Chapitre 292 — Tumulte
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
Le comte de Donglin secoua doucement la tête, chassa la pensée de son esprit, et se mit à deviser gaiement avec Song Yan de choses et d'autres. Ils ne se séparèrent qu'à la seconde veille.
Wang Qinghai et Wei Fan suivaient le comte de Donglin d'un pas maussade, comme des aubergines frappées par la gelée.
Le comte de Donglin appela Wang Qinghai : « Soutiens-moi pour rentrer ! »
Wang Qinghai n'osa point tarder ; il s'empressa de l'aider à monter dans la voiture.
Le comte de Donglin prit congé de Song Yan.
Wang Qinghai lança à Wei Fan un regard chargé de honte, s'excusant de ne pouvoir l'accompagner à l'aller comme au retour.
Wei Fan esquissa un sourire plus affligeant que des larmes, et hocha la tête avec effort vers Wang Qinghai pour lui signifier que cela n'avait pas d'importance, qu'il prît bien soin du comte de Donglin.
Wang Qinghai en fut soulagé ; quand le comte de Donglin eut achevé ses civilités avec Song Yan, il monta dans la voiture.
L'attelage s'ébranla lentement.
Mais Donglin, qui semblait un instant plus tôt encore alourdi par l'ivresse, ouvrit brusquement les yeux et, parfaitement lucide, ordonna au cocher : « Vite. Tourne au coin et arrête-toi à l'angle de la Tour des Immortels ivres. »
Le cocher, sans comprendre, obéit néanmoins sans hésiter : il tourna au coin et rangea la voiture à l'angle de la Tour des Immortels ivres.
Le comte de Donglin souleva le rideau, et Wang Qinghai vit Song Yan, sans même jeter un regard à Wei Fan, monter droit dans sa voiture et laisser la rue de la Tour des Immortels ivres derrière lui, le fouet levé.
Le comte de Donglin referma les yeux et dit d'une voix égale à son gendre Wang Qinghai : « Dahai, à l'avenir, fréquente moins le marquis de Jining. Cet homme non seulement ne fera jamais grande figure, mais je crains qu'il ne te compromette. »
Le cœur de Wang Qinghai fut comme une mer démontée : il n'aurait imaginé que Song Yan et Wei Fan en fussent arrivés à une telle brouille, et moins encore que son beau-père fît exprès de revenir sur ses pas, pour le simple plaisir de le lui faire voir de ses propres yeux.
Il murmura un « oui ».
D'un ton à la fois perplexe, égaré, et quelque peu décontenancé.
Le comte de Donglin ne le pressa point ; il ferma les yeux et laissa la voiture bringuebalante le ramener au manoir du comte de Donglin.
Song Yan était fort satisfait de la rencontre du jour.
Grâce à cette comédie, on ne manquerait pas, dès le lendemain, de jaser dans toutes les ruelles de la capitale sur ses manières de débauché, ce qui adoucirait du même coup l'aura meurtrière qu'on lui prêtait. Et il y avait un bénéfice annexe — les bonnes nouvelles ne franchissent pas la porte, les mauvaises courent mille lieues. Passé cette nuit, neuf gens de la capitale sur dix sauraient sa brouille avec Wei Fan ; et à l'avenir, quoi qu'il advînt à la maison du marquis de Jining, on ne songerait sans doute plus à l'y mêler.
Comme s'il eût secoué une motte de boue, il se sentit soudain l'esprit léger.
Et il remercia une fois encore les bodhisattvas du paradis d'Occident : en ce temps-là, Wei Fan avait reconnu Dou Ming.
Si Dou Yan avait été donnée à celui-là, il en eût sans doute souffert toute sa vie, sans trouver jamais la paix.
À cette pensée, Song Yan, qui venait d'achever sa toilette, regarda Dou Yan dormant sous la lueur limpide de la lampe, pareille à une fleur de hibiscus ; il ne put se retenir de se jeter sur elle : « Shouyuan, Shouyuan… » et il l'embrassait au hasard, voulant la réveiller, voulant qu'elle lui répondît avec ardeur, qu'elle plaisantât et folâtrât avec lui, qu'elle lui fît sentir qu'elle était dans ses bras, qu'elle était heureuse d'être avec lui… comme si, par là, son cœur devait trouver plus d'assurance et plus de quiétude.
Dou Yan, étouffée, ouvrit les yeux, encore lourds de sommeil.
« Song Yantang ! Que fais-tu donc ? »