Chapitre 325 — Cracher du sang
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Zeng Wu revint en courant, le visage indécis : » Seigneur Zhenguo, la salle Yizhi vérifie vraiment les comptes, elle n'a pas cessé de les vérifier ; on dit que ce sont tous les biens apportés en dot par Madame. »
La tête de Song Cen bourdonna ; il lui fallut un long moment pour revenir à lui.
» Comment est-ce possible ? » Il bondit d'un mètre, puis, avant même d'avoir achevé sa phrase, resta figé. » Mais quelle dot cela représente-t-il… »
» Seigneur Zhenguo », dit Tao Jun en entrant précipitamment ; rongé d'inquiétude, il ne remarqua point l'étrangeté de l'atmosphère et reprit en fronçant les sourcils : » J'ai appris que la maison Dou avait ajouté quelques biens à la dot de Madame. En bonne logique, le bordereau de ces suppléments aurait dû vous être remis ; pourquoi la maison Dou les a-t-elle tous confiés au jeune seigneur héréditaire, et pourquoi a-t-elle dépêché le troisième maître Dou pour en faire la remise au jeune seigneur ? Voilà qui est par trop déraisonnable ! »
À ces mots, les yeux de Song Cen s'illuminèrent.
Comment n'y avait-il pas songé plus tôt ?
N'était-il pas le père de Song Zhi et le beau-père de Dame Dou ? Puisque la maison Dou ajoutait à la dot de Dame Dou, comment pouvait-elle le contourner ? Sinon, tout serait sans nom ni justification ; faute d'éclaircissements entre les deux familles, quand bien même la maison Song s'emparerait de la dot de Dame Dou, celle-ci n'aurait plus qu'à ravaler ses dents arrachées avec son sang : pourquoi diable laisser ses suppléments suivre la voie officielle ?
» Allez vite quérir le jeune seigneur héréditaire. » Depuis deux ans, la salle Yizhi était administrée par Song Yan d'une main de fer ; ouvertement ou non, il lui était difficile d'en obtenir des nouvelles, et parfois même la salle Yizhi l'induisait en erreur. Il avait à cœur d'y consacrer ses efforts, mais manquait d'un homme capable de mener la barque, et cela coûtait trop d'argent ; il eût fallu y engloutir chaque année la moitié de ses revenus, ce qui lui déchirait le cœur et la chair, si bien qu'il n'avait jamais pu s'y résoudre. » Je veux interroger le jeune seigneur en personne. Oserait-il donc me dissimuler la vérité ? Ne craint-il pas que je refuse un jour de reconnaître ces suppléments ? »
Tao Jun approuva intérieurement d'un hochement de tête.
Cette affaire était de la plus haute importance.
Quand bien même la maison Dou aurait ignoré, avant l'entrée de Madame dans la famille, le conflit entre le seigneur Zhenguo et le jeune seigneur héréditaire, elle le connaissait à présent, et voilà qu'elle sortait de grosses sommes d'argent pour augmenter la dot de Madame : que signifiait cela ?
Était-ce pour aider le jeune seigneur héréditaire à contenir le seigneur Zhenguo ? Ou pour signifier au seigneur Zhenguo que Madame avait derrière elle la maison Dou de la Tour du Nord ?
Le jeune seigneur héréditaire jouissait désormais du soutien de l'Empereur ; s'il obtenait en outre, par le vieux ministre Dou, l'appui de ces courtisans, l'avenir du seigneur Zhenguo devenait fort inquiétant.
Mais à y regarder de près, cela n'avait rien de raisonnable.
Si la maison Dou en avait l'intention, elle pouvait fort bien faire paraître le vieux ministre Dou pour s'entretenir avec le seigneur Zhenguo. Pourquoi donc prodiguer de l'argent sonnant et trébuchant afin de donner du lustre à Madame ?
C'était vraiment une affaire dont on ne pouvait saisir ni le tenant ni l'aboutissant.
Mieux valait interroger le jeune seigneur héréditaire de vive voix ; peut-être y découvrirait-on quelque chose de clair. La maison Dou n'était point sotte : elle ne pouvait, tel un nigaud, offrir de l'argent au jeune seigneur héréditaire sans y gagner ni renom ni profit.
Zeng Wu restait là, hébété, à se demander : combien d'argent Madame possédait-elle donc ?
Comment le jeune seigneur héréditaire avait-il pu épouser une femme bâtie sur un monceau d'or et d'argent ?