Chapitre 324 — Rémanence
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Dou Yan réfléchit un instant, puis dit : » Non, vraiment rien. »
Song Yan en resta interdit.
Dou Xinyu, douce et affable, reprit d'une voix légère : » Du temps où j'allais bien, je vivais au domaine avec la nourrice Cui. J'étais l'aînée d'une mère défunte, et la nourrice Cui, elle, était issue du rang des concubines ; elle craignait par-dessus tout que l'on se moquât de moi, aussi se montrait-elle d'une rigueur extrême envers moi pour la couture et les travaux d'aiguille… »
Song Yan était fort perplexe.
D'après les renseignements qu'il avait obtenus, la nourrice Cui avait vécu auprès de Dou Yan ; comment celle-ci pouvait-elle affirmer au contraire qu'elle avait grandi près de la nourrice Cui, dans une ferme ?
Song Yan songea aux grandes caisses de registres comptables.
Si riche que fût la maison Dou, et quand bien même son beau-père n'eût point de fils, elle ne pouvait consigner un tel patrimoine au nom de Dou Zhiwei.
À l'époque où la fille de Wang Yousheng était entrée dans la maison, il y avait sans doute bien plus qu'une simple élévation d'une concubine au rang d'épouse légitime.
Dou Yan n'avait alors que deux ou trois ans ; qui donc s'occupait d'elle ?
Et toutes ces années, comment avait-elle traversé la vie ?
Song Yan contempla cette fine amertume qui affleurait sous le faible sourire de Dou Yan, et son cœur se remplit de regrets.
Dans l'affaire de Dou Zhiwei, il avait trop tenu à préserver sa dignité, à jouer le rôle du gentilhomme humble, si bien qu'il n'en avait compris que la moitié, qu'il avait dit des paroles malheureuses et réveillé de douloureux souvenirs…
» Shouyuan, murmura Song Yan en approchant son visage de celui de Dou Zhiwei, nous avons des servantes pour la couture à la maison ; ce que tu veux faire, il suffit de le leur commander. Si leur ouvrage ne te satisfait point, je ferai venir chez nous quelques lingères sorties de l'atelier impérial ; désormais, ne couds plus, cela fatigue tes yeux. » Puis, se rappelant que toutes les pièces de Dou Zhiwei étaient faites pour lui, il ajouta : » J'ai tant de vêtements que je ne saurais les porter tous. Dès que j'aurai achevé ma tâche dans quelques jours, je t'emmènerai admirer la neige aux monts de l'Ouest. »
Par cette tâche, il entendait la surveillance des hommes du commandement des Cinq Cités, chargés de capturer les voleurs de l'incendie de la résidence du duc Ying.
Une tendresse pareille à l'eau s'épandit dans le cœur de Dou Zhiwei.
Song Yan s'inquiétait donc pour elle ?
Dans sa vie précédente, c'était elle qui portait sur ses épaules tout l'intérieur et tout l'extérieur du marquisat de Jining ; où qu'elle allât, elle ne pouvait s'en décharger. La seule fois où elle avait quitté la capitale après son mariage, ce fut pour les funérailles de Niang Tang, morte de maladie. Même en une détresse si accablante, quand le ciel semblait s'effondrer, elle avait dû emmener la petite Yin… et c'est alors qu'elle avait rencontré Song Yan.
Un homme si froid, dont la moelle même semblait faite de cette glace qui tient autrui à distance ; et voilà qu'à présent, dans ses bras, par compassion pour elle, il prononçait jusqu'à ces mots qui lui défendaient de coudre, comme s'il renonçait à exiger d'elle les travaux de l'aiguille.
Dou Zhiwei resserra son étreinte, comme si par là elle pouvait réchauffer la froideur de Song Yan.
Autrefois, elle ne voulait point se marier. Il y avait à cela une raison qu'elle rougissait d'examiner en détail.
Une femme ne se donne point à deux époux.
Or les souvenirs de sa vie précédente demeuraient encore dans son esprit.
Si elle ne souhaitait plus être la femme de Wei Fan, elle ne pouvait nier avoir été jadis l'épouse de Wei Fan ; comment eût-elle pu vivre auprès d'un autre homme sans le moindre scrupule ?
Auprès de Song Yan, elle était fort partagée.
La raison lui commandait d'oublier le passé, mais son cœur, malgré elle, ne pouvait s'empêcher de ressentir une sorte de honte.