Chapitre 367 — Les sœurs
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Le prince de Liao.
L'impératrice.
Wang Yuan.
Wang Ge.
L'empereur.
Le prince héritier.
Cui Junyi.
Kuang Zhuoran.
Jiang Jie.
Dai Jian.
Dou Yan coucha tous ces noms sur du papier de riz, puis sombra dans la méditation.
Mais les jours passèrent et elle ne parvenait toujours pas à saisir quel lien unissait ces gens ; ce fut du côté de Song Yan que des nouvelles arrivèrent.
Wang Ge et Cui Junyi étaient entrés au palais en même temps. Tous deux avaient la langue bien pendue et savaient flatter leurs chefs eunuques, mais Wang Ge était plus souple : il glissait souvent quelques pièces d'argent à son supérieur pour lui faire sa cour. Aussi, lorsqu'il s'agit de choisir un eunuque de service pour le prince héritier, leur chef recommanda-t-il Wang Ge ; mais celui-ci ne connaissait alors que quelques caractères simples, et le prince, mécontent, le renvoya. Cui Junyi, apprenant que Wang Ge n'avait obtenu cette chance qu'à force d'argent, en trépigna de dépit ; et lorsqu'il sut que Wang Ge avait été renvoyé, il emprunta quelques pièces et se rendit chez le chef eunuque. Peu après, Cui Junyi fut recommandé au palais de l'Est. Bientôt, sa capacité à lire et à écrire le fit apprécier du prince héritier, qui l'attacha rapidement au service des pinceaux et de l'encre dans son cabinet d'étude. Insensiblement, Cui Junyi devint l'homme de confiance du prince, eunuque de quatrième rang. Wang Ge, lui, peinait encore à gravir les échelons depuis le septième rang ; s'il n'avait saisi l'occasion de devenir le fils adoptif de Wang Yuan, il en serait sans doute encore à laver des pots de chambre dans quelque recoin obscur.
C'est ainsi que la brouille entre les deux hommes prit racine.
Su Xin n'en revenait pas : » Tout cela pour ça ? Ils se livrent bataille depuis près de vingt ans ? «
» Ce n'est pas rien ! « dit Dou Xin. » Un grade de plus, et l'on vous écrase ! Chez les eunuques, la hiérarchie est plus stricte encore ; un faux pas peut vous coûter la vie. Sans compter que ce Cui Junyi peut aujourd'hui parler d'égal à égal avec Wang Yuan, tandis que Wang Ge, en voyant celui-ci, doit l'appeler ‹ père › et se prosterner jusqu'à terre : rien que pour cela, Wang Ge doit passer ses jours et ses nuits sans trouver le sommeil ! «
» Mais quel rapport avec l'affaire de la famille Kuang ? « demanda Su Xin, perplexe.
Dou Yan murmura : » Si je le savais, je ne me tourmenterais pas ainsi ! «
Su Xin hésita : » Peut-être pourriez-vous en parler avec le vieux Chen ? «
À ces mots, Dou Yan se sentit un instant revigorée, puis son visage s'assombrit de nouveau.
L'enjeu était de taille ; Chen Yanzhou approchait de l'âge où l'on connaît la volonté du Ciel, et elle avait résolu, si avant le coup d'État la situation demeurait trouble, de confier Chen Yanzhou, Duan Bing et les autres à Dou Yan. Elle ne voulait pas entraîner Chen Yanzhou dans cette affaire et lui faire vivre des frayeurs.
» Laisse-moi d'abord réfléchir par moi-même «, dit Dou Yan pour éluder la question de Su Xin.
Gan Lu entra et annonça : » Madame, ce monsieur Chen, de la garde en brocart, est de nouveau là. Il dit vouloir voir Madame ! «
Ces petites servantes étaient fort mécontentes.
La dernière fois que Chen Jia était venu, quelques mots lui avaient suffi pour obtenir du jeune maître une maison ; qui savait ce qu'il viendrait encore soutirer cette fois !
Dou Yan, elle, songeait que cet homme ne se déplaçait jamais sans motif : il venait sans doute pour cette affaire des deux servantes dont il avait parlé.
S'il pouvait vraiment la résoudre, ce serait comme du charbon offert en plein hiver.
Dou Yan en vint à éprouver une certaine admiration pour Chen Jia.
Elle chargea Gan Lu de conduire Chen Jia au petit salon pour y prendre le thé, changea de toilette et s'y rendit avec Su Xin.
Chen Jia se tenait toujours avec la même déférence au centre du petit salon ; au bruit, il jeta un regard vif, puis baissa les paupières et salua Dou Yan.
Dou Yan, d'une voix douce, le pria de s'asseoir.