Chapitre 178 — Nuit d'hébergement
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
» Ji Jianming, tiens ! « marmonna Gu Yu. » Puisque nous l'avons croisé et que Wang Dahai veut à nouveau faire ami-ami avec lui, nous ne pouvons tout de même pas nous retrouver à boire à la même table que ces intendants ? Justement, ce monsieur He qui accompagne Ji Jianming connaît très bien Zhao Zishu ; allons donc dans la ruelle du temple Nanchan. «
Wang Yu, dont le nom de courtoisie était Dahai.
Song Yan fut quelque peu surpris.
Puisque les compagnons de Ji Jianming étaient fort liés à Zhao Zishu, il était évident que Ji Jianming connaissait la véritable nature de cette dernière. Les gens ordinaires, lorsqu'ils courent les plaisirs, vont dans les maisons closes ; lui, au contraire, avait pris le contre-pied et s'était rendu chez Zhao Zishu.
Que voulait-il donc dire par là ?
Estimait-il que, Zhao Zishu n'étant qu'un artiste de scène, on pouvait s'y divertir sans conséquence ?
Mais savait-il que, si jamais le bruit courait que Wei Fan aimait les hommes, cela nuirait aussi à Dou ?
Song Yan réfléchit un instant et demanda : » Ji Jianming, quel genre d'homme est-ce ? «
Gu Yu répondit : » Très intelligent, d'une conversation spirituelle, d'une vaste érudition, il sait entendre la plaisanterie et se connaît fort bien en divertissements… «
Peu à peu se dessina dans l'esprit de Song Yan le portrait d'un jeune seigneur insouciant, dont la lecture assidue des classiques avait tôt assuré la réussite.
De telles gens, d'ordinaire, agissent sans grande circonspection.
Il ne put s'empêcher de demander : » Wang Dahai y est allé aussi ? «
Parmi tous ces hommes, seul Wang Yu se montrait assez posé, assez pondéré pour avoir le sens de l'ensemble.
» Il y est allé ! « dit Gu Yu. » Non seulement Wang Dahai y est allé, mais il connaît fort bien Zhao Zishu. Dès que Zhao Zishu a aperçu Wang Dahai, il lui a appelé deux jolies servantes pour le servir : on voit par là que Zhao Zishu connaît les goûts de Wang Dahai. « Il taquina Wang Yu : » Wang Dahai, à cette heure, doit être si ravi qu'il en oublie jusqu'à son pays, et ne sait plus distinguer l'est de l'ouest ! « Puis il ajouta : » Il semble que ce Zhao Zishu soit homme d'esprit, et qu'il sache qu'un commerce doit être complet. Désormais, ceux qui vont chez lui peuvent se divertir à leur guise ! Pourtant, ce genre-là ne me plaît guère : on fait métier de chair, et l'on s'ingénie à imiter les lettrés du Jiangnan, à transformer sa cour en pavillons et en belvédères, en allées sinueuses menant à des retraites cachées, à y disposer pruniers, orchidées, bambous et chrysanthèmes, à rechercher en tout la distinction et la délicatesse, si bien que l'endroit ressemble au jardin de derrière de ma propre maison. Dites-moi, j'y vais pour chercher le plaisir ; et voilà que là-bas je me croirais chez moi, avec les mêmes paysages sous les yeux et les mêmes gens à mes côtés : quelle fadeur ! Sans égard pour Wang Dahai, je n'y aurais certainement pas mis les pieds… «
Des lieux de plaisir renommés de la capitale, des tavernes et des maisons de thé, Gu Yu les avait pour ainsi dire tous fréquentés.
Song Yan l'écoutait débiter son bavardage en silence, mais son visage devenait peu à peu grave.
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À cette heure, dans la ruelle du temple Beichan, les instruments à cordes et à vent s'étaient tus. Zhao Zishu était assis en compagnie, dans le pavillon sur l'eau.
Wang Yu, regardant Ji Yong et Wei Fan qui vidaient coupe sur coupe et buvaient gaillardement, secoua la tête en souriant et dit à He Yu, assis près de lui : » Je n'ai que cinq ou six ans de plus que vous, et déjà je n'ose plus boire comme vous le faites… On voit bien que les années n'épargnent personne ! «
He Yu, quoiqu'il eût peu bu, avait la tête faible et se sentait depuis longtemps déjà lourd de la tête et léger des pieds ; à ces mots, il se mit à rire bêtement, sans qu'on sût s'il avait bien entendu ce que disait Wang Yu.