Chapitre 383 — Ouvrir les yeux
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Si la cinquième dame n'en avait pas parlé, passe encore ; mais l'évocation mit Wei Wan hors d'elle.
N'était-ce pas dame Wang qui avait tendu un piège à son frère ? La moitié des biens du Dou de l'Ouest inscrits au nom de Dou Yan, voilà qui aurait dû depuis longtemps appartenir aux Wei. Comment son frère aurait-il pu s'enliser auprès d'une Dou Ming déchue ?
Wei Wan se leva, le visage sombre, et ouvrit la bouche pour prendre la cinquième dame à partie.
La cinquième dame eut un froid sourire et lui coupa la parole : » Grande jeune dame des Wei, gardez-vous de jeter ce seau d'immondices sur les Dou ! Qui donc, pour rompre un mariage, invita notre septième dame au temple Puji écouter la prédication ? Qui donc, à la veille d'épouser la sœur aînée, s'en fut en secret visiter le monastère avec la cadette ? Et qui donc, lorsque les Dou accoururent pour emmener Mingjie, bondit pour se planter devant elle ? Grande jeune dame des Wei, ne croyez pas qu'il suffise de remuer les lèvres pour changer le noir en blanc et le blanc en noir. Faut-il que j'appelle à témoin l'épouse de M. Zheng, inspecteur des nominations militaires au ministère de la Guerre ? Faut-il que je fasse venir ce serviteur qui fut jadis attaché à la personne du marquis et que vous avez chassé vers le domaine rural avant ses noces, pour qu'il raconte ce qui s'est réellement passé ? Faut-il que j'aille chercher aux archives du bureau des ménages de Shuntian l'acte de mariage et le montrer à la dignitaire du palais Jingzhen ?
Ce torrent de paroles fit saillir les veines du front de Wei Wan.
Cette vieille mégère savait tout, et sournoisement s'était tue.
N'avait-on pas raison de dire que des lettrés, pas un n'est de bonne souche ?
» Parlez, parlez donc ! Croyez-vous que je vous craigne ? « ricana-t-elle, nullement prête à céder. » Un homme qui revient dans le droit chemin, cela vaut de l'or ; une femme, dès qu'elle est souillée du mot de débauche, qu'elle attende le fond du lac ! «
» Vraiment ? « La cinquième dame la regarda comme on regarde une ignorante et, dédaigneuse : » Voilà pourquoi vous êtes si arrogante : vous n'êtes qu'une femme sans savoir ! Le Grand Code, sans doute ne l'avez-vous jamais vu ? Tenir de tels propos de paysanne, quoi d'étonnant que les Wei soient si déchus ces dernières années, et que vous ne puissiez lever la tête ni redresser les reins devant votre belle-mère ! «
Ces mots frappaient juste le point faible de Wei Wan. Elle bondit pour en découdre avec la cinquième dame, mais Wei Fan la retint.
» Sœur aînée, « dit-il à voix basse, confus et honteux, » parlez moins — si l'affaire est portée devant le préfet de Shuntian ou le grand tribunal des peines, je n'échapperai pas non plus ; entre autres, je récolterai cent coups de bâton. «
Wei Wan resta interdit : elle se souvint aussitôt que souiller une fille de bonne famille se punissait de cent coups de bâton.
» Sœur aînée, à présent que M. Dou administre le ministère de la Justice, en procès nous ne pourrons les vaincre. « Wei Fan baissa de nouveau la voix pour avertir Dou-Wei Zhen : » Et si nous laissions tomber cette histoire ? « Depuis l'enfance il redoutait les querelles de femmes ; cet air dévorant de la cinquième dame le terrifiait. » Confier aux Dou la gestion de la dot de Mingjie, il est vrai que cela ne se peut défendre. Mieux vaudrait négocier avec eux : à l'avenir, on empêchera Mingjie de retourner dans sa famille voir dame Wang ! «
Il la suppliait doucement, et Wei Wan faillit en tomber à la renverse.
À ce point, il se mettait à implorer clémence.
Tout ce qui avait été fait n'aurait donc servi à rien ? Et l'on aurait offensé de surcroît les Dou et les Wang ?
Comment avait-elle pu mettre au monde un frère pareil ?