Chapitre 393 — L'idée germe
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Il ne restait plus que trois ans avant la mutinerie du palais du prince de Liao ; le temps se faisait chaque jour plus pressant.
Dou Yan le pressa : « Alors parlez-lui sans tarder. »
Song Yan, touché, dit : « Je me demande bien quels sont au juste les desseins du prince de Liao. Attendre ainsi, sans échéance, c'est à vous ronger d'impatience. »
Dou Yan lui rappela : « Pour réussir, il lui faut une occasion. Tant que l'empereur restera en bonne santé, il n'aura pas le moindre prétexte pour venir à la capitale. »
À ces mots, les yeux de Song Yan s'illuminèrent.
Dès le lendemain, il invita Boyan à dîner au Pavillon des Immortels ivres. Puis Song Yan se rendit au palais pour son service, et Boyan accourut chez Dou Yan, le teint blafard ; il demeura assis dans son salon fleuri, la parole suspendue aux lèvres, le visage plein d'inquiétude.
Dou Yan soupira, et alla droit au fait : « Ce ne sont là que nos suppositions ; mais si, par malheur, elles se trouvaient être la vérité... De part et d'autre, il y a de grandes familles. Mieux vaut prévenir que guérir, n'est-ce pas préférable ? »
Boyan hocha la tête, l'air encore absent.
Dou Yan pria Chen Yanzhou de raccompagner Boyan chez lui.
À mi-chemin, Boyan revint à lui ; levant les yeux, il vit, dans la lumière vacillante, le visage de Chen Yanzhou, calme comme une eau dormante. Il en resta saisi, écarta le rideau : dehors, les silhouettes alertes de Duan Bing et de Chen Lanxu.
Il comprit soudain que cette quatrième grand-tante n'avait rien de commun, et qu'elle semblait avoir préparé de longue date tout ce qui advenait aujourd'hui.
L'idée ne fit que passer ; il ne put retenir un rire.
En ce temps-là, quel âge avait donc la quatrième grand-tante ? Le prince de Liao n'avait pas encore établi sa maison. Comment les choses auraient-elles pu se passer comme il se l'imaginait ?
Il avait vraiment eu peur aujourd'hui, voilà qu'il se laissait aller à des pensées vagabondes.
Souriant, il remercia Chen Yanzhou, sauta de la voiture, lui adressa un geste désinvolte de la main et franchit à grands pas la porte de sa demeure.
Chen Yanzhou regarda sa silhouette s'éloigner et sourit légèrement ; puis il ordonna au cocher de rentrer.
Dou Yan s'intéressait de plus en plus aux vieilles affaires de dame Jiang et de Song Cen.
Passé l'anniversaire du Bouddha, Boyan fut reçu au rang de shujishi, et le palais fit distribuer des sachets parfumés aux cinq poisons ainsi que des pilules médicinales. Profitant du congé de Dou Huaiying, Dou Yan retourna dans la ruelle du Temple de la Poule-d'Or : outre les présents de la fête des Bateaux-Dragons pour son père, elle lui rapporta deux flacons des pilules offertes par le palais.
Que sa fille vînt le voir combla Dou Huaiying de joie ; il la retint pour le déjeuner, puis, dans son cabinet, examina la calligraphie de Dou Zhiwei et lui offrit deux superbes pierres à sceau de Shoushan.
Dou Yan dit : « Père, vous avez bonne mémoire : chaque fois, vous m'offrez la même chose. »
Dou Huaiying, tout fier, répondit : « Depuis ton plus jeune âge tu adores cela ; comment l'oublierais-je ? »
Dou Yan contempla les fils d'argent aux tempes de son père, puis dit après un instant de réflexion : « Père, avec la septième dame, comptez-vous donc traîner les choses ainsi indéfiniment ? Ne vous est-il jamais venu à l'esprit de prendre quelqu'un auprès de vous pour veiller sur votre quotidien ? »
Interrogé par sa fille sur ses affaires privées, Dou Huaiying parut quelque peu décontenancé.
Il toussa fortement, regarda de droite et de gauche : « Où est donc allé Yantang ? Comment se fait-il qu'il ne soit pas venu te chercher ? »
Dou Yan jugea bon de ne pas creuser davantage ; elle sourit : « Ma Youming l'a entraîné à l'arsenal de la Divine Machine ; il ne rentrera qu'à la tombée de la nuit. Je lui ai dit que je rentrerais tôt et qu'il n'avait pas à venir me chercher. »
Dou Huaiying pensa alors à Dou Ming.