹ Deuxième maître ›, c'est pour vous faire honneur ; n'allez pas, parce qu'on vous flatte, vous moquer du monde ! « Puis, d'une main fort brutale, il lia Song Han et le traîna vers les petits communs à l'ouest du jardin arrière.
Le domaine de Xiangshan était une propriété du duc d'Yingguo ; enfant, Song Han y avait souvent accompagné dame Jiang pour fuir les chaleurs, et il savait que ces petits communs abritaient les servantes du domaine. Il ne put s'empêcher de regretter amèrement : jamais il n'aurait cru que Dou Yan se cachât là ! Mais comment avait-elle découvert ses desseins coupables ?
Il eut beau chercher, il ne comprit point où il s'était trahi ; il ne lui resta qu'à serrer les lèvres et à se laisser traîner en trébuchant par Duan Bing jusqu'à une chambrette située tout au fond des communs.
Les fenêtres de la chambrette étaient voilées de couvertures ; de l'extérieur, tout paraissait plongé dans les ténèbres, mais à l'intérieur brûlaient deux lanternes de palais. Faute d'aération, la pièce était un peu étouffante, mais un léger parfum de prunier d'hiver y flottait, qui la rendait point désagréable. Yuanheng dormait à poings fermés sur le grand kang près de la fenêtre ; une vieille femme au visage inconnu l'éventait d'une feuille de bananier, tandis que Jin Gui et Yin Gui se tenaient debout à son chevet. Dou Yan était assise au bord du kang ; ses yeux, froids comme des étoiles d'hiver, le fixaient sans qu'on pût y lire colère ou satisfaction.
Song Han tressaillit ; il se hâta de l'appeler » belle-sœur « , et ses larmes tombèrent : » Je n'ai cessé de tempêter dans la cour, mais personne ne m'a prêté attention ; j'ai voulu envoyer un mot à Madame et à la vieille dame, mais rien ne passait. Quel bonheur que vous et Yuanheng soyez sains et saufs ! Je craignais tant qu'il ne vous fût arrivé malheur ; j'en eusse été coupable d'une faute que mille morts n'auraient pu expier... «
Dou Yan n'en ressentit que du dégoût.
Elle dit avec froideur : » Deuxième maître, vous jouez la comédie sans vous lasser ; mais moi qui vous regarde, je me fatigue. Dites-moi ce qui s'est passé, et je considérerai que vous avez été pris en otage, et je n'y reviendrai plus ; si vous voulez encore tourner autour du pot, je n'aurai qu'à vous remettre au fils aîné pour qu'il vous règle votre compte. Décidez-vous vite, Deuxième maître : il fait chaud, et je n'ai point la patience d'attendre que vous pesiez le pour et le contre et calculiez vos arrières ! «
Song Han se débattit pour s'approcher : » Belle-sœur, vous ne pouvez pas m'accuser ainsi injustement... «