الفصل 383 — نظرة متطلّعة
دروب أرجوانية في تشانغآن · صفحة 2 من 3
كلامها انطلق كرشقات متتابعة، حتى انتفخت أوردة جبهة وِي وان.
هذه العجوز الخبيثة تعرف كلّ شيء، لكنها تلتزم الصمت بابتسامة ماكرة.
أليس الناس يقولون إنّه لا خير في أحد من أهل العلم؟
«فلنتكلّم إذًا! أتظنّين أنّي أخافكم؟» سخرت بلا تراجع: «الرجل إذا عاد إلى رشده فذاك كنز لا يُقدّر، أما المرأة فما إن تلتصق بها كلمة الفاحشة حتى تنتظر الغرق في البحيرة!»
«أحقًّا؟» قالت السيدة الخامسة وهي تنظر إلى وِي وان بعين من يرى الأميّ، بازدراء: «لا عجب أنّكِ بهذه الوقاحة، فأنتِ امرأة جاهلة! ربما لم تنظري في القانون الكبير في حياتك! أن تصدري مثل هذا الكلام الذي تقوله نساء الحقول، لا عجب أنّ بيت وِي يتدهور هذه السنين، وأنّكِ لا تستطيعين رفع رأسك ولا تقويم ظهرك أمام حماتك.»
أصابت كلماتها مقتلًا في وِي وان، فوثبت لتجادل السيدة الخامسة، لكن وِي فان اعترضها.
«أختي،» قال بخجل وخزي، بصوت خفيض، «قلّلي من الكلام — فإن وصل الأمر إلى محكمة شونتيان أو دالي، فلن أستطيع أن أُفلت من التبعة، فضلًا عن غير ذلك، سألقى مئة جلدة.»
ذُهلت وِي وان، وتذكّرت فورًا أنّ إهانة امرأة شريفة تستوجب مئة جلدة.
«أختي، الآن يتولّى السيد دْو وزارة العدل، فإن ذهبنا إلى المحاكمة فلن نغلبهم.» حذّر وِي فان دْو وِي تشن بصوت خفيض مرة أخرى، «فماذا لو تركنا هذا الأمر ينتهي هكذا؟» كان يخاف منذ صغره من مشاجرات النساء، وذاك المنظر الذي بدت به السيدة الخامسة كأنها ستأكله أرهبه حقًّا، «أن يُعين بيت دْو في إدارة مهر مينغ جييه، هذا فعلًا لا يُقبل؟ فما رأيك أن نتشاور مع بيت دْو، وألّا نسمح لمينغ جييه بعد اليوم بزيارة أهلها ولقاء امرأة وانغ!»
كان يتوسّل بكلام رقيق، فكادت وِي وان تسقط على ظهرها.
إلى هذا الحدّ، وهو يستعطف!
أليس كلّ ما فعلناه قبلًا قد ذهب هباء؟ ثم أغضبنا بيتي دْو ووانغ بلا سبب؟
كيف أنجبت مثل هذا الأخ؟
لم تحتمل وِي وان، فألقت كفًّا على كتف وِي فان، وقالت بحنق مكتوم: «هل أنت رجل حقًّا؟ هل هذه طريقة الرجال في التصرّف؟ كنتَ وافقتَ تمامًا من قبل، والآن تغيّر رأيك؟ ماذا تحسب أختك؟ أتريدها أن تعيش بعد اليوم؟»
كان وِي فان بين نارين.
أمسك كتفه وقال بصوت خفيض: «فماذا، ماذا نفعل؟ لو كان الأمر مع غيرهم، دفعنا غرامة المئة جلدة وانتهى. لكننا نحاكم بيت دْو، وهم سيجدون سبيلًا ليجعلوني أتلقّى تلك المئة جلدة. بل يمكن أن يُقال إنّ الأمر إغواء بل فجور… وحينها لن يُفضح إلا نحن. في المحاكمة، لن نغلب بيت دْو…»
كاد وِي فان يُجنّ.
أهذا أخوها؟
ألّا تعينها، بل وتعرقل مسعاها؟
غير أنّ قاعة الاستراحة لم يكن فيها في تلك اللحظة سوى نساء بيتَي دو ووانغ، ووي وان وأختها ودو مينغ؛ وقد تركّزت الأنظار كلّها على الأخ وأخته، فرغم خفضهما الصوت، سمعهما الحاضرون سماعًا واضحًا.
فما تمالكت السيدة غاو نفسها من الغبطة.
فمتى لان بيت وي، هان الأمر وسهل.
فأسرعت تقول للسيدة الخامسة: «يا سيدة الأصهار، من دخل دارًا واحدة صار من أهلها. وفي بعض الأمور لا حاجة إلى هذا التمييز كلّه. أرى أن يُطوى هذا الأمر ويُنسى. فمن بعد اليوم، ليغلق الخامسةُ وزوجُها بابهما على نفسيهما، ويعيشا في وفاق وهناء. ونحن في النهاية غرباء عنهما، فما دام صلاحهما حاصلًا، فأيّ شيء يعصى على التجاوز؟» ثم التفتت إلى السيدة جي: «قولي أنتِ، أليس هذا هو الصواب؟»
فأومأت السيدة جي برأسها مبتسمةً.
فما جاءتا إلّا لترهبا وي فان، وقد بلغتا غايتهما، فكان لا بدّ من تهدئة الأمر وطيّه.
فقالت لوي فان ضاحكةً: «أيّها المركيز، ألا تسرع فتعذر إلى مينغ؟ إنّها لم تخرج من سقطها إلّا قريبًا، ولم تستعد صحّتها بعد، وقاست فوق ذلك عناءً، فما أشدّ ما تجد في صدرها! وأنت ذو صدر رحب، فلا تحاسب مينغ على كلّ هذا.» ثم مدّت يدها إلى كمّ السيدة تساي الجالسة إلى جانبها تجرّه، تومئ إليها أن تصلح ما بينهما.
وكانت السيدة تساي قد عادت إلى رشدها، فقامت مسرعةً بوجه باسم، وتناولت مينغ التي ما زالت تنتحب، تسندها وتدفعها برفق حتى أوصلتها إلى جانب وي فان: «ألا تعتذرين إلى المركيز؟ كلّ هذا الصخب ولم يحاسبك عليه، وهذا دليل على أنّه يضعك في قلبه. فلا تعودي إلى إغضابه هكذا.»
ورفعت دو مينغ عينيها المتورّمتين من البكاء، ونظرت خلسةً إلى وي فان، فما لبثت تلك النظرة الخجولة أن أصابت منه مقتلًا.
فاحمرّ وجه وي فان، وقال بصوت خفيض خجلًا: «نعم... الخطأ خطئي...»
فغاظ ذلك وي وان حتى صرّت بأسنانها، ودفعت أخاها جانبًا بيدها، وصاحت: «مهلًا!» ثم قالت ببرود كالثلج: «إن أردتم طيّ هذا الأمر هكذا، فعليكم أن تقبلوا لنا شروطًا عدّة!»
وعلى وشك أن تُكسر شوكة بيت وي، فكيف ترضى السيدة الخامسة بأن يذهب الأمر هدرًا؟