Chapitre 282 — Tranquillité d'esprit
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 5
Chacun prit place selon son rang, et Song Yan prépara lui-même pour Dou Huaiying une théière d'excellent Tieguanyin.
Le parfum corsé du thé apaisa l'inquiétude de Dou Huaiying ; repensant aux hommes du Bureau des cinq quartiers qu'il avait vus devant la porte du domaine du duc d'Yingzhen à son arrivée, il ne put s'empêcher de demander : « Ces brigands, les a-t-on tous capturés ? »
« Tous ceux qui ont pénétré dans le domaine du duc d'Yingzhen ont été arrêtés. » Song Yan embellit la situation avec habileté, se leva pour resservir du thé à Dou Huaiying. « Quant aux autres, les gens du Bureau des cinq quartiers et du gouvernement de Shuntian sont à leur poursuite. »
Dou Huaiying poussa un soupir de soulagement.
Ji Yong, pour sa part, déclara : « Le domaine du duc d'Yingzhen est la première maison titrée de notre dynastie ; le duc d'Angleterre a l'honneur d'être le titulaire du sceau de l'Armée de l'avant-garde au sein du Bureau des cinq armées, et toi, mon beau-frère, tu es commandant de l'Armée de l'avant-garde des gardes impériaux. Ces brigands ont tout de même osé franchir les murs du domaine pour y commettre leurs larcins ! Ils ont su concevoir la ruse qui consiste à éloigner le tigre de sa montagne, alors comment n'ont-ils pas songé aux conséquences d'un échec ? Et il se trouve justement qu'ils ont frappé au moment où ni le duc d'Angleterre ni mon beau-frère n'étaient chez eux… voilà qui est bien étrange, non ? » À la fin, il murmurait comme s'il se posait la question à lui-même, mais ces paroles tendirent à l'extrême les nerfs de Dou Huaiying.
« Yantang, auriez-vous offensé quelqu'un ? » demanda Dou Huaiying avec hésitation. « Les allées et venues de ton père et les tiennes ne devraient pas être connues de gens ordinaires, n'est-ce pas ? Et cette histoire de bons au porteur a circulé d'une manière bien étrange : comment est-elle soudain devenue cent mille taels… »
Au moment où il vit Ji Yong, Song Yan comprit que les ennuis arrivaient.
Mais il n'avait jamais été homme à craindre les ennuis !
« C'est par négligence de ma part que cela est arrivé. » Song Yan s'excusa sincèrement auprès de Dou Huaiying. « Le mariage entre Shouyuan et moi a été décidé dans la hâte ; je craignais que des bavards ne fissent courir des racontars, et quand j'ai entendu exagérer la dot de Shouyuan, je n'ai pas jugé bon de démentir. Je pensais que, dans ce monde, on honore toujours l'habit avant l'homme, et que, si cela pouvait épargner des ennuis à Shouyuan, ce n'était pas forcément une mauvaise chose — je n'imaginais pas que cela attirerait les voleurs chez nous. J'ai aussi réfléchi à ce que disait monsieur Ji : si Shouyuan a convoqué les intendants dans ses appartements pour leur parler, c'est dans l'intention de rassurer les esprits, et aussi de retenir ces intendants dans le salon fleuri du pavillon intérieur, afin que je puisse envoyer des hommes enquêter sur leurs déplacements de ces derniers jours. » Il ajouta : « Je suis jeune et j'ai peu d'expérience ; vous, mon beau-père, vous avez traversé plus de ponts que je n'ai parcouru de chemins. Si vous voyez quelque chose que j'aurais omis, faites-le-moi remarquer, je vais réparer la bergerie après la fuite du troupeau et donner aussitôt les ordres nécessaires. Il faut à tout prix garantir la sécurité de Shouyuan — aujourd'hui, on a pu divulguer mes allées et venues et celles de mon père ; un de ces jours, on pourrait bien divulguer celles de Shouyuan. »
Pour ce qui était de ces affaires concrètes, Dou Huaiying en savait encore moins que Gao Sheng ; s'il voulait seulement faire une remarque à Song Yan, il lui fallait d'abord trouver où Song Yan péchait !
Quel conseil pouvait-il bien donner !
Voyant au contraire Song Yan si sincère et si modeste, il hocha secrètement la tête en signe d'approbation : « Tu as tout prévu avec soin ; que tu t'occupes des affaires avec les gens du Bureau des cinq quartiers me rassure beaucoup. Je n'ai rien à te rappeler. »