Chapitre 165 — La colline derrière
Les Avenues pourpres de Chang'an · Page 1 sur 4
La petite rivière qui coulait derrière la colline avait une eau limpide.
Song Yan se tenait sur la berge, contemplant en silence les ombres des arbres qui se miraient dans le murmure du courant.
Robe de brocart bleu pierre, épingle de jade vert, silhouette droite, aura paisible : on eût dit qu'il s'était changé en un arbre de la forêt derrière lui, fondu dans ce vent clair et ce ciel d'azur, où la solitude immense laissait transparaître la limpidité d'un automne radieux.
Dou Chi, descendu de sa chaise à porteurs, suspendit son pas.
Song Yan, l'ayant entendu, avait déjà tourné la tête et souriait : » Te voilà ! «
Son regard était doux, son sourire sincère ; Dou Chi en perdit soudain la voix : » Comme tu as maigri ! «
Des traits jadis d'une finesse sans défaut, l'amaigrissement avait accusé les lignes, si bien que, même le visage souriant, il paraissait grave et froid.
» Vraiment ? « dit Song Yan. » Je ne m'en rends pas compte. «
Dou Yan soupira en son for intérieur.
Qui que ce fût, en pareille épreuve, eût sans doute passé des nuits blanches et perdu jusqu'à l'appétit, et lui portait encore ses blessures. Qu'il pût se tenir ainsi devant elle était déjà bien miraculeux.
Elle ne put s'empêcher de demander : » Et tes blessures, comment vont-elles ? «
» Ça va ! « Song Yan, visiblement peu désireux d'en parler, répondit laconiquement : » J'ai prié Gu Yu de faire venir le meilleur médecin de l'Académie impériale ; tous disent qu'il ne faut pas se presser et qu'il n'y a qu'à se soigner lentement. Ces jours-ci, je reste au lit à manger et à dormir sans rien faire, je ne suis allé nulle part. « Puis il lui demanda en souriant : » On dit que la cérémonie du peigne était fort animée ; quel dommage que je n'aie pu venir vous féliciter… « Une légère contrariété passa dans ses yeux : il le regrettait vraiment.
Dou Chi ne put réprimer un murmure intérieur.
Même sans cette fichue affaire, même sans tes blessures, aurais-tu pu venir ? Sous quel titre, sous quel prétexte serais-tu venu ?
La pensée traversa son esprit, puis elle se trouva bien sotte de s'inquiéter ainsi.
Que Song Yan voulût une chose, et y eût-il jamais échoué ?
Peut-être même était-ce une bonne chose qu'il n'eût pu venir la féliciter.
S'il avait trouvé un prétexte pour la fréquenter au grand jour, comment eût-elle ensuite évité les affaires de la famille Song ?
Puis elle pensa à Ji Yong.
Comment se faisait-il que tous ceux qu'elle rencontrait, l'un après l'autre, eussent un pareil caractère ?
Puis elle songea à Wu Shan et à Wei Fan… et trouva que Song Yan comme Ji Yong lui donnaient mal à la tête.
Elle décida de n'y plus penser, regarda autour d'elle, désigna une grande pierre bleue non loin et dit à Song Yan : » Allons nous asseoir là-bas ? « À peine ces mots lâchés, elle les jugea peu convenables — on disait les blessures de Song Yan fort graves, et elle ignorait où il en était. Elle se hâta d'ajouter : » Non, laissons tomber, restons debout pour parler ? « Tout en se disant en elle-même qu'elle ne savait si, debout ainsi, il ne peinerait point…
Song Yan la regardait ; son sourire, du fond de ses yeux, s'écoulait jusqu'aux coins de ses paupières et de ses sourcils.
Il dit doucement : » Je vais bien. Les blessures extérieures sont depuis longtemps guéries ; quant aux internes… mon oncle aîné estimait que les arts martiaux externes sont d'une trop grande arrogance ; notre famille Song est proche de l'Empereur, il ne me sied guère de les pratiquer. Jadis, il a fait venir exprès un maître pour m'enseigner les exercices internes d'entretien de la vie ; ces exercices sont comme un thé que l'on infuse à petit feu, il faut y aller lentement, et rien ne presse. «