Chapitre 311 — Le choix des candidats
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
Les propos tenus ce jour-là parvinrent bien sûr, mot pour mot, aux oreilles de Dou Zhiwei.
Elle ne put s'empêcher de s'inquiéter et dit à Song Yan : » Il faudrait trouver un moyen bien propre d'arranger les suites de cette affaire. Tous ces gens servent dans la garde impériale ; si l'empereur venait à l'apprendre, il en concevrait sans doute des soupçons. »
Déplacer ainsi des hommes vers la capitale, ouvertement, même le ministère des Fonctionnaires n'oserait le faire sans un édit de la main de l'empereur.
Elle avait cru que Song Yan commencerait par convoquer deux ou trois candidats pour les voir ; elle ne s'attendait pas à une entreprise de cette envergure. Assise derrière le paravent, elle avait déjà senti son cœur se serrer.
» Rassurez-vous », dit Song Yan avec un sourire désinvolte. » Je commande la garnison de Zhenbei ; choisir quelques gardes impériaux pour renforcer celle des Cinq Cités, quoi de plus naturel ? Les aînés de ces gens-là n'y trouveront certes rien à redire. »
La garde impériale est belle, encore faut-il voir à quel poste.
La garnison des Cinq Cités se trouve dans la ville impériale ; elle assiste la préfecture de Shuntian et le bureau de la taxe sur le sel. Jusqu'au plus modeste des scribes y trouve quelque profit. Et comme la famille Zhao recourt à un gendre adopté, les élus de cette fois étaient tous des cadets ou des parents de branches collatérales : pour eux, une pareille occasion était vraiment une aubaine.
Song Yan menait les choses avec une remarquable minutie.
Pas étonnant que, quoi qu'il fît d'extravagant, il eût toujours raison devant l'empereur. Pas étonnant non plus que, jusqu'à ce jour, aucun censeur ne l'eût accusé.
Dou Yan estima qu'elle n'avait qu'à s'en remettre à Song Yan de tout son cœur.
» Retenons pour l'instant ces trois noms, qu'en dites-vous ? » Song Yan traça trois cercles sur le registre et le tendit à Dou Yan.
De plusieurs centaines de candidats, on était passé à une vingtaine, puis de cette vingtaine à trois : la sélection d'un gendre impérial n'allait pas au-delà. Cette fois, l'affaire du mariage de sa cousine Zhangru serait à coup sûr réglée !
Peu importait qui elle avait épousé dans sa vie antérieure : cet homme-là ne s'était toujours pas montré dans celle-ci, il fallait bien en choisir un autre.
Dou Yan approuvait de la tête ; le soir venu, il fallut bien encore laisser Song Yan avoir une fois raison.
Le lendemain, de grand matin. Elle se coiffa d'un élégant chignon tombant à la diable et, tout guillerette, se prépara à partir pour la ruelle du temple Longhua.
Song Yan voulut l'accompagner : » Si ma tante pose des questions, il y aura quelqu'un pour lui répondre. Et puis ces trois hommes n'ont pas encore quitté la capitale ; ne serait-il pas meilleur de profiter de l'occasion pour les faire venir, afin que ma tante et ma cousine Zhangru les voient de leurs propres yeux ? »
Il espérait vivement voir la mine surprise et reconnaissante de sa tante à la nouvelle.
C'était la première fois, depuis qu'il avait épousé Dou Yan, qu'il montrait un tel enthousiasme.
Qu'il l'accompagnât était aussi bien.
Sans lui, cette affaire n'aboutirait pas.
Quand sa tante saurait ce que Song Yan avait fait, elle aimerait à coup sûr Song Yan davantage.
Dou Xin approuva d'un hochement de tête tout souriant.
Tels deux enfants préparant de quoi se faire féliciter par leurs aînés, retenant leur excitation, ils partirent ensemble pour la ruelle du temple Heming.
Gaosheng, en les voyant, en eut un tel sursaut qu'il se hâta de dire : » Je vais de ce pas chercher Monsieur pour le faire revenir ! »
Car ils n'avaient fait prévenir personne avant de venir.
» Ce n'est pas la peine, ce n'est pas la peine », dit Dou Yan à Gaosheng, tout réjouie. » Aujourd'hui, je viens voir ma tante pour une petite affaire ; contentez-vous d'accompagner le jeune maître au pavillon des fleurs pour le repas ! »