Chapitre 423 — Donner naissance
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 4 sur 4
La troisième épouse Song passa du rouge au blanc, et dit avec embarras : « C'est seulement que cette demoiselle Jiang... ressemble tant à la seconde belle-sœur ! »
« Serait-ce uniquement une question de ressemblance ? » Dou Chu, rompant son mutisme coutumier, attaqua d'un ton acerbe : « On raconte qu'à la naissance du second maître, c'est la première belle-sœur qui avait recommandé la sage-femme. Or voilà que le jeune héritier ne parvient plus à retrouver cette femme. Ne trouvez-vous pas cela étrange ? » Ce disant, elle posa sur la première épouse Song un regard acéré.
La première épouse Song faillit bondir.
« Moi, c'était... c'était pour votre bien », se défendit-elle précipitamment, de fines gouttes de sueur déjà perlées à son front. « La vieille Wen avait son renom dans la capitale ; c'est elle qui m'a accouchée de Song Qin et de Song Duo. Comment pourrait-elle s'être volatilisée ? Sans doute a-t-elle amassé assez d'argent et quitté le métier ? On m'a dit qu'elle n'avait qu'une fille, mariée au loin à Jinan ; peut-être est-elle partie la rejoindre. »
« Possible, en effet », dit Dou Yan d'un air mi-figue mi-raisin. Elle ordonna aux servantes de servir le thé aux trois épouses Song, ajouta que l'enfant dormait et qu'on ne le leur montrerait donc point, et les pria de venir de bonne heure le jour de la cérémonie du troisième jour.
Après le remue-ménage qui venait d'avoir lieu, les trois épouses Song n'avaient plus guère envie de converser. Après quelques politesses, voyant que Dou Yan avait levé sa tasse, elles prirent congé.
Dou Yan, quelque peu lasse, donna quelques instructions, puis s'allongea et s'endormit.
Rentré, Song Yan apprit que Dou Yan s'était couchée ; il allégea son pas, entra dans la chambre de couches, et, debout près du lit, contempla un long moment Dou Yan et l'enfant. Puis, tout souriant, il sortit rédiger les billets de faire-part pour ses amis.