Les Avenues pourpres de Chang'an - Chapitre 190 — Une conversation à cœur ouvert - 清風書屋

La lueur rougeoyante du feu se reflétait sur le visage de Dou Zhiwei, et ses traits habituellement enjoués semblaient à présent un peu assombris.

Dou Huaiying tisonna les braises d'argent avec les pincettes et dit en souriant : » Qu'as-tu donc ? Tu m'as suivi jusqu'ici tout excité, et te voilà maussade ; trouverais-tu la maison insipide ? Ne t'en prends pas à Ming, c'est sa nature. Fais comme si tu me tenais compagnie. «

Comme la seconde dame douairière était présente, ils avaient dîné de la veille du Nouvel An dans l'allée des Sophoras, puis veillé ensemble ; après avoir entendu les cloches du printemps des quatre-vingt-un temples de la capitale, ils étaient enfin rentrés.

Mais Dou Ming, bâillant à s'en décrocher la mâchoire, déclara qu'elle était trop fatiguée et regagna sa chambre, plantant là Dou Yan au porche aux pendeloques.

Dou Huaiying attira alors Dou Yan dans son cabinet de travail pour y faire griller des patates douces, avec ce beau prétexte : » Quand tu étais petit, je faisais souvent griller des patates douces avec toi dans mon cabinet. «

Impossible de savoir si c'était sa propre mémoire qui lui jouait des tours ou celle de son père.

Dou Yan maugréa intérieurement, puis, avec un long soupir : » Je songe au mariage qui nous lie à la famille Wei… «

La main de Dou Huaiying, tenant les pincettes, se figea, et son visage prit un air plus grave : » Qu'est-ce que tu as entendu dire ? «

L'affaire faisait grand bruit ; sa fille ne pouvait pas tout ignorer. Mais si les gens de l'allée des Sophoras avaient tout raconté à Dou Yan, avec la sévérité dont la cinquième belle-sœur gouvernait la maisonnée, cela était impossible.

Dou Yan fixa son père d'un air sérieux : » J'ai entendu dire que la famille Wei voulait rompre les fiançailles… «

» Hu Yandao ! « Sans lui laisser le temps d'achever, Dou Huaiying la rabroua d'une voix sombre. » Qui t'a dit cela ? Il y a quelques jours encore, la famille Wei a prié la dame du marquis de Ting'an de venir discuter de la date du mariage ; seulement, on n'a pas trouvé de jour propice, et l'affaire a traîné jusqu'ici… «

» Pourquoi me mentir, père ? « dit Dou Yan avec calme. » Où est passée la septième dame ? Même malade, en pleine période du Nouvel An, on aurait dû la ramener pour le repas de réunion. L'autre jour, quand la famille Wang est venue apporter ses étrennes, pourquoi personne n'a-t-il seulement demandé des nouvelles de la septième dame ? Ne croyez pas que je sois encore une enfant de sept ou huit ans qui ne comprend rien. «

Dou Huaiying en resta muet.

Dou Yan saisit l'occasion : » Moi non plus, je ne veux pas épouser un Wei ! «

Dou Huaiying en blêmit de stupeur : » Comment cela serait-il possible ! Je ne faisais que m'indigner du manque d'égards des Wei à ton endroit ; ils n'ont pas commis de faute grave, et s'il y a quelque intention trouble, c'est la femme du fils aîné du duc de Jingguo qui a semé la zizanie, quel rapport avec la maison du marquis de Jining ? Le marquis de Jining est venu s'excuser chez nous à maintes reprises ; ne te laisse pas monter la tête par ces commères. Quand deux familles s'allient, même les plus satisfaites connaissent quelques froissements à propos de la dot ou des présents ; comment rompre des fiançailles au moindre désaccord ? Ne va pas te tourmenter, tout cela me regarde. Le jour venu, tu n'auras qu'à te réjouir d'entrer dans ta nouvelle famille. Au fait, le jour de tes noces, préfères-tu que ce soit le onzième ou le douzième qui te porte ? « Puis, regrettant ses paroles : » Si seulement tu avais un frère. «

Dou Yan n'était pas femme à se laisser dérouter par Dou Huaiying ; elle sourit : » Monsieur Cai, à plus de quarante ans, a bien donné un petit frère à la dixième belle-sœur ; il n'est pas trop tard pour que vous m'en donniez un aussi ! « Puis : » Père, ne changez pas de sujet… «

Dou Huaiying commençait à s'énerver.

» Père, du calme, « dit Dou Qu, » écoutez-moi jusqu'au bout. «

Dou Huaiying resta un instant interdit.