Chapitre 368 — La servante
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Dou Fan ne put trouver le sommeil ; les yeux ouverts, elle veilla jusqu'au jour.
Song Yan, la voyant sans entrain, crut qu'il l'avait dérangée pendant la nuit et dit en riant : » Si tu veux, je ferai dresser un lit de camp devant le nôtre, demain, et je dormirai là. «
Mais elle ne pouvait se résoudre à faire chambre à part.
» Il faudrait alors que je me lève au milieu de la nuit pour voir si ta couverture est bien bordée, dit Dou Xin. C'est encore plus de tracas. Repose-toi convenablement dans le lit, et cessons de ces lubies. «
À ces mots, Song Ke ne put retenir un sourire, les sourcils haussés.
Ce sourire, chaleureux et doux, rendit l'air du matin lui-même plus clair.
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Quelques jours plus tard, Du Wei vint rapporter à Dou Yan : » Ce qu'ont dit les sœurs Li est exact. Le condisciple de leur père, non content de s'être fait bandit, avait enlevé la concubine du vice-commissaire du bureau de pacification de Fuzhou et dérobé l'argent de sa maison ; c'est ainsi qu'il attira l'attention des gardes de brocart. «
Dou Chi ne put s'empêcher de rire.
Voyant son intérêt, Du Wei poursuivit : » La famille Li n'a pas eu de chance. Un licencié de Wuyi, nommé Yin, convoitait depuis longtemps leurs trois cents arpents de bonne terre, et cherchait en vain l'occasion de s'en emparer. Quand l'affaire des Li éclata, ce licencié Yin s'empressa d'offrir cent taëls au vice-commissaire du bureau de pacification de Fuzhou ; celui-ci fit peser sur les Li le chef de ‹ collusion avec les bandits ›, et leurs biens furent confisqués au profit du trésor public. Heureusement, ledit vice-commissaire était en bons termes avec le seigneur Chen ; sur son intervention, les Li furent tirés de prison, et les trois cents arpents leur furent restitués. «
Dou Yan approuva en silence, puis manda une lettre à Chen Jia pour lui demander de faire venir Jin Gui et Yin Gui.
À cette nouvelle, Chen Jia fut transporté de joie.
Il répéta aux deux sœurs Li, jusqu'à satiété, qu'elles devaient être d'une loyauté sans faille, dociles et obéissantes, et avoir la main leste : » Si la dame vous interroge, ne faites pas comme la dernière fois devant la femme de l'intendant Zhao, à vous jeter à ses genoux en criant au secours. Les gens de qualité n'aiment entendre que des choses agréables… « Il leur dit tout ce qu'il put imaginer. Et il n'oublia pas de les menacer : » Pour peu que vous fassiez le moindre faux pas, je saurai fort bien vous faire rentrer en prison aussi facilement que je vous en ai tirées. « Si bien que, lorsque les deux fillettes comparurent devant Dou Zhiwei, elles tremblaient encore d'effroi, le visage blême.
Su Xin ne put s'empêcher de jeter un regard à Chen Jia.
Les deux fillettes n'avaient certes pas un tempérament folâtre, mais elles savaient se tenir ; comment se faisait-il qu'en quelques jours elles fussent comme des fleurs fanées, dépouillées de toute vitalité ?
Que diable Chen Jia leur avait-il bien pu raconter ?
Voyez-moi cette mine craintive, ces yeux épouvantés : auprès de la dernière fois, c'était à croire qu'on avait changé de personnes. Moins présentables que les servantes grossières envoyées des domaines du comte Yingzhen, comment pourraient-elles seulement approcher la dame ?
Elle ruminait en son for intérieur, et se demandait où loger les deux fillettes au cas où la dame ne les trouverait pas à son goût.
Dou Fan, elle, les trouvait fort bien.
Leur peau était bien un peu hâlée par le soleil, leurs doigts assez rudes, mais leur regard révélait une certaine droiture : on voyait bien là des enfants élevées dès l'enfance dans la discipline de la maison. Avec un peu de bonnes leçons, elles s'acclimateraient sans doute vite à la vie du pavillon Yizhi.
Souriante, elle s'enquit de la situation de leur famille.
La cadette, Jin Gui, n'osait souffler mot et se cachait derrière sa sœur aînée.