Chapitre 188 — Riposte (en quête de voix roses)
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 2 sur 4
La seconde douairière songeait aux ennuis que Dou Huaiying avait attirés à la famille Dou. Elle en conçut soudain quelque dépit et perdit le fil de son autorité.
Elle agita la main et dit à Dou Ming : » Pour l'affaire de ta mère, j'en parlerai à ton père. Rentre d'abord. Étudie sérieusement les convenances avec ta nourrice, et cesse de donner du souci à tes parents. «
C'était faire de Dou Ming une enfant indocile.
Dou Ming se mordit les lèvres ; mais, songeant que c'était la première fois en tant d'années qu'elle s'en tirait sans dommage devant Dou Yan, elle ne put s'empêcher de jeter à celle-ci un regard de défi, avant de se retirer derrière la nourrice Liu.
Dou Yan ne se souciait guère de l'attitude de Dou Ming à son égard ; Dou Ming n'avait aucun moyen de commander les intendants ni les gardes de la maison Dou : tel un chat aux griffes coupées, elle pouvait bien être féroce, elle n'avait plus aucun pouvoir de nuire.
Voyant la lassitude de la seconde douairière, elle lâcha quelques mots — » Je vous en prie, douairière, raisonnez mon père pour qu'il cesse de s'agiter « — puis se retira.
Deux jours plus tard, la douairière rapporta l'affaire à Dou Bingheng.
Aussitôt, Dou Bingheng fit venir Dou Huaiying pour s'entretenir avec lui.
La colère de Dou Huaiying n'était pas retombée ; devant ce cousin en qui il avait toute confiance, il vida son cœur comme on vide un panier de haricots : » ... Wang Shuying a beau être sotte, la grande dame de la famille Wei est encore plus détestable. Elle a soufflé à Wang Shuying l'idée d'humilier Shouyuan ! Que veulent-ils donc, ces gens ? S'ils n'étaient pas contents de ce mariage, ils n'avaient qu'à le dire dès le départ. La famille He aussi est une famille honorable. Et voilà maintenant que Shouyuan a attendu trois ans, que la date des noces approche à vue d'œil, et que la famille Wei s'avise de pareilles intrigues, si bien que Shouyuan, quoi qu'elle fasse, se trouve dans son tort, et se laisse manipuler par les Wei pour rien. «
À ces mots, Dou Bingheng prit un air grave : » Les propos de dame Wang sont-ils dignes de foi ? «
Le doute que trahissaient ses paroles fit monter le rouge au visage de Dou Huaiying.
Il baissa la tête et murmura : » J'ai interrogé avec soin les gens de dame Wang... elle n'a pas menti. D'ailleurs, ces temps-ci, hormis les Wei, personne n'est venu rendre visite à la maison ; dame Wang est consignée chez elle depuis pas mal de jours, elle n'aurait pas pu, d'un seul coup, imaginer une pareille affaire — elle l'a dit elle-même : c'est parce que les Wei lui avaient promis de trouver un bon parti pour Ming, donnant donnant, qu'elle n'a pas pu refuser, et qu'elle a accepté... «
Depuis son entrée au Grand Secrétariat, Dou Bingheng était accablé de charges publiques et de visites ; il avait même abandonné à la cinquième épouse les affaires de ses propres enfants, à plus forte raison le mariage de la seconde fille de son cousin.
» Qu'en est-il du mariage de Ming ? dit-il. Ne marche-t-il pas comme il faut ? «
Dou Huaiying dit à voix basse : » Ce n'est pas que cela ne marche pas ; c'est qu'on ne trouve rien à sa hauteur sans tomber trop bas. La famille dont parlait dame Wei, c'est le neveu de Shi Ruilan, marquis de Changxing... «
Dou Bingheng fronça légèrement les sourcils : » Généraux et ministres ne naissent pas d'une souche prédestinée. Pour peu que l'enfant ait du talent, il saura amasser une fortune de dix mille mesures. Mais si l'enfant a un caractère dépravé, montagnes d'or et d'argent seront dilapidées en un rien. Pour des familles comme la nôtre, mieux vaut encore choisir un gendre lettré. Si, en son temps, je me suis opposé à ce que Shouyuan épousât la maison du marquis de Jining, c'est pour la même raison. « Cela dit, il réfléchit et reprit : » Voici ce que je propose : je toucherai un mot à Fuzhi, pour qu'il s'en occupe, et qu'il trouve pour Ming un lettré de bonne moralité, issu d'une famille irréprochable. «